Dans le langage courant et quotidien, nous disons que lorsqu'une personne triche « il met ses cornes« tandis que lorsqu'elle est trahie, elle l'est « cocu ». La langue italienne, comme nous le savons, regorge d'expressions colorées qui trouvent leurs racines dans des traditions culturelles et linguistiques ancrées dans le temps. En revanche, contrairement à ce qu'il paraît, depuis longtemps le corne ont symbolisé dans l'imaginaire collectif pouvoir, royauté et courage. Quelques exemples sont les cornes avec lesquelles les peuples anciens sont représentés divinité (par exemple Dionysos, dont l'animal symbolique était la chèvre ou le dieu égyptien Apis, en forme de taureau) ; ou pensez aux cornes présentes sur certains casques de cérémonie des dieux Vikings (non utilisé pendant le combat, comme on le pense souvent). Alors pourquoi en italien dit-on les expressions « cornuto » et, par conséquent, « mettre les cornes » ?
Le terme « cocu » comme adjectif offensant
Le terme « cocu » vient du latin «cornet » et signifie littéralement « équipé de cornes« . On ne sait pas tout à fait pourquoi les cornes sont devenues un symbole d'infidélité conjugale même s'il existe diverses hypothèses, plus ou moins acceptées et répandues. Certains chercheurs suggèrent, par exemple, que l'adjectif est associé à chèvredont le partenaire, le chèvreest connu pour la facilité avec laquelle changer de partenaire.
Ce qui est sûr, c'est que l'utilisation du terme « cocu » pour désigner une personne trahie par son partenaire, tant dans le passé que dans le présent, a entretenu une connotation offensante. En effet, outre le rappel desimage humiliante de trahisonévoque également leidée ridicule et de n'avoir aucun contrôle sur sa relation amoureuse. L'adjectif ne décrit donc pas seulement l'état de quelqu'un qui a subi une trahison, mais il entraîne également une jugement social lourdce qui peut accentuer la douleur et l’humiliation des personnes se trouvant dans cette situation.
L’origine mythologique possible de l’expression « cocu »
Bien que l'étymologie, comme déjà mentionné, soit incertaine, une autre des hypothèses les plus accréditées concerne un épisode tiré de mythologie. Tout a commencé sur l’île de Crète. Selon le mythe, le célèbre Roi Minos il avait une femme, Pasiphaé, qui n'a jamais voulu faire l'amour. C'est pour cette raison que le souverain a demandé l'aide de déesse Aphroditedéesse de l'amour, qui le satisfit en transformant sa femme en une nymphomane. Après avoir subi la transformation, l'épouse n'était plus satisfaite de la performance de son mari et, entre autres, elle tomba également amoureuse d'un taureau. De ce syndicat le célèbre Minotaure est né. À partir de ce jour, chaque fois que le roi se montrait en public, les sujets l'accueillaient en faisant le geste des cornes avec leurs doigts.
Dans le domaine mythologique également, il y a des histoires qui voient Zeus/Jupiterseigneur des dieux, se transforme également en taureau pour séduire d'autres femmes que son épouse Héra (le cas d'Europe, princesse de Tyr et reine de Crète est célèbre).
Une hypothèse historique derrière l’expression « mettre des cornes »
Selon d'autres chercheurs, l'origine de l'expression « cocu » et, par conséquent, « mettre des cornes », trouve son origine dans Constantinoplesous l'empereur Andronic Comnène (vers 1120 -1185). On raconte que ce dernier, connu pour sa cruauté envers ses sujets, emprisonnait ses opposants et enlevait leurs femmes pour en faire ses concubines. En signe de dérisionpendu devant les maisons des hommes têtes de cerf, symbole de ses « conquêtes » (comme si on parlait de chasse). L'histoire de ces décorations humiliantes fut découverte par les soldats de Guillaume II de Normandie alors qu'ils se dirigeaient vers Constantinople ; en débarquant à Thessalonique, ils apprirent l'histoire et apportèrent le terme « mettre les cornes » en Sicile, d'où l'expression se répandit sur tout le territoire italien.