Une équipe de géologues de l’Université de New York l’a bien analysé 89 événements géologiques inclus dans ce dernier 260 millions d’annéesen trouvant modèles récurrents de l’activité géologique. En particulier, ils ont constaté que ces événements géologiques mondiaux sont généralement regroupés à 10 moments différents au cours de 260 millions d’annéesregroupés en pics ou impulsions à env. 27,5 millions d’années Loin les uns des autres. Les causes de cette étrange cyclicité géologique terrestre sont encore inconnues.
L’étude de l’activité géologique terrestre
L’équipe de géologues a analysé l’âge de 89 événements géologiques majeurs bien daté dans les derniers 260 millions d’années. Ces événements comprennent extinctions marines et terrestresde grandes effusions volcaniques de lave appelées éruptions de basalte d’inondationpériodes pendant lesquelles les océans étaient privés d’oxygène, fluctuations du niveau de la mer Et changements ou réarrangements dans les plaques tectoniques de la terre.
Ce qui a été découvert, c’est que ces événements ne sont pas répartis uniformément dans le temps, comme on pourrait s’y attendre si leur apparition était essentiellement aléatoire : au lieu de cela, ces événements présentent pics de distribution assez nets et réguliers, séparés par une distance moyenne d’environ 27,5 millions d’années. Plus généralement, ces événements sont concentrés en un peu plus de 10 groupes sur les 260 derniers millions d’années.
« De nombreux géologues pensent que les événements géologiques sont aléatoires dans le temps. Mais notre étude fournit des preuves statistiques d’un cycle commun, suggérant que ces événements géologiques sont corrélés et non aléatoires.« , a-t-il déclaré Michael Rampinogéologue et professeur du Département de biologie de L’Université de New Yorkainsi que l’auteur principal de l’étude publiée dans la revue Frontières des géosciences.
Mais dans combien de temps la prochaine « impulsion » est-elle attendue ? La plupart récent regroupement de événements géologiques c’était à propos de Il y a 7 millions d’annéessuggérant que la prochaine « impulsion » de l’activité géologique majeure sera d’environ plus de 20 millions d’années.
Les techniques utilisées pour la datation
Au cours des cinq dernières décennies, les chercheurs ont proposé des cycles d’événements géologiques majeurs, notamment activité volcanique Et extinctions massives sur terre et sur la mer – allant d’env. 26 à 36 millions d’années. Mais les premiers travaux sur ces corrélations dans les archives géologiques ont été entravés par les limites de la datation de l’âge des événements géologiques, ce qui a empêché les scientifiques de mener des enquêtes quantitatives.
Cependant, des améliorations significatives ont été apportées aux techniques de datation. radio-isotopique et les changements dans l’échelle des temps géologiques, conduisant à de nouvelles données sur le calendrier des événements passés. En utilisant les dernières données de date disponibles, Rampino et ses collègues ont compilé des enregistrements mis à jour des événements géologiques majeurs au cours des 260 derniers millions d’années et ont mené de nouvelles analyses.
Hypothèses sur les causes de ces « pulsions »
Les chercheurs émettent l’hypothèse que ces impulsions pourraient être l’une fonction des cycles d’activité à l’intérieur de la Terreprocessus géophysiques liés à la dynamique des tectonique des plaques il est né en climat. Cependant, aussi cycles de variation de l’orbite terrestre pourrait stimuler ces événements.
« Quelles que soient les origines de ces épisodes cycliques, nos résultats soutiennent la thèse d’un enregistrement géologique largement périodique, coordonné et catastrophique par intermittence, ce qui est loin des vues de nombreux géologues.« Rampino a expliqué.