Ceux qui grimpent les montagnes remarquent bientôt un curieux détail: les mouches semblent moins déchaînées, presque maladroites. Ce n’est pas une impression: À l’altitude, les mouches réagissent vraiment plus lentement. Pour ralentir, c’est l’ensemble du froid piquant, de l’air mince et de l’oxygène réduit. Le gel raidit les muscles les faisant voler plus lentement, l’air plus rare de la montagne affaiblit le rythme des ailes Et la petite oxygénation élimine l’énergie de leur corps. La perception visuelle est également affectée par l’altitude, avec des conséquences qui expliquent pourquoi elles deviennent plus faciles à attraper.
La capture des mouches et le climat dans les montagnes
Nous savons tous: il fait plus froid dans les montagnes. En fait, en fait, La température baisse rapidement, En moyenne 6 ° C pour chaque kilomètre altitude. En montant du sol de la vallée jusqu’à 4000 mètres, la température baisse clairement, un saut thermique similaire à ce qu’il rencontrerait en voyageant pendant des milliers de kilomètres dans les régions polaires. Pour une mouche, qui dépend du climat extérieur pour réguler son métabolisme, ce froid représente un défi concret: à ces températures, je Les muscles des mouches « raidis »s’assurer qu’ils se déplacent plus lentement vers un température de 18 ° C. De plus, les réactions chimiques qui alimentent le vol pour perdre l’efficacité.
En haute altitude, l’air est moins dense
Ce n’est pas seulement le froid qui crée des problèmes. L’air, pendant que vous montez, non seulement se refroidisse, mais aussi il devient aussi moins dense. À 4000 mètres, en fait, la pression partielle est d’environ la moitié du niveau de la mer. Les ailes doivent donc effectuer un travail majeur Pour générer le même ascenseur. Certains insectes alpins, tels que les bombes, ont évolué des ailes et des stratégies de vol qui permettent des performances extraordinaires même à des altitudes plus élevées que celles de l’Everest. Les plaines communes volent cependant, Ils n’ont pas ces réserves d’énergie Et à haute altitude, ils semblent plus maladroits.
L’air raréfié rend l’oxygénation compliquée
Le vol nécessite unÉnorme quantité d’oxygène: Au cours des quelques instants qui se séparent du repos de la prise, la consommation peut augmenter jusqu’à cent fois. Déjà leL’oxygène à haute altitude diminuemais surtout, avec de l’air raréfié, la diffusion de l’oxygène dans les tissus devient plus lent Et les muscles ne peuvent pas fonctionner au plus. Des expériences menées sur Drosophilepar Dillon et son équipe en 2006 de Université de Washingtonmontrez que, dans des conditions similaires à celles des grands sommets, LEt les mouches marchent plus lentement Et ils hésitent souvent à décoller. Ce n’est pas l’incapacité, mais un choix forcé de l’environnement: dans des conditions difficiles Économisez de l’énergielimitant les mouvements rapides.
Les mousses dans les montagnes voient et réagissent avec plus de lenteur
Enfin, l’altitude affecte également la vue des mouches, leur principal outil de défense. Ils sont capables de percevoir le mouvement d’une main qui s’approche en fractions de deuxième, grâce à un système visuel très puissant. Mais le qualité de la lumièrebasses températures et stress Ils réduisent la vitesse avec lequel ces informations sont traitées. La sensibilité à certaines couleurs, comme le bleu, varie également en fonction de l’environnement et de la température. À haute altitude, le résultat en est un moins de réaction de foudre Et une marge de plus pour ceux qui essaient de les attraper.