Plus qu’un roman, un long conte de fées avec des tons très sombres. Plus qu’une horreur, un thriller historique avec des atmosphères nettement gothiques, écrites dans les temps modernes, mais avec le goût et le style typique de la littérature anglo-saxon du milieu du Neute Pourquoi Katie Par Michael McDowell, publié pour la première fois en Italie en janvier 2025, est une œuvre écrite par son auteur en 1982, mais il semble à tous égards un livre d’autres fois. Après avoir fait connaître McDowell au public italien, avec le mérite d’avoir amélioré la saga très réussie de Eau noireet après avoir déclenché Aiguilles doréesNeri Pozza continue dans le projet de traduction du Corpus of Works de l’écrivain américain, cette fois avec ce que l’auteur lui-même avait défini son « roman le plus cruel », et qui « contient mes meurtres les plus inquiétants ».

Entre les trésors et les assassins

Nous sommes en 1871. Richard Parcock écrit une lettre à son neveu Philo Drax dans lequel il explique à la peur pour sa vie. La jeune femme ne l’a jamais rencontré dans sa vie – la cause est la relation confronte des personnes âgées avec sa fille mariée avec lui dans l’âge pas encore en tant que mari -, mais malgré tout, il assume la responsabilité d’aller à l’aider. La vie du vieil homme est en danger à cause des gifles, une famille sans scrupules en attente fiévreuse que l’homme tire le cuir pour prendre possession de son héritage. Hannah Jepson, la fille -in -law, à la mort du fils de Richard, s’est remariée avec John Slape, qui a une fille de premier lit nommée Katie, « que peut-être que quelqu’un décrirait comme une belle brune, mais qui à mon avis a quelque chose de diabolique » , pour utiliser les paroles de Richard. Tous les trois vivent paroissialement – la succession des personnes âgées – impatiente pour mettre la main sur son riche butin.

Le butin, dans les intentions de l’homme, est cependant destiné à son neveu et à sa mère. Philo, avec une escamètre, fait semblant de chercher du travail et est embauché comme femme de ménage par les gifles (qui, en attendant, ont le contrôle total du domaine). Le jeune Drax découvre bientôt que la fortune de Grand-père est beaucoup plus grande qu’il ne pourrait l’imaginer, capable de la réparer, la mère et la génération suivante. C’est le prélude à une chasse au trésor sanglante, qui se transforme rapidement en une chasse croisée pour la femme. Un parcours d’obstacles cruel fait de meurtres odieux, s’échappe du New Jersey à New York, de Boston à Philadelphie, afin de ne pas rencontrer les maillots de la justice, et de meurtre toujours en succession rapide. Dont la plupart ont un marteau en commun.

Le marteau est l’arme préférée et infaillible que Katie utilise pour se débarrasser de ses victimes. Ce qui brille à travers les pages, c’est un lien presque symbiotique entre elle et son outil de tête de pesée. Le script est presque toujours le même: le jeune sape, la brochette, est capable de prédire l’avenir. Il se réinvente dans cette profession, mais assez répandue à la fin du XIXe siècle Amérique, avec une fin supplémentaire par rapport au gain de 25 ou 50 cents uniquement pour chaque «conseil». Lorsqu’une femme se présente à sa table – le type de client qui veut le plus souvent lire sa main -, avec une énorme somme d’argent ou un précieux caché parmi les vêtements, ne scrupule pas pour brandir le marteau pour assassiner et prendre possession de la possession de sa propre zone. Les meurtres sont rapides et échappent en quelques lignes narratives: McDowell n’avait pas l’intérêt de se concentrer trop sur la cruauté envers l’acte individuel lui-même, mais de s’installer une longue série d’épisodes criminels qui pourraient mettre en évidence et «  améliorer  » la férocité, brut brut La brutalité et le manque total de miséricorde de ce qui, en fait, n’est pas le protagoniste de son roman.

Katie vs Philo

Katie n’est donc pas le personnage principal du roman auquel il donne le titre? Cela peut sembler incongru, mais il l’est ainsi. Il vous convient que Katie ne soit pas un personnage secondaire, mal dit à tort est un copro-protagoniste mineur, qui mérite toujours de prendre la couverture et au-delà. En fait, le travail de McDowell commence par un court prologue, qui se déroule en 1863 – et donc huit ans avant toute l’histoire -: ce sont cinq pages dans lesquelles au moins pour l’écrivain) la «  cruauté la plus cruelle  » et presque horribles sont concentrées (at à la le moins pour l’écrivain) roman complet. Et qui présente une Katie de 9 ans et sa future belle-mère, Hannah Jepson. C’est Katie, à tous égards, de constituer l’âme du roman, c’est elle qui fait et défait, opportuniste et sanglante, un personnage qui quitte les pages, tellement McDowell a réussi à la rendre vive. Pourtant, sa présence est beaucoup moins accentuée, au sein du roman, par rapport à celle de Philo, qui est un personnage de premier plan, présent dans tout le récit, une âme noble cultivée dans la pauvreté absolue, un jeune candide et les principes sains, des principes judicieux. Philo est un personnage avec une évolution linéaire et limitée: il poursuit son objectif du début à la fin, il est obligé de s’échapper, tombe amoureux et le fait tomber amoureux. Il a également une vie aventureuse et est déterminé, on ne peut pas le refuser, mais tout, dans sa figure, suggère la fin heureuse. C’est un personnage qui flotte, mais qui n’émerge pas.

Mais soyez prudent: Philo n’est pas le protagoniste que le lecteur mérite, mais celui dont la narration a besoin. Et comme la narration doit être soutenue, mais le lecteur ne peut pas être déçu, Katie nourrit la verve de l’histoire avec son insensibilité impitoyable et sa complaisance dans l’autre douleur. C’est Katie – et avec sa famille – diriger ceux qui lisent dans un monde sombre et désespéré, dans lequel le mal semble l’emporter, inexorable, sur le bien. Il y a ceux qui pourraient voir à Philomela la vraie force du récit, pour sa résilience et sa capacité à ne pas perdre espoir malgré les tragédies qui entourent son existence. Ce serait une interprétation triviale, devant un personnage conçu en mots avec tellement de talent qu’ils percent métaphoriquement le papier.

Il faudrait également passer quelques mots sur la construction de l’histoire et l’écriture de McDowell, sur ses compétences. Mais ce n’est plus une surprise, et donc je me limite à trois adjectifs: enveloppant, pressant, raffiné.