Avez-vous déjà ressenti une démangeaison intense sur votre jambe ou votre bras, puis remarqué une série de petites cloques rougeâtres disposées en groupes ou en grappes ? Cela pourrait être l’effet des piqûres d’un petit insecte, le phlébotome ou phlébotomiste (Phlébotomus papatasi), un diptère nettement plus petit et plus trapu qu’un moustique, mais avec le même besoin de sucer le sang pour amener les œufs à maturité. Ce ne serait que gênant si, en réalité, il n’était pas également porteur de divers pathogènes dont le Protozoaire Leishmanie (Leishmanie infantile). La leishmaniose est une infection très redoutée par les propriétaires de chiens, mais elle peut également toucher les chats et les humains avec des symptômes différents.
Dans Italiedepuis les années 90 du siècle dernier, des cas de leishmaniose (causés par Leishmaniose infantile) causées par la piqûre de phlébotomes infectés ont augmenté et cette parasitose, autrefois limitée au sud et au centre de l’Italie, s’est également étendue au nord de l’Italie. Les principales causes sont évidentes croissance numérique de la population des phlébotomes induits par le changement climatique et une constante augmentation des voyages internationaux des hommes, des animaux et des biens. À l’échelle mondiale, la leishmaniose canine et humaine, autrefois considérée comme une maladie tropicale négligée, est désormais répandue et est devenue une menace mondiale. Comme l’explique l’Istituto Superiore di Sanità, il est essentiel de protéger nos animaux de compagnie avec des pesticides spéciaux et de suivre scrupuleusement les instructions de notre vétérinaire.
Quelles sont les caractéristiques des phlébotomes et comment reconnaître les piqûres
Les phlébotomes appartiennent à l’ordre des Diptères, au même titre que les mouches et les moustiques, et à la famille des Psicodidés avec la Clogmia ou « mouche du bain », avec laquelle il ne faut cependant pas les confondre. A ce jour, ils sont bien connus 139 espèces du genre Phlebotomus et, parmi ceux-ci, certains sont des vecteurs responsables de diverses formes de leishmaniose. Le nom commun de phlébotomeainsi que les espèces P. papatasi, dérive précisément du comportement de la femelle de cet insecte qui, contrairement au moustique, il bouge et pique de manière absolument silencieusepour compléter son repas de sang : du grec phlébo (veine) e tomon (cut, littéralement « coupe-veine » ; « pappa » et « tacio » dérivent du latin vernaculaire pour indiquer l’absence de bruit lorsqu’ils s’approchent ou se nourrissent.
Les phlébotomes sont petits, moins de 5 mm, avec un corps et des ailes couverts de soies. Les yeux sont noirs et plutôt grands et évidents par rapport à la couleur claire de l’insecte. L’abdomen de la femelle est transparent et se distend pour contenir la quantité de sang nécessaire à la ponte des œufs qui sont placés dans des endroits humides, mais loin de l’eau. Les larves qui en émergent se nourrissent de matières en décomposition. L’état larvaire est suivi de celui de pupe puis d’adulte ailé avec lecycle de vie complet qui dure entre 30 et 60 jours. Les adultes, dans l’espace européen, sont actif entre avril et novembremais au premier rhume, ils entrent en diapause. Puisqu’il s’agit d’insectes qui volent sur de courtes distances et ils piquent dans le noirsurtout comme le Phlébotomus papatasi ils s’adaptent parfaitement à nos environnements domestiques, trouvant la cachette idéale dans les caves faiblement éclairées ou entre les fissures des murs. Lorsqu’ils frappent, leurs piqûres apparaissent, surtout sur les jambes et les bras, sous forme de papules fortement prurigineuses disposées selon le schéma typique en « clusters », destinées à persister de manière gênante sur la peau pendant près d’une semaine (de 5 à 7 jours).
Comment leishmaniose se propage-t-elle chez le chien ?
Comme les moustiques, seules les femelles ont besoin de prendre du sang pour permettre aux œufs de mûrir. Une femelle qui s’est nourrie d’un mammifère infecté peut être porteuse du protozoaire leishmanie et peut l’injecter dans un nouvel hôte, avec sa propre salive ; sont inoculés en particulier je Promastigotes de Leishmanie (c’est-à-dire les étages mobiles du parasite équipés d’un flagelle).
Récemment, des phlébotomes vecteurs de leishmaniose, étendent leur présence dans le monde en raison du changement climatique, mais aussi en raison de commerce et les dieux voyage international qui connectent les personnes, mais aussi les animaux de compagnie et les agents pathogènes, comme le rapporte une analyse publiée dans Acta Tropica en 2023 par Rafael Rocha, André Pereira et Carla Maia. Comme pour les humains, ainsi que pour les animaux domestiques, le déplacement de spécimens infectés vers des zones non endémiques représente un risque. risque pour la santé animale et publique. En Europe, la leishmaniose canine est endémique dans de nombreux pays méditerranéens, comme l’Espagne, l’Italie, la Grèce et le Portugal.
Mesures préventives contre la leishmaniose chez les animaux
Une excellente stratégie pour réduire le contact entre les phlébotomes, les humains et les chiens est l’utilisation combinée de substances répulsives, de colliers à base de deltaméthrine ou de traitements localisés à base de pyréthrinoïdes et de moustiquaires aux mailles suffisamment petites pour empêcher le passage des phlébotomes. Les animaux doivent être protégés surtout au crépuscule et le soir lorsque le phlébotome est actif. Le vaccin chez le chien ne prévient pas l’infectionmais cela réduit considérablement le risque de développer la maladie clinique et diminue la charge parasitaire, diminuant ainsi la probabilité que le chien devienne une source d’infection pour d’autres phlébotomes. Dans tous les cas, éviter la leishmaniose est toujours les conseils prodigués par le vétérinaire sont indispensables.