La NASA a publié des informations nouvelles et plus détaillées sur la décision de reporter le lancement d’Artémis IIlors d’une conférence de presse tenue le 3 février à 18 heures (heure italienne). anomalies qui s’est produit pendant la phase répétition générale mouilléeou le simulation de toutes les opérations de pré-lancement – y compris le chargement du propulseur sur la fusée – a décidé la NASA fermer définitivement la fenêtre de lancement de févrierdont la première date utile aurait dû être le 9 à 05h20 heure italienne, en faveur de celle de Marsqui s’étend du 6 au 11, hors le 10 mars.
Mais comment viennent-ils ? choix ces lancer les fenêtres? La décision est prise de telle sorte que la combinaison de Géométrie Terre-Lune, éclairage et sécurité pour l’équipage permettre d’insérer le vaisseau spatial Orion sur la trajectoire lunaire prévue tout en respectant toutes les contraintes de la mission.
Que sont les fenêtres de lancement et comment les choisir
Le lancer les fenêtres dans l’aérospatiale, il s’agit de périodes de temps spécifiques pendant lesquelles un lancement doit avoir lieu pour qu’une orbite souhaitée ou une destination spécifique soit atteinte. Les dates ils ne sont pas aléatoiresmais le résultat d’une planification minutieuse. Dans le cas d’Artemis II, ces fenêtres sont déterminées par le positions relatives de la Terre et de la cible du vaisseau spatial Orion, c’est-à-dire Lune. Il doit prendre en compte le rotation de la Terre sur son axe et de position orbitale de la Lune autour de la Terre au cours de son cycle lunaire. Cela implique des calculs de mécanique orbitale pour trouver les configurations les plus avantageuses en termes de minimisation du temps de trajet vers la Lune. Au moment deinjection translunaireen effet, la capsule Orion doit être correctement aligné avec la Terre et la Lune afin de tracer une trajectoire qui le met à la fois dans itinéraire pour le survol de notre satellite que sur un retour gratuitdans lequel le vaisseau spatial utilise la gravité de la Lune pour revenir sur Terre sans autres manœuvres de propulsion. Cette géométrie « alignée » n’arrive pas tous les jours : pour Artemis II, vous l’avez compris groupes d’opportunités concentrés environ une semaine sur quatreavec 4 à 5 lancements possibles pour chaque groupe.
La minimisation du temps de vol n’est cependant pas le seul paramètre utilisé pour choisir une fenêtre de lancement. Le jour et l’heure du lancement doivent permettre au système de lancement spatial de amener Orion sur une orbite terrestre élevéeoù l’équipage et les équipes au sol évalueront les systèmes de survie du vaisseau spatial avant que l’équipage ne s’aventure sur la Lune. La configuration de lancement doit toujours garantir que, même avec des corrections limites, la rentrée sur Terre satisfait aux conditions d’entrée (vitesse, angle de trajectoire, dispersions) nécessaire à la sécurité thermique et aux charges de l’équipage.
De plus, la fenêtre de lancement doit garantir que Orion ne reste pas dans le noir plus de 90 minutes à la foisde sorte que les ailes du panneau solaire puissent recevoir et convertir la lumière du soleil en électricité, et que le vaisseau spatial puisse maintenir une plage de température optimale. Les fenêtres de lancement ont également un durée limitée allant de quelques minutes (au cours desquelles le lancement doit avoir lieu avec une précision chirurgicale) à plusieurs heures. Dans le cas d’Artémis II, toutes les fenêtres de lancementsauf celle du 11 mars dernier deux heuresle départ étant généralement tenté au début du temps imparti.
Quelles sont les fenêtres de lancement d’Artemis II
Là première opportunité la date de lancement d’Artemis II aurait dû être 9 février à 5h20 Heure italienne. La date avait déjà été décalée de quelques jours par rapport à l’ouverture du Fenêtre de lancement de février (6-11) en raison du mauvais temps qui a retardé les opérations répétition générale mouillée. En raison des anomalies constatées lors de cette dernière procédure, la NASA a décidé de fermer définitivement la fenêtre de févrierlibérant les astronautes de la quarantaine préalable au départ à laquelle ils étaient soumis.
La prochaine date de lancement d’Artemis II est donc reportée à Mars. Ce mois-ci, les dates utiles pour le lancement seront cinqtout dure 120 minutes et tout quelques heures après le coucher du soleil aux Etats-Unis ce qui se traduit par des lancements nocturnes depuis l’Italie :
- La première date sera le 6 mars à 20 h 29 HE (HE pour l’heure de l’Est), soit la1h29 le 7 mars depuis l’Italie. La fenêtre de lancement s’ouvrira pendant 120 minutes environ deux heures après le coucher du soleil.
- Le prochain aura lieu le 7 mars à 20 h 57 HE, soit le1h57 le 8 mars en Italie. Ici aussi, la fenêtre sera de 120 minutes, mais de deux heures et demie après le coucher du soleil.
- La troisième date est prévue à 22 h 56 HE le 8 mars, correspondant à 2h56 le 9 mars en Italie. Toujours une fenêtre de lancement de 120 minutes, mais trois heures et demie après le coucher du soleil.
- La quatrième date est le 9 mars à 23 h 52 HE, soit 3h52 le 10 mars en Italie. Encore une fenêtre de lancement de 120 minutes, mais de plus en plus éloignée du coucher du soleil, quatre heures et demie cette fois.
- La dernière date disponible pour mars est le jour 11 à 00 h 48 HE, soit 4h48, également le 11en Italie. Cette fois, la fenêtre de lancement est réduite à 115 minutes, avec une distance jusqu’au coucher du soleil d’un peu plus de cinq heures.
Si par malchance le lancement n’a pas lieu en mars, Artemis II pourrait être lancé en Avril avec bien six dates disponibles qui comprennent les1, du 3 au 6 et 30 avril. Toutes les dates auront une fenêtre de 120 minutes. Il s’agira également de lancements en soirée qui auront lieu après le coucher du soleil aux États-Unis, alors qu’il fera donc nuit en Italie.
Les résultats de la répétition générale mouillée
La NASA a organisé une conférence de presse à 18h00, heure italienne, le 3 février pour illustrer les résultats du répétition générale mouillée. Cette épreuve, qui se traduirait littéralement par « répétition générale mouillée », fait allusion au fait qu’ils viennent simuler toutes les phases de pré-lancementy compris la charge de propergol liquide (donc humide), jusqu’à quelques secondes de T-0, mais sans allumage des moteurs.
La conférence de presse s’est déroulée en présence d’Amit Kshatriya, administrateur associé de la NASA, Lori Glaze, administratrice associée du programme Lune-Mars, Charlie Blackwell-Thompson, directeur du lancement d’Artemis, et John Honeycutt, président de l’équipe de gestion de la mission Artemis II. Après le rituel de remerciement de l’administrateur associé de la NASA à tout le personnel pour l’incroyable effort déployé lors de la répétition générale mouillée, Lori Glaze a ensuite illustré quelques détails des résultats de ce test critique :
- Le lancement est maintenant prévu au plus tôt en mars. De ce fait, le les astronautes ont été libérés de la quarantaine avant le départ et reviendra deux semaines avant la prochaine fenêtre de lancement.
- L’expérience acquise lors de la mission Artemis I s’est avérée cruciale pour affiner les procédures préalables au départ d’Artemis II. Un exemple est la charge de propulseur à hydrogène liquide qui a causé plusieurs problèmes à Artemis I. Grâce aux données collectées cette fois, il a été possible de compléter la charge propulsive du premier coup. Malgré cela, il y a eu une fuite d’hydrogène liquide lors du ravitaillement. Les tentatives pour résoudre le problème impliquaient d’arrêter le flux d’hydrogène liquide dans l’étage central, permettant à l’interface de chauffer pour permettre le repositionnement des joints et réguler le flux de propulseur.
- À T-8 minutes Le bras d’accès utilisé par les astronautes pour entrer dans la capsule Orion depuis la tour de lancement rétracté avec succès.
- À T-6 minutes la phase a commencé pressurisation de la scène principale qui a été suivi d’un pic du taux de perte d’hydrogène liquide (au-dessus de 16 %) ce qu’il a fait arrêter la procédure De répétition générale mouillée à T-5 minutes du lancement.
- Tout le réservoirs ils étaient vidé avec succès pendant la nuit.
- En plus de la perte d’hydrogène liquide, un vanne associée à la pressurisation de la trappe du module d’équipage Orion récemment remplacé a nécessité un nouveau serrage et les opérations de clôture ont duré plus longtemps que prévu.
- Avant le prochain lancement, un nouveau sera fait répétition générale mouillée assurer la sécurité totale de l’équipage, priorité numéro un de la NASA.