Noël en est un fête religieusemais aujourd’hui, il est principalement associé à coutumes laïques et commerciales. Les origines de la célébration remontent à premiers siècles de l’ère chrétienne et ils sont très probablement liés à cultes païens qui a célébré le solstice d’hiver. Le choix d’un jour pour la naissance de Jésus a provoqué des divergences entre les communautés chrétiennes de la fin de l’Antiquité et ce n’est qu’au Ve siècle que la date de 25 décembre. Au fil des siècles, sont nées les traditions qui caractérisent encore Noël : le sapin, la crèche, l’habitude d’échanger des cadeaux. Ce n’est cependant qu’à l’époque contemporaine que le la célébration a pris sa forme actuelle.
Les origines de Noël
Les origines de la célébration de Noël sont incertaines. Comme nous le savons, selon la tradition chrétienne, l’anniversaire célèbre le « anniversaire » de Jésusné à Bethléem le 25 décembre.
Le mot Noël est en fait l’abréviation de Meurt Natalis Christi, c’est-à-dire « le jour de la naissance du Christ ». La date de naissance de Jésus est cependant loin d’être clair. Les évangiles n’en parlent pas et dans les premiers siècles de l’ère chrétienne les communautés ont reconnu des dates différentes, y compris le 6 janvier. Le 25 décembre, documenté pour la première fois à Rome enannée 336, il n’est devenu d’usage courant qu’au 5ème siècle.
Parce que Noël tombe le 25 décembre
Il est presque certain que le « choix » du 25 décembre provient de cultes païens. Dans de nombreuses religions préchrétiennes, on célébrait « renaissance de la nature» après le solstice d’hiver qui, comme on le sait, est le jour « le plus court » de l’année, c’est-à-dire celui avec le moins d’heures de lumière et, selon le calendrier actuel, tombe généralement le 21 ou le 22 décembre. Dès le lendemain les jours commencent à « rallonger » et la lumière reprend le dessus. A l’approche du solstice, les Romains célébraient le saturnalesune fête en l’honneur du dieu de l’agriculture Saturne, qui à l’époque impériale durait du 17 au 23 décembre.
Au 3ème siècle après JC, culte du Soleil invaincutransplanté d’Orient et associé à une divinité indo-persane, Mithra. La célébration tombait le 25 décembre (solstice d’hiver dans les premières versions du calendrier julien) et était connue sous le nom de Dies Natalis Soli Invictic’est-à-dire le jour de naissance du soleil invaincu, car c’est le jour où le Soleil « renaît », reprenant la nuit. Selon une interprétation largement admise, la célébration de la naissance du Soleil invaincu serait à l’origine du choix du 25 décembre pour la naissance de Jésus.
Tout le monde n’est cependant pas d’accord avec cette théorie et certains intellectuels soutiennent que le choix de la date a été développé dans un contexte chrétien, sans liens avec les cultes païens. D’autres chercheurs font remonter les origines de Noël à Fête juive des lumièresle Hanoukka, qui célèbre la consécration d’un nouvel autel dans le Temple de Jérusalem. Noël, selon cette interprétation, serait la version chrétienne d’une fête juive, comme c’est le cas de Pâques et d’autres célébrations « passées » du judaïsme au christianisme.
La diffusion de la célébration
À partir du Ve siècle, la célébration de Noël gagne progressivement en prestige, influençant le calendrier liturgique. En 567, le concile de Tours établit que le « temps de Noël » dure douze jours, du 25 décembre au 5 janvier, le reliant ainsi à l’Epiphanie. C’est ainsi que commença à s’imposer le principe dont dérivent les lois actuelles. vacances de Noël.
Au fil des siècles, la célébration de Noël s’est étendue à le monde chrétien tout entier et les traditions qui existent encore aujourd’hui sont nées, dont celle de crèche, né au XIIIe siècle à Assise, et celui de l’arbre, implanté dans le nord de l’Europe aux XVe-XVIe siècles. Depuis le Moyen Âge, l’habitude de échanger des cadeaux, mais à l’origine, l’échange a eu lieu le 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas. Dans certains passages, le personnage de est dérivé de la figure de Saint Nicolas Le père Noël.
À l’époque contemporaine, la fête de Noël a pris sa forme actuelle. Au XIXe siècle, elle devient une fête centrée sur la famille, également grâce à des auteurs comme Charles Dickens Et Washington Irvingqui dans leurs œuvres ont décrit l’anniversaire en des termes similaires à ceux actuels.
Au XXe siècle, les changements sociaux – le déclin de la civilisation paysanne, le développement de la société de masse et l’augmentation du bien-être dans le monde occidental – ont transformé Noël en une fête. à dominante commerciale et consumériste.
Noël aujourd’hui
Aujourd’hui, Noël est célébré à presque tous les pays du mondey compris dans beaucoup de pays où le christianisme n’est pas la religion dominante.
L’anniversaire n’a pas perdu sa signification religieuse et est le jour où les églises enregistrent la plus grande présence de fidèles, mais il est surtout considéré comme une occasion pour la socialisation et la consommation. Par exemple, aux États-Unis, la dépense moyenne des citoyens pour Noël s’élève à un peu moins de mille dollars, avec des variations selon les années. En Italie, la dépense moyenne est plus faible, mais elle reste très élevée. En 2022, selon la Fédération des consommateurs, chaque Italien a dépensé en moyenne 168 euros uniquement en cadeaux.