L’Ukraine est à court d’armes. Et même l’Occident « commence à se rendre compte que la Russie ne peut pas être détruite ». C’est pourquoi Moscou n’acceptera la paix que « selon nos conditions ». Le président russe Vladimir Poutine a tenu ces propos lors d’une visite aux soldats hospitalisés à l’hôpital militaire Vishnevskij, non loin de la capitale. Des propos qui surviennent quelques jours après l’attaque ukrainienne dans la région russe de Belgorod, qui a fait 24 morts et une centaine de blessés.
Le chef du Kremlin a qualifié le raid dans la région frontalière de l’Ukraine d’« attaque terroriste » contre la « population civile » et a promis qu’il « ne resterait pas impuni ». En réalité, même Moscou n’est pas restée inactive et, déjà avant l’attaque de Belgorod, elle avait intensifié ses bombardements dans diverses régions d’Ukraine, tuant 39 personnes et frappant également la capitale Kiev. Les affrontements entre les deux armées ne se sont pas arrêtés même à la veille du Nouvel An, avec cinq personnes tuées dans des attaques à Odessa, dans le sud de l’Ukraine, et dans la région de Donetsk sous contrôle russe.
La guerre se déroule également à distance, les deux dirigeants, Zelensky et Poutine, étant occupés à envoyer des messages à leurs citoyens et soldats, mais aussi à l’Occident. « Nous n’avons aucune envie de nous battre éternellement. Mais nous n’abandonnerons pas non plus nos positions », a déclaré le président russe. « Ceux qui hier encore affirmaient la nécessité d’une défaite stratégique de la Russie cherchent maintenant des moyens de mettre fin à ce conflit le plus rapidement possible. Nous voulons également qu’il se termine le plus tôt possible, mais uniquement selon nos conditions », a-t-il déclaré. encore.
La référence est aux pays occidentaux qui, selon Poutine, « commencent à comprendre que la Russie ne peut pas être détruite » : le PIB du pays « a augmenté de 3,5 % fin 2023 », a poursuivi le leader du Kremlin, le taux de chômage « est le plus bas de l’histoire » alors que « les revenus réels des gens ont augmenté ». Un tableau qui contraste avec celui de Kiev : « L’économie de l’Ukraine est complètement détruite, elle n’existe que grâce aux dons demandés par ses dirigeants ». Par ailleurs, Kiev « est à court d’équipements militaires et nous allons augmenter sa production », a assuré Poutine.
Les propos du président russe semblent faire clairement référence au discours du Nouvel An de Zelensky, qui a annoncé, contrairement à ce que prétend Poutine, que l’Ukraine augmenterait la puissance de son arsenal : en 2024, Kiev produira « un million » de drones supplémentaires et recevra des F -16 avions de combat de partenaires occidentaux. « Nos pilotes maîtrisent déjà les avions F-16 et nous les verrons certainement dans nos cieux », a-t-il déclaré. « L’année prochaine, l’ennemi ressentira la colère de notre production nationale », a conclu Zelensky.