Le nombre de morts à Gaza du fait des bombardements israéliens pourrait être « encore plus élevé que le chiffre cité » de plus de 10 800 victimes. C’est ce qu’a déclaré Barbara Leaf, secrétaire d’État adjointe américaine aux Affaires du Proche-Orient, lors d’une audition devant la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants. rapporté par le New York Times. Des propos qui bouleversent en quelque sorte les déclarations du président Joe Biden, qui, le 26 octobre, avait exprimé des doutes sur le décompte des morts palestiniens publié par le ministère de la Santé de la bande de Gaza.
Aux doutes de Biden correspondaient ceux des autorités israéliennes, selon lesquelles les chiffres étaient gonflés. Une déclaration que ne partagent pas les Nations Unies et diverses organisations humanitaires, qui considèrent pourtant comme fiables les données publiées par les Palestiniens. « Nous n’avons aucune indication qu’ils soient faux », a déclaré aux journalistes le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric, en réponse à une question sur les propos de Biden. Dujarric a ajouté que l’ONU « n’est pas en mesure de vérifier ces chiffres avec précision », mais que grâce à la présence de centaines de responsables des Nations Unies, dans les centres de santé et les refuges, les chiffres publiés par les Palestiniens donnent « une assez bonne indication sur ce qui se passe ». par terre. » L’Organisation mondiale de la santé est du même avis : « Les chiffres ne sont peut-être pas parfaitement précis minute par minute – a déclaré Michael Ryan, du Programme d’urgence sanitaire de l’OMS – mais ils reflètent en grande partie le niveau de morts et de blessés » à Gaza.
La principale raison pour laquelle les estimations du ministère palestinien de la Santé concernant les décès dans la bande de Gaza sont controversées est que ce ministère est contrôlé par le Hamas. Ce, écrit l’agence AP ne signifie cependant pas que son fonctionnement est entre les mains de l’organisation terroriste. « L’Autorité palestinienne, qui contrôlait Gaza avant que le Hamas n’envahisse la région en 2007, conserve le pouvoir sur les services de santé et d’éducation à Gaza, bien qu’elle soit basée en Cisjordanie occupée. Le ministère est un mélange de recrues récentes du Hamas et de hauts fonctionnaires affiliés. avec le parti nationaliste laïc Fatah, disent les responsables. Il existe en Cisjordanie un ministère parallèle, qui continue d’opérer en contact étroit avec celui de Gaza et qui a fait savoir qu’il faisait confiance au travail de ses collègues de la bande de Gaza. « Le Hamas est l’une des factions » au sein du système de santé de Gaza, mais « certains d’entre nous sont alignés sur le Fatah, d’autres sont indépendants », a déclaré Ahmed al-Kahlot, directeur de l’hôpital Kamal Adwan, au nord de la bande. « Nous sommes avant tout des professionnels de la santé », a-t-il ajouté.
Ce sont les hôpitaux, en collaboration avec le Croissant-Rouge (la Croix-Rouge des pays arabes), qui fournissent au ministère les données sur les décès et les blessés, qui sont saisies dans une base de données. Le 27 octobre, en réponse aux doutes des États-Unis sur ses chiffres, le ministère a publié un rapport de 212 pages répertoriant tous les Palestiniens tués jusqu’à ce jour dans la guerre, y compris leurs noms, numéros d’identification, âges et sexes.
La guerre entre Israël et le Hamas en direct
Vérifier son exactitude est impossible, mais si l’on regarde les communications faites par le même ministère lors des conflits précédents, il ressort que les estimations des autorités sanitaires de Gaza ne sont que légèrement supérieures à celles fournies par l’ONU et Israël lui-même.
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