Pink Floyd à Pompeii est revenu dans les théâtres italiens jusqu’au 30 avril. Après plus d’un demi-siècle, le film renaît comme Pink Floyd à Pompeii – McMlxxii, réalisé par Adrian Maben, restauré en 4K par Lana Topham, avec un nouveau mélange audio organisé par Steven Wilson. Les images, tirées des négatifs originaux en 35 mm, brillent avec une nouvelle lumière; Le son enveloppe le spectateur dans une expérience immersive.

Le scénario

Nous sommes en 1971 et Pink Floyd change lentement la peau. Né à l’ombre de la psychédélie la plus acide et visionnaire de Syd Barrett – qui, avec son fantasme lunaire, avait façonné le Piper aux portes de l’aube – le groupe, après son abandon douloureux, naviguant à vue. Dans Saucerful of Secrets, leur deuxième album représente une phase de transition: le dernier écho du monde barrette se mélange avec de nouvelles poussées collectives vers l’exploration sonore. Avec Atom Heart Mother (1970), Pink Floyd Push Over: Monumental Orchestractions, une suite de plus de vingt minutes, une musique qui est un voyage plus qu’une chanson. C’est une période d’expérimentation pure: électronique primitive, improvisations dilatées, bruits en béton, recherche d’atmosphères au lieu de mélodies.

Genèse

Précisément dans ce carrefour, en direct à Pompeii est né: un « concert » sans public, tourné parmi les ruines de l’amphithéâtre romain, contrairement à l’insemnure océanique de Woodstock. Floyd présente de nouvelles chansons à côté de pièces historiques de leur période psychédélique. Le résultat est un rite initiatique, suspendu entre anciens et futur, dans lequel le groupe semble enfin trouver son son définitif: le « Sound Pink Floyd ». Cette performance mystique, immergée dans le silence millénaire de Pompéi, ferme symboliquement l’ère de la confiture liserergique et anticipe la floraison créative qui explosera dans Meddle (1971) – avec la suite Echoes en tant que manifeste – puis atteindra la perfection absolue avec le côté sombre de la Lune (1973), le maître de maîtrise qui les consacrera dans l’Olympus de l’Olympus.

Musique pour les fantômes

Tourné entre octobre et novembre 1971, avec le tournage principal de l’amphithéâtre Pompéi fait entre le 4 et le 7 octobre 1971, Pink Floyd: Live at Pompeii est bien plus qu’un simple film de concert: c’est une expérience visuelle et solide qui capture l’âme la plus secrète du groupe. Aucun public. Aucun applaudissement. Seul le vent qui siffle parmi les pierres, la poussière qui monte sous le soleil méditerranéen, la musique qui se développe comme un écho intemporel, fusionnant avec les images: les cratères volcaniques, les statues mutilées, le ciel Plumbeo. C’est comme si le groupe jouait pour les dieux éteints, dans une communion silencieuse entre le passé éloigné et le futur proche.

Adrian Maben conçoit l’idée presque par hasard, lors d’une visite de nuit au Scavi di Pompeii. Une intuition soudaine: apportez du rock dans l’espace sacré de l’histoire, vidé d’hommes mais plein de mémoire. Pink Floyd embrasse immédiatement le projet, mais avec une demande précise: pas de lecture, seulement le son brut des outils, enregistré directement avec un appareil à 24 pistes réalisé spécifiquement par l’Angleterre. Pour tout compliquer, l’absence d’électricité suffisante: le problème a été résolu en étalant un câble de kilométrage de la mairie à l’amphithéâtre. Malgré les difficultés techniques – l’alimentation des outils avec des générateurs portables, enregistrez à l’extérieur dans un environnement non conçu pour la musique – l’atmosphère inévitable de Pompéi a donné au groupe une scène invisible et presque métaphysique.

Les enregistrements

L’échelle mélange des chansons psychédéliques du passé (définissez les commandes du cœur du soleil, dans Sauerful of Secrets, prudent avec cette hache, Eugene) avec des pièces encore non publiées prises à Meddle, comme l’un de ces jours et des échos, ce dernier a joué dans une version embryonnaire mais déjà visionnaire. Parmi les vapeurs sulfureuses de Pozzuoli et les murs antiques de Pompéi, un de ces jours a été enregistré, la première partie et les échos se terminant, et dans la soucoupe de secrets, effectués dans des sections séparées puis montées dans la phase d’édition. Certaines bobines ont été perdues – comme l’ont rappelé Maben et Nick Mason dans son autobiographie Inside Out (2004) – et cela explique l’abondance du tournage sur le batteur pendant l’un de ces jours.

Pour intégrer le matériel manquant, du 13 au 20 décembre 1971, le groupe a été tourné dans les studios européens de Sonor à Paris: ici ont été enregistrés avec les contrôles pour le cœur du soleil, prudent avec cette hache, Eugene et le bâillon de Mademoiselle Nobs, une version instrumentale de Seamus « chantée » par un Greyhound russe, Nobs. Détail visuel qui distingue le tournage parisien).

Enfin, insatisfait de la durée, Maben a convaincu le Pink Floyd de surmonter sur les studios Abbey Road, lors des dernières étapes du traitement du côté obscur de la lune. Ces séquences, tournées dans un documentaire presque terminées, ont fusionné dans la version étendue publiée en août 1974, lorsque le groupe a maintenant été consacré à la légende.

Pink Floyd à Pompeii – McMlxxii

La nouvelle édition du film n’est pas seulement une restauration: c’est une renaissance.

Le son, maintenant à Dolby Atmos, transporte le spectateur au centre de l’amphithéâtre; Les images restaurées renvoient la vision originale de Maben. Une expérience qui va au-delà du simple concert, devenant un voyage mystique à travers le temps et l’espace.

Pour la première fois, à partir du 2 mai 2025, les traces du film seront disponibles dans un album officiel, restauré et remixé par Steven Wilson. Disponible au format CD, LP et sur les principales plateformes de streaming, l’album offre une nouvelle perspective sur l’un des moments les plus magiques de l’histoire de Pink Floyd.