La pulsion sexuelle chez les hommes atteindrait en moyenne son apogée environ 40 ans (le soi-disant pic de la quarantaine), bien que les niveaux de testostérone chez les hommes commencent à diminuer après 30 ans. C’est le résultat d’une étude massive menée sur plus de 67 000 adultes de la Biobanque estonienne. Pour expliquer ce qui semble être un « paradoxe biologique », des chercheurs ont proposé des mécanismes pour compenser la diminution du principal moteur du désir sexuel masculin. En particulier, vivre ensemble en permanence et être pères semble jouer un rôle dans l’augmentation du désir sexuel chez les hommes.
Le pic du désir sexuel masculin et le « paradoxe des 40 ans »
Analyser un échantillon de 67 334 adultes (environ 7 % de la population adulte estonienne) provenant de la Biobanque estonienne, les chercheurs ont identifié ce que l’on pourrait appeler un « paradoxe de l’âge moyen » : non seulement le désir masculin ne diminue pas avec les premiers signes de déclin hormonal, mais atteint son pic statistique vers 40 ans.
La méthodologie : comment ils ont mesuré le désir
Pour obtenir des données statistiquement robustes, l’étude ne s’est pas basée sur des sensations génériques, mais sur une mesure bidimensionnelle du désir sexuel, évaluant la fréquence d’impulsion (« urgence ») et le fréquence des pensées à caractère sexuel. Cette approche nous a permis d’isoler le le désir comme construction psychophysiquele séparant de la simple activité sexuelle pratiquée.
Les modèles statistiques utilisés ont identifié le sexe et l’âge comme les composantes les plus influentes, mais ont en même temps vu émerger des variables relationnelles et sociales décisives.
Le pic de la quarantaine: au-delà de la testostérone
La donnée la plus frappante est ce que l’on appelle le pic de la quarantaine chez les hommes. Si chez les femmes la courbe du désir montre une décroissance plus linéaire et plus précoce, chez les hommes le pic à 40 ans suggère l’existence d’une mécanismes compensatoires psychosociaux. À mesure que le « carburant » biochimique (testostérone) diminue, la stabilité de la vie adulte semble agir comme un catalyseur.
En fait, l’étude souligne que les hommes cohabitant rapportent des niveaux de désir significativement plus élevés. La stabilité et la disponibilité du partenaire semblent soutenir la libido plus que la nouveauté. De plus, contrairement aux femmes, chez les hommes, un plus grand nombre d’enfants est associé à un désir plus élevé, probablement de renforcement de leur identité et de leur rôle social.
Associations du désir sexuel avec des variables démographiques et relationnelles