UN volcan sous-marin jusqu’à maintenant inconnu a éclaté dans Peut 2026 hors du Papouasie-Nouvelle-Guinéele long du Crête des TitansDans le Mer de Bismarckune zone géologiquement très complexe dont les fonds marins n’ont pas encore été cartographiés en détail. L’éruption produite vapeurs, cendres et pierre ponceobservé grâce aux images satellite de la NASA, suscitant l’intérêt des volcanologues qui espéraient pouvoir assister au naissance d’une nouvelle îlesi le volcan avait continué à émettre de la matière à la surface. Aujourd’hui, cependant, l’activité volcanique dans la région a considérablement diminué.
Les premiers stades de l’éruption sous-marine en Papouasie-Nouvelle-Guinée
Les premiers signes évidents d’une éruption imminente sont apparus8 mai 2026lorsque les sismomètres de l’observatoire volcanologique de Rabaul, dans l’est de la Nouvelle-Bretagne, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, ont détecté un essaim sismique avec des épicentres situés à environ 82 km au sud de l’île de Rambutyo. La magnitude maximale enregistrée était d’environ 4 sur l’échelle de Richter. En réalité, certains événements sismiques de moindre intensité avaient déjà été enregistrés sur 31 mars et le 25 avril de la même année. L’augmentation rapide du nombre et de la fréquence des tremblements de terre observée le 8 mai est le symptôme évident que l’activité volcanique était sur le point de commencer dans la région.
Le 9 mai les satellites Aqua Et Terre de la NASA ils ont immortalisé fumées blanches qui s’élevait de la surface de l’eau, tandis que le capteur infrarouge du satellite PAIX en a identifié un marqué décoloration dans les eaux entourant le site éruptif. Les volcanologues se sont donc retrouvés soudain confrontés à l’éruption d’un volcan inconnu au milieu de la mer de Bismarck.
Où se trouve le volcan inconnu : région de Titan Ridge dans la mer de Bismarck
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, tous les fonds océaniques de la Terre n’ont pas été cartographiés avec le même niveau de détail. Paradoxalement, nous disposons aujourd’hui de cartes de la surface du Lune et de Mars plus détaillés que ceux de grandes parties du fond océanique de la Terre. La mer de Bismarck fait précisément partie de ces zones. Là morphologie complexe de ses fonds marinscaractérisé par des failles, des systèmes volcaniques et des bâtiments de nature différente, des tranchées océaniques, des pentes, des crêtes et des zones de subduction, souvent situés à des profondeurs supérieures à 2 000 mètres, rend encore particulièrement difficile la cartographie à haute résolution par sonar.
A partir d’images satellites, les experts ont cependant pu localiser le volcan dans la région. Crête des Titansun dorsale océanique situé le long de la frontière entre le Plaque Bismarck Sud et les microplaques environnantes. La dernière éruption documentée dans cette zone s’est produite en 1972 provenant d’un évent situé à environ 16 km au nord-ouest de la zone éruptive actuelle et n’a duré que 4 jours.
La phase de pointe et la naissance potentielle d’une nouvelle île
Entre le 10 el’11 mai les satellites Sentinelle-1 de l’ESA Et NASA/USGS Landsat 9 ils ont immortalisé l’activité volcanique près de la surface de la mer. Le le 12 mai, au lieu de cela, l’instrument VIIRS (Suite de radiomètres à imagerie infrarouge visible), installé sur le satellite Centrale nucléaire de Suomi, il a noté anomalies thermiques étendu sur une superficie d’environ 7 km². En analysant les données, les scientifiques ont conclu qu’il fallait y trouver une quantité importante de matériaux à haute température. près de la surface de la mer pour justifier ces anomalies.
Les images satellite acquises les jours suivants ont montré une activité volcanique intense, caractérisée par une large bande de eau verdâtre en raison de la décoloration causée par les produits volcaniques, par les émissions abondantes de vapeur et de cendres, par les vastes radeaux flottants en pierre ponce et d’un panache volcanique qui s’est élevé à quelques kilomètres dans l’atmosphère.
Le directeur scientifique de Centre de vol spatial Goddard de la NASA, Jim Garvina déclaré :
Nous attendons avec beaucoup d’intérêt de voir si une nouvelle île est sur le point de naître, un phénomène que nous n’avons que rarement pu observer en temps réel grâce aux satellites.
Si l’éruption avait en effet continué son développement avec la même intensité, selon les experts, une éruption aurait pu se former cône volcanique émergeant de la merà condition qu’il n’ait pas été préalablement érodé par les vagues.
L’état actuel de l’activité volcanique
Cependant, dans les semaines suivantes, l’intensité de l’activité volcanique a progressivement augmenté. réduit. Entre le 21 et le 25 mai, les émissions de vapeurs de la surface de la mer ont considérablement diminué, tout comme la quantité de pierre ponce et de cendres produites. Le 22 mai, un a été enregistré séisme de magnitude 5,7 et, entre le 22 et le 24 mai, ils ont été détectés nouvelles anomalies thermiques superficiel, ouvrant la possibilité d’un reprise de l’activité éruptive.
Entre le 25 et 28 mai les signes de l’éruption se sont encore affaiblis, même si une modeste quantité de pierre ponce et de vapeur a continué à être produite. Entre le 15 juin et le 3 juillet, l’éruption de Titan Ridge s’est poursuivie à des niveaux très faibles. Aucune activité sismique n’a été détectée depuis plus d’un mois. Une modeste zone d’eau décolorée continue cependant de persister et de se déplacer vers le sud et le sud-ouest. Selon les experts de l’Observatoire Volcanologique Rabaul, l’activité volcanique semble actuellement suivre son cours naturelréduisant les chances d’assister à la naissance d’une nouvelle île.