Un poisson-chat (Silurus du gland) long 2,8 mètres et le poids de 68kg il a été capturé en octobre dans le lac Alserio en Lombardie. Taille record, mais certainement pas rare pour cette espèce de poisson : en effet à Rybnik, en Pologne, toujours en 2025, un poisson-chat de 2,92 mètres de long a été capturé et en 2023 le long du fleuve Pô à Revere, dans la province de Mantoue, un spécimen de 2,85 mètres a été capturé. Après tout, déjà l’historien Pline l’Ancien, qui vécut entre 24 et 79 après JC, compara les torpilles observées sur le Main et le Rhin en Allemagne aux thons, compte tenu de leur taille. Sa taille considérable fascine souvent de nombreux pêcheurs et dans certains pays sa viande est appréciée, c’est pourquoi ces énormes poissons prédateurs, originaires d’Europe de l’Est et d’Asie occidentale, en particulier du bassin du Danube, ont été capturés. volontairement introduit dans d’autres espaces européens pour la pêche sportive, maintenant, ils ont envahi les eaux des lacs et des rivières d’Europe occidentale et méridionale. Ils prolifèrent dans les grands fleuves comme le Pô, le Rhône, la Loire et l’Èbre, dans des milieux qui ont très favorable à leur développement. Plus la température de l’eau est élevée, plus leur croissance est rapide et c’est pourquoi dans les rivières d’Italie, d’Espagne et de France, elles atteignent des tailles records. C’est un prédateur au sommet de la chaîne alimentaire d’eau douce, il est très adaptable, très prolifique et vivace, doté d’un métabolisme étonnamment rapide et, compte tenu de sa voracité, il massacre les poissons et les invertébrés dans les eaux dans lesquelles il vit. Ce n’est pas dangereux et n’attaque absolument pas les humains, mais dans certains cas, certaines personnes ont été légèrement blessées au bras ou à la jambe parce qu’elles s’étaient approchées accidentellement de l’homme pendant la période de défense des œufs nouvellement fécondé.
Silurus du gland: caractéristiques et où il habite
On peut dire que son apparence et ses habitudes en font un sujet tout à fait approprié pour un thriller se déroulant dans un lac ou sur une rivière, un véritable Monstre de rivière. Le Silurus du gland est un poisson osseux de la famille des Siluridae, qui il vit exclusivement en eau doucedans les rivières à fort débit ou dans les lacs. Le corps, qui rappelle l’apparence d’un torpilleest allongé et se rétrécit à l’arrière, tandis que la tête et surtout la bouche sont de taille considérable et décidément disproportionné par rapport au reste de l’animal. La peau est visqueuse, recouverte d’une épaisse couche de mucus protecteur et complètement exempt d’écailles.
Les mâchoires très développées ont une rangée de dents pointues adaptées pour retenir les proies une fois capturées et les branchies sont également équipées d’un système de verrouillage à crémaillère pour empêcher les proies de s’échapper des ouvertures branchiales. Les yeux sont très petits, mais la torpille utilise très peu sa vue dans les profondeurs de l’eau, s’appuyant plutôt sur son odorat et longs barbillonsqui, à l’instar des vibrisses (moustaches) du chat, lui permettent d’explorer l’environnement et de détecter des proies. L’activité de prédation est principalement nocturnegénéralement le poisson-chat s’approche de sa proie avec un sprint fulgurant, l’attrape avec ses dents pointues puis l’avale.
En hiver, il ralentit son alimentation et entre dans une sorte d’hibernation, lorsque la température de l’eau commence à monter autour de 12°C, il reprend ses activités et commence à se reproduire lorsque l’eau atteint une température d’environ 20-22° ; en Italie, la période de reproduction est assez longue et s’étend de mai à septembre. Une particularité de cette espèce est que le mâle construit une sorte de « nid » parmi la végétation aquatique où il incite la femelle à pondre ses œufs puis reste à garder le niden gardant les œufs bien oxygénés grâce à des mouvements continus de la queue. La femelle peut pondre 20 à 30 000 œufs par kg de poids corporel, donc les femelles de 60 kg ils produisent plus de 1 000 000 d’œufs. C’est aussi un animal qui vit très longtemps et qui peut survivre 60 ans et malgré sa taille, il n’est pas dangereux pour l’homme.
Alimentation du prédateur vorace d’eau douce
Le régime alimentaire varie en fonction de la taille : les jeunes se nourrissent de zooplancton, à mesure que la taille augmente, ils se tournent vers la consommation de larves d’insectes, crustacés et mollusques. Les spécimens adultes sont ichtyophage (c’est-à-dire qu’ils se nourrissent de poissons) et parfois ils se nourrissent également d’oiseaux, d’amphibiens et de reptiles. Il y a eu des cas documentés de poissons-chats s’approchant des rives des lacs pour chasser les pigeons. Certains phénomènes sont également connus cannibalisme. Avec une technique bien particulière, les poissons-chats se rassemblent souvent à proximité des barrages et des ouvrages de prise d’eau pour ouvrir la bouche et avaler d’énormes quantités de poissons qui arrivent sous les barrages. Entre autres choses, ils se nourrissent d’anguilles qui courent aujourd’hui un risque élevé d’extinction.
Comment est-elle arrivée en Europe et jusqu’où l’espèce envahissante s’est-elle propagée
Ce poisson a une répartition véritablement hétérogène en Europe : dans certaines zones, il est rare et protégé dans d’autres, il est envahissant et représente une menace. Un exemple de ceci est celui de certains pays de son aire de répartition d’origine, où il est désormais numériquement raréfié et même protégé également en raison de l’effet de la pression de la pêche ; au contraire, dans les rivières où il a été introduit, les eaux aux températures plus élevées et l’absence de concurrents naturels ont favorisé sa prolifération. Il se trouve qu’au Danemark, en Finlande, en Suède et en Suisse, l’espèce est en danger d’extinction, tandis que dans des pays comme l’Espagne et l’Italie, où elle a été introduite, elle subit uneL’explosion démographique est inquiétante et non sans conséquences.
Une menace pour la biodiversité
Un ancien dicton remontant à l’époque de l’Empire romain d’Occident disait : «chaque poisson est la proie d’un autre poisson, mais tous sont la proie du poisson-chatAujourd’hui, dans de nombreuses rivières italiennes, c’est devenu un véritable menace pour la conservation d’autres espèces de poissons. Tout le monde n’est pas d’accord, à tel point que certains pêcheurs sportifs se définissent comme de véritables amis du poisson-chat et donc les pêchent, les photographient puis les remettent à l’eau sans considérer leurs effets délétères sur les autres espèces. Taille, longévité, croissance rapide et la capacité d’exploiter un large éventail de proies dans différents habitats en font définitivement un fléau imparable. En Italie, des programmes complexes de confinement numérique de cette espèce sont actifs depuis des années, mais il s’agit souvent d’une bataille presque impossible à gagner.