La Russie a tenté d’utiliser le Brexit pour semer la discorde entre l’Irlande et le Royaume-Uni et diffuser la propagande du Kremlin en Europe. Comme dans un film, il l’aurait fait d’abord par l’intermédiaire d’un espion envoyé à Dublin dans le but de trouver d’éventuels complices parmi les hommes politiques locaux, puis même en utilisant une femme qui avait entamé une relation amoureuse avec l’un d’eux précisément dans le but de l’influencer. et extorquer des informations délicates. La nouvelle a été annoncée par le journal britannique Sunday Times puis partiellement confirmée par le taoiseach (premier ministre irlandais) Simon Harris, sans toutefois rendre publique l’identité de l’homme politique, qui, selon les rumeurs, serait membre de l’opposition de gauche. .
Un espion à l’ambassade
Comme le rapporte le Times, l’espion était Sergey Prokopiev, qui travaillait officiellement comme conseiller à l’ambassade de Russie sur Orwell Road à Dublin. En réalité, il s’agissait d’un officier du renseignement militaire de haut niveau envoyé en Irlande par les forces armées de Vladimir Poutine pour opérer sous couverture diplomatique. Sa mission était de recruter et de gérer des agents, des sources et des ressources du monde politique, économique et médiatique, mais aussi de s’engager dans ce que les Russes appellent des « mesures actives ». Malgré son expérience du contre-espionnage, il ne se rendait pas compte qu’il était lui-même surveillé par les services secrets locaux.
À son arrivée en Irlande en mars 2019, Prokopiev se concentrait sur la reconstruction du réseau de renseignement russe des deux côtés de la frontière et cherchait à établir des contacts avec les groupes paramilitaires loyalistes et républicains d’Irlande du Nord, apparus lors des négociations sur le Brexit entre les pays européens. Union et Grande-Bretagne. Les loyalistes ont menacé de recourir à la violence lors des négociations de divorce, s’opposant à la création d’une frontière invisible en mer d’Irlande, et les républicains ont fait de même contre la possibilité d’un retour à une frontière terrestre. Le Kremlin a voulu attiser les tensions pour déstabiliser les relations entre l’Irlande et la Grande-Bretagne.
Les « idiots utiles »
Les responsables du renseignement russe sont experts dans le recrutement de ce qu’ils appellent des « idiots utiles », des personnes qui agissent dans leur intérêt et qui peuvent être facilement exploitées. Parmi ceux-ci, il y aurait également eu le député, surnommé Cobalt. Cependant, l’homme n’a reçu aucune forme d’argent de Moscou et n’a pas partagé de documents sensibles. Mais, comme l’explique le journal britannique, les espions russes étudient leurs cibles, à la recherche de toute vulnérabilité personnelle qu’ils peuvent utiliser pour convaincre une personne de collaborer, même naïvement, et en plus de l’argent, les autres principaux aspects qui rendent les personnes psychologiquement vulnérables au recrutement seraient être l’idéologie, la coercition et l’ego.
Mais aussi des sentiments amoureux, ou du moins de luxure. Lorsque Moscou a lancé son invasion de l’Ukraine en février 2022, l’Irlande a expulsé quatre diplomates russes accusés de recruter des taupes du renseignement au sein de la communauté politique et économique irlandaise. Parmi eux Sergueï Prokopiev. Mais le Sunday Times a rapporté qu’après son expulsion, l’homme a continué à coordonner ses activités avec le député irlandais par l’intermédiaire d’une agente russe envoyée périodiquement à Dublin pour entretenir une relation amoureuse avec l’homme politique, ce qu’on appelle un « piège, chérie ». .
La confirmation du Premier ministre
Lorsque les journalistes ont demandé à Harris si une taupe des renseignements russes opérait effectivement à l’intérieur du Parlement, le taoiseach irlandais a répondu qu’il ne pouvait pas confirmer l’information, mais a ajouté : « Cela ne devrait surprendre aucun d’entre nous ». « La Russie cherche à déformer l’opinion publique et est active dans ce domaine dans le monde entier. L’Irlande n’y est pas à l’abri », a ajouté Harris.