Le courant Grande Bretagne ce n’était pas toujours une île en soi : jusqu’à environ Il y a 450 000 ans elle était en fait unie au reste du continent européen. Ensuite, deux méga–inondations suivant, parmi les plus catastrophiques jamais survenu sur notre planète, a déterminé son détachement, créant la Manche : sur ses fonds marins se trouvent des preuves de ces événements. Voyons d’où vient une telle quantité d’eau, si grande qu’elle a pu créer une îleet comment s’est produite la séparation de la Grande-Bretagne.
Un pont rocheux entre la Grande-Bretagne et la France
Jusqu’à il y a environ 450 000 ans, en pléistocènelà où se trouve aujourd’hui le détroit du Pas de Calais isthme qui reliait Douvres, en Angleterre, à Calais, en France. Ce « pont » était constitué des roches calcaires que l’on trouve encore aujourd’hui Falaises de Douvresles falaises blanches et hautes surplombant la Manche.
À cette époque, au nord de cette parcelle rocheuse, se trouvaient des calottes glaciaires s’étendant du pôle Nord jusqu’à Londres. La glace n’était cependant pas présente partout : dans la partie sud de la mer du Nord, en passant par les Pays-Bas et jusqu’en Allemagne, elle s’étendait sur 650 km par an. vaste lac glaciaire, formé sur des milliers d’années. Il était alimenté par les eaux de fleuves comme le Rhin et la Tamise. Au nord, le lac était bordé par les glaces, tandis qu’au sud à Douvres par l’isthme qui représentait une sorte de barrage naturel.
Le détachement de Grande-Bretagne
À un moment donné, environ 450 000 ans il y a, lemontée du niveau des lacs (à cause de la fonte des glaces) a complètement déformé la géographie du territoire. L’eau a franchi la barrière rocheuse qui servait de barrage et s’est déversée dessus avec un vague géante: on estime que le débit d’eau était égal à un million de mètres cubes par seconde (soit 100 fois le débit du Mississippi). La crue dura des mois et donna naissance à la Manche, donnant naissance à une île : la Grande-Bretagne actuelle.
Mais ce n’est pas tout : à propos Il y a 180 000 ansil y en avait un deuxième inondation. Un autre grand lac glaciaire s’était formé au large de la côte est de la Grande-Bretagne, bordé au sud par une bande de terre qui s’étendait d’Ipswich, en Angleterre, à La Haye, aux Pays-Bas. Lorsque son niveau augmentait, une vague contribua à élargir le chenal formé lors de la crue précédente : c’est ainsi que le détroit du Pas de Calais prit ses dimensions actuelles.
Ces méga-inondations sont parmi les plus catastrophiques se sont produits tout au long de l’histoire de la Terre et expliquent pourquoi les humains n’ont plus pu atteindre l’île pendant environ 100 000 ans.
Preuve d’inondation
Mais comment a-t-on reconstitué ces événements ? Le des preuves sont trouvées sur le fond marin de la Manche. Ils avaient déjà été identifiés ici dans les années 1970 vallées de 50 m de profondeur et plusieurs dizaines de kilomètres de largeur, séparés par de longues crêtes et des îles sous-marines, dont l’origine n’était cependant pas connue. Par la suite, en 2007, un sonar à haute résolution a permis de créer une carte détaillée de la zone, qui montre clairement sa morphologie. Ces incisions, selon les chercheurs, ne peuvent être attribuées qu’à l’érosion des roches qui constituaient l’isthme par les énormes masses d’eau provenant des lacs glaciaires.
