Là Mission Artémis II – qui ramènera l’homme autour de la Lune pour la première fois en 54 ans – a été officiellement reporté: cela a été confirmé par l’administrateur de la NASA, Jared Isaacmanqui à travers un post sur X a communiqué le décision de l’Agence spatiale américaine de reporter le lancement, initialement prévu le 6 février 2026 et déjà reporté au 9 février 2026.
Pour le moment, je quatre astronautes qui entreprendra un voyage autour de notre satellite naturel ne partira pas avant le 6 mars (sachant que la deuxième fenêtre de lancement s’étend du 6 au 11 mars 2026, le 10 mars étant exclu), mais la date pourrait être encore repoussée au mois d’avril, pour la troisième fenêtre de lancement (1, 3, 4, 5, 6 avril).
Les raisons du report seront clarifiées en détail lors d’une conférence de presse que la NASA tiendra aujourd’hui à 18h00 (heure italienne), mais Isaacman a déjà prévu que la mission serait reportée après une série de problèmes apparus au cours du répétition générale mouilléele simulation de toutes les opérations de lancement (y compris le chargement du propulseur sur la fusée) jusqu’à peu de temps avant l’allumage des moteurs.
«Avec plus de trois ans entre les deux lancements du Fusées SLSnous nous attendions à rencontrer des difficultés. C’est précisément la raison pour laquelle nous avons mené répétition générale mouillée: Ces tests ont pour but d’identifier d’éventuels problèmes avant le vol et de préparer le jour du lancement avec la plus grande probabilité de succès. » D’après le peu d’informations désormais disponibles, lors de la simulation, les équipes auraient dû faire face à plusieurs problèmes, dont un perte d’hydrogène liquide dépassant les limites autoriséesi lors du ravitaillement du noyau central, à proximité de la zone qui relie la fusée SLS aux structures au sol (visible dans la vidéo ci-dessous).
Après avoir complètement chargé le système SLS, les techniciens ont constaté uneautre anomalie lors des opérations relatives à la capsule Orion : après avoir fermé la porte, il semble en effet qu’une vanne du système de pressurisation de la capsule ait été « mal purgée », ce qui a obligé l’équipe à simuler à nouveau l’opération, ce qui a entraîné un nouveau retard dans le planning.
Pendant ledernière phase du compte à rebours, un s’est finalement produit nouveau perte d’hydrogène liquide: Les techniciens de la NASA ont seulement compté à rebours jusqu’à T-5 minutesavant le séquenceur de lancement au sol interromprait les opérations en raison de l’augmentation du taux de fuite.
D’ailleurs, le même problème il avait déjà été rencontré pour la mission Artemis Iqui pour cette raison a été reporté d’environ 6 mois. Le report du lancement sur la Lune n’est donc pas une surprise : étant donné que Artémis IIcontrairement à la première mission, aura un équipage à bord de la capsule Orion, les normes de sécurité pour le lancement sont encore plus élevées que par le passé.
Mais que va-t-il se passer maintenant ? En attendant la conférence de presse de la NASA, on sait avec certitude que l’Agence spatiale devra programmer une nouvelle date pour la répétition générale mouillée : si l’ensemble de la simulation est exempt d’anomalies, les astronautes pourront se préparer pour la fenêtre de lancement de mars 2026.