Ce n’est certainement pas tous les jours qu’on peut se plonger dans le panorama de Marsavec beaucoup de vrai bruit du vent martien. Ce panorama sphérique à 360° a été réalisé à partir de 1237 images collecté entre le 3 et le 4 novembre 2023 par le rover Persévérance de la NASA, pour un total de 4,5 milliards de pixels. Les photos individuelles ont ensuite été réunies pour créer ce panorama navigable. À l’intérieur du panorama, vous pourrez également voir le rover, également reconstitué à partir de 64 « selfies » que Perseverance a pris le 6 novembre.
Comme vous pouvez le constater en parcourant le panorama, des parties « supérieures » du ciel, qui apparaissent un peu plus sombres, ont été reconstituées à partir de la vraie couleur du ciel photographié par Perseverance. A part ça, la vidéo est absolument authentique: les couleurs sont naturelles – c’est-à-dire celles réellement capturées par les caméras de Perseverance – et l’audio que vous pouvez écouter a été enregistré par micros haute définition monté à bord du rover lui-même.
La collecte des images était un système à deux caméras appelé Mastcam-Z, monté sur la « tête » du rover. Ces caméras sont spécifiquement conçues pour créer des images stéréoscopiques (c’est-à-dire « 3D ») en haute résolution.
Le panorama a été obtenu près du Cratère Jezero où Perseverance a atterri le 18 février 2021. Ce cratère d’un peu moins de 50 km de large était autrefois occupé par un lac d’eau liquide (oui, il y avait autrefois beaucoup d’eau sur Mars) ; le rover de la NASA a atterri près du delta alluvial d’une ancienne rivière qui alimentait le lac. L’un des principaux objectifs de Perseverance est en effet la recherche d’indices qui pourraient suggérer la possibilité présence de la vie dans le passé lointain de la planète rouge. Quel meilleur endroit pour le faire que les vestiges d’un ancien bassin d’eau ?
Parmi les autres objectifs du rover figure également le test de technologies utiles pour les futures missions humaines vers Mars. Par exemple, grâce au dispositif MOXIE (Expérience d’utilisation des ressources in situ sur Mars OXygen), le rover a réussi à produire de l’oxygène sur Mars à partir du dioxyde de carbone présent dans l’atmosphère.