Le 4 novembre 1922, dans la Vallée des Rois à Louxor (Égypte), Howard Carter découvre le tombeau de Toutankhamon, dans lequel ont été découverts plus de 5 000 objets funéraires et le masque d’or. C’était la seule sépulture royale égyptienne à rester presque entièrement intacte au cours des millénaires, et elle a changé l’archéologie à jamais.
Le 4 novembre 1922dans le Vallée des Rois à Louxor (Egypte), sur la rive ouest du Nil, à proximité Thèbesl’archéologue britannique Howard Carter (1874-1939) ont identifié l’accès à un tombeau est resté caché pendant 3 300 ans. C’était la tombe de Toutankhamon (1341-1323 av. J.-C.), le jeune et douzième souverain du XVIIIe dynastie (1543-1292 av. J.-C.) monta sur le trône vers l’âge de huit ans (selon d’autres sources, à neuf ans). Plus tard, son nom deviendra l’un des plus connus de l’Égypte ancienne, non pas pour ses exploits politiques, mais justement pour cette extraordinaire découverte.
La campagne de fouilles, financée par Seigneur Carnarvon (1866-1923) — dont la mort prématurée quelques mois après l’ouverture a alimenté la célèbre légende du « malédiction de Toutankhamon« – renverrait l’un des objets funéraires le plus complet et le mieux conservé jamais trouvé dans une sépulture royale égyptienne.
Identifié par l’acronyme KV62le tombeau est assez particulier. Présent dimensions relativement petites et un plan d’étage inhabituel comparé à celui des autres sépultures royales de la Vallée des Rois.
La petite taille et l’organisation spatiale nous ont amenés à penser que la tombe pourrait avoir été créée à partir des espaces d’une autre structure souterraine : une théorie récente y voit en effet fait partie d’un complexe plus vaste et inconnupeut-être le tombeau de Néfertiti (1370-1330 avant JC), une des épouses du père de Toutankhamon, Akhénaton (1375-1334/1333 avant JC), et peut-être aussi belle-mère du jeune pharaon.
La découverte a commencé presque par hasard, lorsque sous les restes de certaines cabanes d’ouvriers de la nécropole, les premiers pas d’un escaliers dans le rocher. De là, un couloir descendant mène àantichambreà partir duquel vous pouvez accéder au chambre funéraireflanqué de Trésor. Un autre environnement, leci-jointest accessible par une ouverture dans l’antichambre. Les principaux environnements sont donc quatre: Antichambre, Chambre Funéraire, Trésor et Annexe.
Seuls les murs de la chambre funéraire étaient décoréavec des scènes liées au rituel funéraire et au voyage du souverain vers l’au-delà.
Le choix d’un espace aussi petit et secondaire, si l’on considère les modèles de la Vallée des Rois, semble mettre en évidence la façon dont la mort du souverain est survenue. soudainement (selon les analyses il est mort de paludisme tropical et en raison d’une série de malformations osseuses débilitantes), et ses rites funéraires pratiqués rapidement.
Même la manière dont le trousse semble aller dans ce sens. Ceci, bien qu’il soit placé dans un certain ordre, semble disproportionné pour une si petite tombe. Là disposition d’objets ça rendait les déplacements difficiles au sein des environnements. Le kit comprenait environ 5 000 trouvaillesentassés dans les chambres. Dans l’antichambre, Carter trouva meubles, lits d’apparat à têtes d’animaux, cercueils, vases, corbeilles et parties de chars démontés.
Deux statues grandeur nature du pharaon gardaient l’entrée de la chambre funéraire, dont les sceaux officiels furent ouverts le 16 février 1923. Les voici quatre grands sanctuaires en bois doréplacés l’un dans l’autre, qui renfermaient un sarcophage en quartzite rouge. A l’intérieur, ils étaient disposés trois sarcophages anthropomorpheségalement insérés les uns dans les autres. Le plus intérieur, terminé en or massifpesait environ 110 kilogrammes. Là momie du souverain était protégé par le fameux masque funéraire doréavec bijoux et amulettes.
Le Trésor gardait le récipient de pots à baldaquin en albâtreprotégé par un sanctuaire doré et flanqué de statuettes de divinités féminines. À l’intérieur, quatre petits sarcophages dorés contenait le organes momifiés du roi. Ils étaient également présents maquettes de bateaux, statues rituelles et autres cercueils. L’annexe, utilisée comme entrepôt, contenait à la place huiles, onguents, aliments, vins, meubles et de nombreux autres objets du quotidien. Parmi les objets récupérés figuraient également : vêtements, chaussures, armes, bâtons, bijoux et chars de guerre: un ensemble qui documente à la fois les exigences rituelles de l’enterrement et le vie matérielle du tribunal.
Toutankhamon monta sur le trône vers 1332 avant JCencore enfant, dans une période de profonde transformation religieuse. Son prédécesseur Akhénaton avait promu le culte exclusif du disque solaire Atonréduisant celui des divinités traditionnelles. Sous le règne de Toutankhamon, qui dura environ dix ansils étaient cultes antérieurs restaurés Et Amonle dieu créateur traditionnel, est revenu occuper une position centrale dans la religion égyptienne. Le souverain, né Toutankhatonprit le nom de Toutankhamon dans le cadre de cette changement. Il est mort vers 1323 avant JCenviron dix-huit ou dix-neuf.
La renommée de Toutankhamon parmi ses contemporains cela ne dépend donc pas tant du poids politique de son règnecertes court et de peu d’importance, à partir de quantité extraordinaire d’objets intacts revenu de sa tombe.
En Egypte, les tombeaux des pharaons venaient souvent pillé déjà quelques années après leur enterrement, ou réutilisé et dépouillé dans les périodes ultérieures, qu’il s’agisse de celle d’une autre dynastie, celle des Grecs, des Romains ou des Arabes.
La tombe de Toutankhamon a également subi deux courtes violations dans l’Antiquité, mais elle reste la sépulture royale la plus intacte jamais trouvée dans la nécropole. Là raison pour laquelle il n’a pas été complètement mis à sac c’est qu’il est resté caché et oublié pendant des millénaires sous des amas de débris et de décombres issus des fouilles ultérieures.
Ce tombeau est un héritage qui – également grâce à documentation photographique fait par Harry Burton lors des fouilles – nous a permis d’étudier de près culture matériellele pratiques funéraires et le vie de la cour égyptienne du 14ème siècle avant JC, dont l’héritage est encore visible aujourd’hui. En fait, alors que le la maman du souverain il repose toujours dans son tombeau dans la Vallée des Rois, la quasi-totalité du mobilier funéraire extraordinaire est conservé et exposé au Musée égyptien du Caire.