Le Parlement européen est la seule institution de l'Union européenne élue directement par les citoyens. Ses 720 membres seront choisis lors des prochaines élections qui se tiendront dans les 27 pays membres du 6 au 9 juin, en Italie précisément samedi 8 et dimanche 9, et auront un mandat de cinq ans.
Vous pouvez voter à partir de 16 ans dans quatre pays : l'Autriche, la Belgique, l'Allemagne et Malte, l'Autriche étant le premier pays du bloc à avoir abaissé l'âge minimum dès 2007. En Grèce, cependant, les gens se rendent aux urnes dès l'âge de 16 ans. à partir de 17 ans. Dans les 22 autres membres de l’Union, dont l’Italie, âgés de 18 ans et plus. En mai de l'année dernière, le Parlement européen a adopté une résolution appelant à une réforme de l'actuel Acte électoral européen de 1976 dans lequel il propose, entre autres, d'uniformiser l'âge minimum pour voter aux élections européennes et de le porter à 16 ans dans tous les pays membres. Mais pour le moment, cela ne semble pas être à l’ordre du jour.
Concernant les seuils, l'Union européenne fixe à 5 % la limite maximale que les 27 pays membres doivent respecter dans leurs lois nationales pour les élections européennes. Neuf États membres appliquent ce seuil maximum (République tchèque, France, Croatie, Lettonie, Lituanie, Hongrie, Pologne, Roumanie et Slovaquie). En réalité, en Lituanie, il existe un seuil supplémentaire de 7 % pour les listes réunissant plusieurs partis. A Chypre, la barrière s'arrête à 1,8%, tandis qu'en Italie elle est à 4%, comme en Suède et en Autriche. La Grèce est cependant le seul pays de l’UE à imposer une barrière de 3 %.
Élections européennes 2024 : comment fonctionnent les seuils dans les pays de l'UE
Chaque pays élit un nombre de députés proportionnel (mais pas absolu) à sa population. L'Allemagne qui est la nation la plus peuplée, avec près de 85 millions d'habitants, compte 96 députés à la Chambre de Bruxelles et de Strasbourg, puis il y a la France qui avec ses près de 70 millions d'habitants en a 81 et l'Italie qui compte 76 députés représentant près de 60 millions d'habitants. . La petite île de Malte, qui ne compte que 540 000 citoyens, n'élit que six députés européens, tout comme Chypre et le Luxembourg.
Le Parlement européen représente une population totale de près de 450 millions d'habitants. Dans le monde, seuls deux parlements représentent plus de citoyens : celui indien et celui chinois, les deux géants asiatiques ayant une population de près d'un milliard et demi de citoyens. Cependant, les membres de l'Assemblée populaire nationale de Pékin ne sont pas élus directement et le Congrès européen est donc en fait le deuxième congrès le plus représentatif au monde. C'est également le premier Parlement au monde, élu au suffrage direct, à représenter les citoyens de différents États. Et ils parlent des langues différentes.
Les langues officielles de l'Assemblée communautaire sont au nombre de 24, de l'anglais à l'italien, du hongrois au gaélique irlandais. Il y a moins de langues que d'Etats car certaines sont parlées dans plusieurs pays, comme le grec en Grèce et à Chypre, l'allemand en Allemagne et en Autriche et le français en France et en Belgique (mais aussi le néerlandais en Hollande et toujours en Belgique). Le petit Grand-Duché de Luxembourg, bien qu'ayant sa propre langue, le luxembourgeois, n'a jamais demandé l'inclusion des langues officielles de l'UE, mais ses députés utilisent le français, qui est la langue de sa loi.
Cet article et ces vidéos font partie de la rubrique « Europedia : le Trilogue et autres mystères de l'Union », réalisée en partenariat média avec Rai Radio 2, dans le cadre de l'émission Caterpillar, animée par Massimo Cirri et Sara Zambotti.