Qu’entend-on par le terme « consumérisme » et quels dégâts cela provoque-t-il ?

Le consumérisme est un mot né vers les années 1920 et constitue l’un des éléments clés de notre société (appelée, sans surprise, « société de consommation »). En fait, dans les États les plus développés économiquement, surtout après la fin de la Seconde Guerre mondiale, on a assisté à une forte augmentation de la consommation privée et à un rapide massification du marché de biens tels quevoitureLe appareils électroménagers ou la vacances. D’un autre côté, le consumérisme n’a pas seulement à voir avec les achats effrénés et le gaspillage, mais aussi avec les lieux où nous passons notre temps libre, avec la manière dont nous construisons et modifions nos relations avec les autres, avec notre rapport à l’art et à la culture. ou la façon dont nous construisons notre identité. Approfondissons signification du terme et voyons lesquels dommage cela peut provoquer un consumérisme incontrôlé.

Que signifie « consumérisme » et comment ça marche

Nous appelons le consumérisme le phénomène économico-social, typique des pays à revenu élevé, où les activités sociales et les relations sociales tournent autour de l’échange d’argent et de la consommation de biens et de services. Là « société de consommation » On parle souvent de frénésie d’achat, mais il s’agit d’un phénomène plus complexe que cela.

En sociologie, l’idée d’un consommateur unique qui agit rationnellement, de temps en temps, évaluant les coûts et les bénéfices d’un éventuel achat est incomplète et trompeuse : la consommation est un phénomène collectif, relationnel et social et il ne faut pas le comprendre seulement comme un simple acte d’achat ou de satisfaction d’un besoin (j’achète une robe parce que j’ai froid) mais comme une manière d’agir pleine de significations expressives et symboliques.

En fait, nous consommons pour diverses les raisons parmi lesquels:

• exprimer le nôtre identité (J’ai choisi d’acheter une chemise Milan),
• notre statut social (Je peux me permettre la chemise originale)
• notre préférences personnelles (Je préfère les couleurs de la deuxième chemise et je l’achète à la place de la première chemise).

Comment s’est développé le consumérisme ?

Le consumérisme s’est développé avant tout à partir de seconde moitié du XXe siècleen raison de la combinaison de plusieurs facteurs :

• L’industrialisation et le croissance de la production de massece qui a permis de produire une grande quantité de biens à un coût unitaire de plus en plus bas.
• UN environnement politico-institutionnel favorable : grâce au renforcement de l’État-providence, les tendances de la consommation sont devenues en partie indépendantes des fluctuations du marché.
• L’augmentation de compétitivité des entreprises.
• La propagation de publicité.

La consommation, à partir des années 1950, s’est « massifiée » : on a assisté à une démocratisation du luxe et à un élargissement de l’accès à la consommation « secondaire » (c’est-à-dire non strictement nécessaire à la survie) également pour cette grande partie de la population qui utilisait auparavant la plupart de ses ressources pour satisfaire ses besoins primaires (nourriture, électricité).

Les centres commerciaux, les cathédrales de la consommation

La consommation, telle que nous la connaissons aujourd’hui, a évolué depuis les années 1950 et comprend désormais lieux qui ne coïncident traditionnellement pas avec l’achat: les musées et les universités, où l’on trouve des boutiques de vêtements universitaires, des librairies proposant des bijoux, des tapis et des objets divers, ainsi que des restaurants et des librairies.

Dès 1925, la consommation était définie par Samuel Strauss comme la religion de la société occidentale. En outre, selon George Ritzer, professeur de sociologie à l’Université du Maryland, je centres commerciauxreprésente le cathédrales modernes de notre temps.

Le centre commercial, ainsi que les rues d’une ville, sont de plus en plus lieux de consommation: comme il n’existe pas (ou il est très difficile) de trouver des activités de temps libre qui n’impliquent pas la consommation de quelque chose (trivialement, même passer un après-midi entre amis à se retrouver au bar est une activité de consommation), nous sommes éduqués à penser qu’il peut y avoir une autre manière de réaliser les activités de socialisation : c’est parce que le temps et l’espace, dans les sociétés consuméristes, sont régulés et marqués par la logique d’achat.

La carte de crédit, symbole du consumérisme

Un rôle décisif fut alors joué par carte de crédit à la fois parce qu’elle impliquait la réduction ou la suppression de la monnaie physique (avec toute une série de répercussions sur la perception des dépenses réelles engagées) et parce qu’elle permettait de report de paiements. Son propre Couleur est devenue un symbole de statut, un signe d’élévation sociale : de carte plastifiée et peu esthétique, de couleur blanche ou verte, elle est devenue argent et or.

Quels sont les méfaits du consumérisme ?

À côté des discours positifs qui mettent l’accent sur le fait que la consommation et l’achat permettent d’exercer son autodétermination, son bonheur et son épanouissement personnel, il existe également de nombreux discours négatifs, étayés par divers arguments :

• Endettement et insatisfaction: selon Jean Baudrillard ce qui est créé par le système consumériste n’est pas le besoin d’objets spécifiques mais plutôt le besoin d’avoir besoin, le désir de désirer, qui génère un cycle continu de consommation sans fin.
• Marchandisation: par ce terme, nous entendons le processus par lequel tout est transformé en une marchandise à vendre et à acheter. Jean Baudrillard accuse que dans une société consumériste tout soit réduit à la consommation, même le corps humain.
• Dégradation de l’environnement: également en raison de l’obsolescence programmée, c’est-à-dire de la conception délibérée et de la production intentionnelle de produits qui perdent leur utilité dans un laps de temps relativement court, nous sommes amenés à les remplacer plus rapidement, augmentant ainsi les déchets, la pollution et les émissions de gaz à effet de serre.
• Affaiblissement du lien social: si autrefois de véritables relations sociales s’établissaient avec les commerçants, aujourd’hui les supermarchés ont modifié la structure des interactions entre consommateurs et vendeurs. De plus, la diffusion de la technologie et l’introduction d’appareils électroménagers tels que le four à micro-ondes et le congélateur ont modifié la cellule familiale telle que nous avions l’habitude de la connaître, nous permettant de consommer des repas à tout moment de la journée, éliminant le rituel traditionnel de déjeuner en famille.
• Manque de perception des inégalités: les sociologues Adorno, Horkheimer, Marcuse, Fromm ont mené une réflexion critique sur la diffusion massive des biens de consommation : en consommant tous ou presque de la même manière, on se fait illusion en jouissant d’une égalité superficielle. La diffusion de biens de consommation auparavant inaccessibles parmi les classes les moins riches n’abolit cependant pas véritablement les distinctions de classe, mais empêche plutôt la prise de conscience de cette « infériorité » économico-sociale.