ET Octobreles jours raccourcissent et l’été ne devrait plus être qu’un souvenir. Pourtant, surtout dans certaines régions d’Italie, le les moustiques ils continuent à piquer. Ce n’est pas une anomalie : leur présence en automne dépend des conditions environnementales et tant que la température, la lumière et la disponibilité en eau restent favorables, leur cycle de vie peut se poursuivre même après la fin de l’été.
Pour éviter leur propagation, l’ISS suggère éviter la stagnation de l’eau: vider régulièrement les soucoupes, les seaux et les arrosoirs, éliminer les matériaux extérieurs pouvant recueillir l’eau, garder les gouttières propres et dégagées et couvrir adéquatement les récipients destinés à recueillir l’eau de pluie.
S’il fait encore chaud, les moustiques peuvent continuer à se reproduire
En Italie, l’une des espèces qui contribue le plus à la présence de moustiques pendant la saison chaude est le moustique tigre (Aedes albopictus). Une étude menée dans 21 communes du Latium a suivi son activité pendant trois ans, révélant ponte de mai à décembre. 95 % des œufs ont été pondus entre début juin et mi-novembre, avec un pic d’activité fin août. La quantité d’œufs pondus était également positivement associée à températures accumulés au cours des quatre semaines précédentes.
Même les études menées directement Rome montrez combien de temps peut durer la saison des moustiques tigres. Lors d’un suivi effectué dans la capitale, des adultes ont été observés de février-mars à décembreavec un pic entre août et septembre. Les auteurs ont également lié la persistance de l’activité automnale à la présence de températures douces jusqu’à fin novembre.
En effet, la température influence directement l’activité des moustiques. Dans une étude réalisée dans le nord de l’Italie, la présence de femelles à la recherche d’un hôte était fortement influencée par la température minimale : l’activité commençait au-dessus d’un seuil d’environ 13 °Calors qu’elle avait tendance à se terminer lorsque les températures minimales descendaient autour de 9 °C. Les températures des semaines précédentes ont également influencé l’abondance des femelles adultes.
Cela signifie qu’un Un mois d’octobre particulièrement doux peut maintenir des conditions favorables pendant encore plusieurs semaines. Et il n’est pas nécessaire qu’il fasse aussi chaud qu’en plein été : tant que les températures restent au-dessus des seuils qui limitent le développement et l’activité, une partie de la population peut poursuivre son cycle.
Le temps froid et les journées courtes déclenchent le mode hiver
Cependant, ce n’est pas seulement le thermomètre qui détermine la fin de la saison des moustiques. Même le durée de la journée c’est un signal saisonnier important. Dans les populations tempérées de Aedes albopictusen effet, le raccourcissement des jours incite les femelles à produire des œufs destinés à diapauseune phase de développement suspendu qui permet à l’espèce de survivre à l’hiver.
Une étude menée sur une population méditerranéenne française a identifié un seuil critique d’environ 13,5 heures de lumière: lorsque la durée du jour descend en dessous de cette valeur, le pourcentage d’œufs destinés à la diapause augmente rapidement. Il est également intéressant de noter que ce processus commence avant que les températures ne baissent : c’est donc un signal d’anticipation qui permet au moustique de se préparer à l’hiver.
Mais la température et la photopériode n’agissent pas nécessairement indépendamment. Dans le Latium, par exemple, l’activité de ponte des Aedes albopictus elle diminue avec la réduction des températures accumulées et lorsque la photopériode descend en dessous de 10 heures de lumière.
Il y a un autre élément intéressant : la chaleur peut également retarder la préparation à l’hiver chez d’autres espèces de moustiques. Une étude expérimentale sur Culex pipiensle moustique commun, a montré que des températures plus élevées, similaires à celles associées à l’îlot de chaleur urbain, peuvent entraver l’entrée des femelles en diapause, maintenant ainsi leur activité de reproduction et leur comportement de recherche d’hôte plus longtemps.
Alors, si en octobre on a l’impression que c’est encore l’été à chaque fois qu’on entend ce bourdonnement agaçant, ce n’est pas forcément une illusion : si les températures restent douces, les moustiques peuvent encore avoir des conditions suffisantes pour rester actifs. Le calendrier indique que c’est l’automne, mais pour eux, la saison ne se termine que lorsque les signaux environnementaux deviennent suffisamment défavorables pour commencer la véritable préparation pour l’hiver.
Sources
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