Couvrir les fenêtres avec du papier bulle améliorer le chauffage de la maison : c’est le « truc maison » qui promet de avoir des maisons plus chaudes en hiver et évitez les pertes de chaleur de manière simple, rapide et à moindre coût, avec des économies possibles sur votre facture. Mais est-ce que ça marche vraiment ? Comme toujours dans ces cas, la réponse dépend de nombreux facteurs contextuels mais en général on peut dire que le papier bulle – matériau d’emballage contenant de petites bulles d’air si satisfaisantes qu’elles éclatent – il offre effectivement une certaine isolation thermique mais ça ne fait pas de miracles. Pour de meilleurs résultats (et sans gêner la vue depuis les fenêtres), il est préférable d’utiliser du papier bulle spécial recouvert d’aluminium ou de panneaux thermoréfléchissants à appliquer sur les murs à proximité des sources de chaleur.
Comment fonctionne le « truc du papier bulle »
La raison derrière cette « astuce » est que le papier bulle contient de nombreuses petites bulles d’air – un excellent isolant thermique – pas assez grosses pour permettre le transfert de chaleur. convection. La convection est l’un des trois mécanismes de propagation de la chaleur, typiques de fluides tout comme l’air. Lorsqu’une partie du fluide est chauffée, elle se dilate et devient ainsi moins dense. Cela fait agir la poussée d’Archimède sur cette partie du fluide : l’air chaud monte, une fois atteint l’altitude il se refroidit, devenant ainsi plus dense et par conséquent s’enfonçant. Le cycle se répète, donnant naissance à ce qu’on appelle mouvements convectif – on les voit très bien dans une casserole d’eau bouillante – qu’ils sont efficaces pour distribuer la chaleur dans le fluide et la transférer ailleurs. Le film à bulles contient des bulles d’air trop petites pour que la convection propage de grandes quantités de chaleur, ce qui fait du film à bulles un isolant thermique.
Cependant, si l’on regarde les chiffres, on se rend compte que ce matériau ce n’est pas vraiment un champion de l’isolation thermique. Il existe un paramètre physique qui mesure la capacité d’un matériau à offrir une résistance thermique : on l’appelle valeur R. et mesure dans quelle mesure la température varie dans une unité de surface de matériau en fonction d’un flux de chaleur donné. La valeur R. elle augmente avec l’épaisseur du matériau (plus la couche isolante est épaisse, plus elle isole) et diminue avec sa conductivité thermique (plus elle conduit la chaleur, moins elle isole) : des valeurs plus élevées indiquent donc de meilleurs isolants. Maintenant, une couche de papier bulle a un valeur R. d’environ 1. Pour être clair, c’est la même chose que ce que l’on attend d’une vitre et environ la moitié de celle d’une même couche de polystyrène. Compte tenu des dispersions dues à l’application « maison » inévitablement imparfaite, appliquer en pratique le papier bulle rapproche les performances thermiques du verre simple de celles du verre double. La différence est là sur le papier, mais sa répercussion dans votre maison dépendra évidemment de nombreuses autres circonstances.
Comment le mettre en pratique : les avantages de l’aluminium
Si l’on veut quelque chose de plus sans trop d’efforts ni de dépenses, il vaut mieux se concentrer sur des solutions qui agissent non seulement sur la convection mais aussi sur un autre mode de transport de chaleur, souvent plus crucial : leirradiationc’est-à-dire la transmission de chaleur à travers ondes électromagnétiques (typiquement dans l’infrarouge moyen pour les températures qui nous intéressent dans ce contexte). Une source de chaleur, par exemple un radiateur, émet des rayons infrarouges grâce à sa température, et ce rayonnement transporte de la chaleur.
Empêcher cette chaleur de traverser les murs et les fenêtres puis de sortir de la pièce est particulièrement efficace pour isoler thermiquement une maison. Et cela est plus simple que vous ne le pensez : utilisez simplement lealuminiumun matériau capable de réfléchir presque complètement le rayonnement infrarouge moyen, garantissant ainsi qu’il reste à l’intérieur de la maison. C’est le principe d’une autre « astuce maison » pour le chauffage domestique, celle de papier d’aluminium à appliquer derrière les radiateurségalement recommandé par l’ENEA (l’agence nationale des nouvelles technologies, de l’énergie et du développement durable).
Le papier bulle est composé de polyéthylèneun matériau presque totalement transparent dans l’infrarouge moyen et donc doté d’un très faible pouvoir réfléchissant. Cependant, en combinant l’effet isolant de l’air avec l’effet réfléchissant de l’aluminium, vous obtenez une méthode assez efficace pour isoler votre maison, et pour cela il existe des matériaux spéciaux, comme le papier bulle recouvert de papier d’aluminium ou des panneaux réfléchissant la chaleur constitués de deux feuilles d’aluminium séparées par l’air. Ces matériaux sont plus chers que le simple papier bulle ou le simple film aluminium, mais ils offrent valeurs R. bien supérieurrendant ainsi le matériau nettement plus isolant. Ne les appliquez pas sur les fenêtres mais sur les murs à proximité de sources de chaleur !