Je ne sais pas si cela n’arrive qu’à moi, mais quand j’écris sur Silvia Salis, je dois souvent taper dans Google les mots suivants « Silvia » et « Genova » pour me souvenir de son prénom et ne pas me tromper avec l’autre de Salis, qui a gagné les honneurs de l’actualité italienne – et européenne – Ilaria (alternativement, quand je ne me souviens plus du nom de cette dernière, je tape, toujours sur le moteur de recherche, « Salis » et « Orban »). On pourrait dire que le nom « Salis » – comme « Conte » – est aussi le nom du destin de cette période historique de notre pays. Pourtant, Silvia et Ilaria ont toutes deux été accueillies par la politique avec d’énormes attentes par rapport à leur expérience politique. Tous deux, l’un pour l’extrême gauche, l’autre pour ce que les politologues appellent « le centre modéré », étaient destinés, dès leur première candidature – la première au Parlement européen, la seconde à la mairie de Gênes – à représenter quelque chose de plus, « au-delà », comme aurait dit le professeur Nicola Palumbo, interprété par Luca Satta Flores, dans « Nous nous aimions tellement ».

Mais tandis qu’Ilaria Salis était destinée à incarner quelque chose de bien défini – l’extrême gauche, avec tout son corollaire de lutte, de carrés, de poings levés, etc. – Silvia, en revanche, a le goût amer de devoir incarner ce centre modéré qui, depuis le tremblement de terre de Mani Pulite et depuis l’émergence et l’affirmation du (faux) bipolarisme, a toujours été un magma indéfini, un appendice soit de la droite, soit de la gauche. Hier comme aujourd’hui, le centre reste quelque chose d’inextricable, d’indéfini, qui veut dire tout et rien et qui, de toute façon, dans notre pays béni qu’est le nôtre, doit représenter au maximum ces 10 % de consensus salvateurs et fonctionnels, bons pour qu’un camp ou l’autre l’emporte. Et c’est pourquoi la tâche la plus difficile est précisément celle de l’ancien lanceur de marteaux olympique et ancien vice-président adjoint du CONI, aujourd’hui nouvel et grand espoir du « petit » centre.

Leader du centre ou candidat au poste de premier ministre ? Le dilemme de Silvia Salis

Pour Silvia Salis, une première question se pose déjà : devenir la leader du centre modéré au sein d’une coalition de centre-gauche dont le leader pourrait être Giuseppe Conte ou Elly Schlein, ou aspirer à être la candidate in pectore à la présidence du Conseil de Campo Largo ? Des décisions que vous prenez en fonction de votre propre ego et, en l’absence d’expérience et de contexte politique, sur les conseils de votre entourage. Car il y a une grande différence entre ambitionner d’être élu maire – et peut-être même y parvenir – et ambitionner de diriger le pays. Un exemple éclairant est par exemple l’élection de Virginia Raggi à la mairie de Rome en 2016. Cette dernière, malgré l’absence d’une réelle dimension nationale – et en tout cas bien au-dessus de l’expérience de Silvia Salis, étant donné que Raggi, avant d’être candidate à la mairie, avait déjà été conseiller de l’opposition lors du conseil d’Ignazio Marino – avait néanmoins réussi, grâce à une conjoncture politique favorable (les nombreuses erreurs du centre-gauche capitoline, d’abord avec Marino puis avec le candidature de Roberto Giachetti, mais aussi et surtout l’effet Mafia Capitale (peu de mafia et beaucoup de capital) pour remporter le défi. Si l’on veut, même la victoire de Silvia Salis à Gênes a été favorisée par le centre-droit ligure qui a préféré nommer son maire sortant, Marco Bucci, pour la Région Ligurie – vainqueur, après la démission forcée de Giovanni Toti – plutôt que de terminer son mandat et de tenter un rappel dans la ville.

Mais plus que tout, l’ancien maire de centre-droit a fait quelque chose que peu de citoyens pardonnent à un homme politique et à son parti : abandonner prématurément son mandat pour briguer un autre poste, même plus prestigieux. Et là aussi, il y a un parallèle avec la capitale : lorsque Walter Veltroni a quitté son mandat de maire de Rome pour chasser les projecteurs nationaux – qui le voyaient comme un candidat perdant à la tête du centre-gauche aux élections politiques de 2008 face au centre-droit de Silvio Berlusconi – la droite de Gianni Alemanno a gagné à Rome, battant Francesco Rutelli. Et ce dernier, avant Veltroni, avait déjà tenté l’aventure nationale – après avoir également quitté le poste de maire de Rome – pour être battu, comme candidat in pectore à la présidence du Conseil pour le centre-gauche, aux élections de 2001, toujours par Silvio Berlusconi.

La leçon de Rome pour le maire de Gênes

De ces exemples capitolines, trois leçons peuvent être tirées pour Silvia Salis : 1 – il est beaucoup plus facile de se construire un profil politique à partir de rien – Salis n’en veut pas, mais son expérience politique en est vraiment à ses balbutiements – lorsqu’elle se présente à la mairie d’une ville (voir l’exemple de la victoire de Virginia Raggi aux élections locales à Rome) et surtout après un scandale municipal (à Rome c’était Mafia Capitale, à Gênes et en Ligurie le scandale Toti). Il est beaucoup plus difficile, voire impossible, de faire la même opération en ce qui concerne une candidature à la tête du pays (Giuseppe Conte ne peut pas être pris comme exemple d’un leader national venu de nulle part, car des éléments extraordinaires et exceptionnels, difficiles à répéter, ont contribué à sa nomination au poste de Premier ministre) ; 2 – il est plus facile de remporter les élections municipales lorsque le prédécesseur quitte prématurément son mandat pour briguer des postes beaucoup plus prestigieux, car les citoyens se sentent trahis et snobés (ici l’exemple de Walter Veltroni qui a quitté Rome est valable, comme Marco Bucci qui a quitté Gênes) et surtout en coïncidence avec des scandales citoyens (Mafia Capitale à Rome, le scandale Toti en Ligurie) qui nuisent au parti politique adverse ; 3 – les précédents nous disent que le double saut du poste de maire d’une grande ville à la présidence du Conseil n’apporte pas de bons résultats (ici s’applique le double exemple de Francesco Rutelli d’abord et de Walter Veltroni plus tard). Et au fond, quant aux bons maires qui, de temps en temps, caressent l’idée de diriger la nation, le revanche de la rhétorique de la « saison des maires » – la brève phase politique, notamment entre 2011 et 2015, au cours de laquelle une série de maires « civiques » (de De Magistris à Naples à Giuliano Pisapia à Milan), souvent issus de la société civile, ont bénéficié d’une excellente presse, mais ont rarement conduit à un grand leadership national.

Le centre modéré comme projet et comme limite

De ce petit écart, on pourrait conseiller à Silvia Salis de se présenter, tout au plus, comme leader de la composante modérée du centre-gauche (« Maison Réformiste » comme elle dit), aux côtés de tant d’autres qui se sont présentés – depuis Enrico Maria Ruffini jusqu’à l’édile romain Alessandro Onorato. Ce serait déjà une grande entreprise que de se présenter comme une force modérée dans un futur gouvernement national. Mais reste à savoir si notre Salis pourra alors se libérer de la personnalité encombrante de celui qui, dans certains milieux, est encore l’Innommé : Matteo Renzi. L’ambition de Silvia Salis, confiée à Bloomberg, serait-elle la seule manière de prendre son envol, en s’affranchissant de son père politique ? Cependant, il est évident qu’être photographié aux côtés de la star internationale de la techno Charlotte de Witte, ou quelques photos avec une jolie paire de lunettes à miroir ou pieds nus avec une paire de chaussures de luxe style « Sex and the City » à côté de vous ne suffit pas à faire de vous un leader politique. Sinon, juste après la saison du Covid, nous aurions eu Chiara Ferragni à la tête du pays – et peut-être Fedez, ministre de l’Intérieur.