Au cours du tremblement de terre dévastateur qui a frappé le sud-est de Türkiye en 2023, le système d’alerte précoce pour les tremblements de terre développé par Google n’a pas fonctionné comme il aurait dû l’avoir. Selon ce qui a été admis par la même entreprise, le 6 février 2023 Seulement 469 personnes ont reçu le message le plus critiquecelui qui vous invite à agir immédiatement, tout en estimant que Environ 10 millions de personnes dans la zone touchée auraient pu la recevoiravec une marge potentielle de avance de 35 secondes se sauver du tremblement de terre de Magnitude 7.8. Un nombre beaucoup plus important – environ un demi-million – a plutôt reçu une alerte inférieure, moins urgente, conçue pour les vibrations lumineuses et cela n’active pas les notifications visibles si le téléphone est en mode silencieux. À ce moment-là, Google a déclaré que son système avait « bien performé».
Aujourd’hui, plus de 2 ans après cet événement tragique, le géant du mont Mountain View a ouvertement reconnu I Limites de son algorithme. Dans une simulation post-événement, les mêmes ingénieurs de Google ont constaté que, si le système avait correctement détecté l’intensité des chocs, il aurait pu envoyer des avis en temps opportun à des millions de personnes. Cet épisode a soulevé des doutes surfiabilité de la technologie Dans les contextes dans lesquels il représente le seul instrument d’alerte sismique.
Comment fonctionne le système de tremblement de terre Android Alertes de Google
Le système AEA (Alertes de tremblement de terre Android), développé par Google, utilise i capteurs de mouvement présent dans des téléphones avec système d’exploitation Android pour détecter les ondes sismiques. Lorsqu’un nombre suffisant de dispositifs détectent une vibration compatible avec un tremblement de terre, les données sont envoyées aux serveurs Google, qui en quelques secondes peuvent estimer la position de l’épicentre et l’intensité du tremblement de terre, et envoyer une alarme à ceux qui sont dans la région.
Il existe deux principaux types d’alerte: Agirle plus sérieux, qui active un son fort, montre un message à l’écran et interrompt toute autre activité téléphonique, même le mode « non dérangeant »; Et Savoirconçu pour des tremblements plus doux, qui ne montrent qu’une notification discrète et peuvent passer inaperçus, surtout si le téléphone est réduit au silence. Le premier tremblement de terre du 6 février 2023 – qui a atteint un Magnitude de 7,8 – s’est produit à 04:17 le matin (heure locale), quand la plupart des gens dormaient. À ce moment, une alarme d’action aurait pu faire la différence entre la vie et la mort.
Mais le système a estimé à tort l’intensité des tremblements: l’évaluation initiale était d’une ampleur entre 4.5 et 4.9loin de la réalité. Cette erreur a empêché le système de Activer l’alarme plus critique pour la plupart des utilisateurs. L’alerte la plus efficace n’a été envoyée qu’à quelques centaines d’appareils, 469 Pour être exact, un chiffre négligeable par rapport aux millions de personnes potentiellement impliquées. Google Researchers, plus tard, rapporté dans le magazine Science Les détails de ce qui ne va pas, parlant de « limitations aux algorithmes de détection».
Par la suite, simulant le même événement avec les corrections apportées, le système a produit plus de 10 millions d’avis d’action, et plus de 67 millions de notifications conscientes pour les utilisateurs plus éloignés. Cela montre que la technologie peut être beaucoup plus efficace, mais aussi la sensibilité à la précision de ses premières estimations. Comme l’expliquent les chercheurs de Google, l’un des principaux obstacles est précisément le étalonnage de l’algorithmeAutrement dit, la capacité du logiciel à reconnaître avec précision l’intensité réelle des chocs en fonction des données reçues. Une marge d’erreur dans ces premières secondes peut compromettre l’ensemble de la réponse du système.
Enquêtes sur l’incident
Là BBC Il a enquêté sur ce qui s’est passé, cherchant des mois de témoignages de personnes qui avaient reçu l’avis d’action avant le tremblement de terre. Malgré des centaines d’entretiens dans les zones touchées, aucune personne qui l’avait reçu à temps n’a été trouvée. Cela a alimenté les critiques de certains experts, selon laquelle il est problématique qu’il ait fallu plus de deux ans pour clarifier ce qui a mal tourné. Comme il l’a dit Elizabeth Reddyprofesseur à la Colorado School of Mines:
Nous ne parlons pas d’un petit événement – ils sont morts de gens – et nous n’avons pas vu de représentation de cet avertissement dans la façon dont nous aurions souhaité.
Il convient également de dire que le système d’alertes de tremblement de terre Android est conçu comme soutien à toutes les infrastructures d’alerte nationales, et pas les aimer remplaçant. Dans les pays où ces infrastructures n’existent pas ou ne sont pas pleinement opérationnelles, comme dans de vastes zones de Türkiye, cependant, la responsabilité tombe de facto sur cette technologie. C’est pourquoi certains sismologues mettent en garde contre le traitement entièrement des outils automatisés qui ne sont pas complètement validés, ce qui suggère que la transparence sur les performances et les limites de ces systèmes doit être une priorité absolue.
Selon Google, le système est désormais actif dans presque 100 pays et continue d’évoluer grâce auAnalyse post-événement. La société souligne que chaque tremblement de terre fournit de nouvelles données pour affiner l’algorithme. Mais le cas turc nous rappelle que, aussi puissante, la technologie, la précision, la vitesse de communication et la responsabilité dans la gestion des erreurs peuvent être fondamentales pour sauver des vies humaines.