La Commission européenne a lancé une enquête pour vérifier si la plateforme de messagerie Télégrammel'une des principales alternatives à WhatsApp, doit être considérée comme l'une VLOP (Très grande plateforme en ligneen italien « grande plateforme en ligne »), c'est-à-dire une plateforme qui dépasse 45 millions d'utilisateurs mensuels et est donc tenu de respecter les DSA (Loi sur les services numériques). La nouvelle provient de certaines sources en contact avec l'agence de presse Bloomergselon lequel la demande viendrait du Premier ministre estonien, qui a souligné que les demandes visant à éliminer les fausses nouvelles sur Telegram restent souvent sans réponse. Cela nécessiterait que Telegram soit soumis aux mêmes règles que celles auxquelles se conforment les autres plateformes de l’UE (telles que Whatsapp, TikTok, contenus illégaux et désinformation). Parmi les raisons pour lesquelles leUnion européenne je ferais attention à la plateforme, il y a le dépassement éventuel du seuil de 45 millions d'utilisateurs par mois.
Telegram, le DSA et la question des utilisateurs mensuels
La question fondamentale concerne la nombre d'utilisateurs mensuels que Telegram a marqué au cours des 6 derniers mois. Comme indiqué sur le site de la Commission européenne, les plateformes sont tenues de publier des informations sur le nombre d'utilisateurs actifs et mettre à jour ces chiffres au moins tous les 6 mois.
Combien d’utilisateurs actifs Telegram compte-t-il dans l’UE ? La plateforme elle-même répond à cette question sur son blog officiel, affirmant qu'« en août 2023, Telegram avait une moyenne estimée de 39,5 millions d'utilisateurs dans l'UE au cours des 6 mois précédents. Cette valeur est inférieure au seuil de 45 millions d’utilisateurs requis pour être classé comme « grande plateforme en ligne ». Pas seulement. S'adressant à la discussion sur DSA Telegram sur son blog, il a déclaré :
Le nombre d'utilisateurs actifs pertinent pour le calcul de ce seuil est supposé encore plus faible, puisque seules certaines fonctions de Telegram peuvent être qualifiées de « plateformes en ligne » au sens de la loi sur les services numériques.
Il y a cependant un « mais ». Les 39,5 millions d'utilisateurs concernent les six mois précédant août 2023. Puisque nous sommes en mai 2024, la Commission européenne devra donc vérifier si le nombre d'utilisateurs uniques a récemment augmenté, dépassant éventuellement le seuil des 45 millions d'utilisateurs uniques.
Qu'arriverait-il à Telegram s'il était classé comme VLOP
Dans le cas où Telegram aurait été classé comme VLOP, il aurait 4 mois pour se conformer au DSA. La désignation VLOP déclenche en effet des règles spécifiques que les grandes plateformes doivent davantage respecter que les plateformes ayant une zone de chalandise plus petite. Plus précisément, comme indiqué sur le site Web de la Commission européenne, les plateformes VLOP sont tenues « d'établir un point de contact pour les autorités et les utilisateurs, de signaler les délits criminels, d'avoir des conditions générales conviviales, d'être transparentes en ce qui concerne la publicité, les systèmes de recommandation ou les décisions de modération de contenu. » Par ailleurs, les VLOP doivent respecter des règles ad hoc, qui visent à contenir l’impact négatif potentiel ce que les grandes plateformes peuvent avoir sur la société à travers le diffusion de contenus illégauxy compris ceux qu'ils génèrent désinformation.
Plus précisément, le DSA impose les obligations suivantes pour les VLOP :
- Protection des mineursavec une interdiction du profilage à des fins de marketing et des évaluations périodiques de risques spécifiques qui impliquent une refonte appropriée des services et des interfaces.
- Protection des utilisateurs avec interdiction des publicités ciblées sur la base de données sensibles, obligation d'intervenir sur les signalements de contenus illégaux et d'étiqueter chaque publicité.
- Transparenceavec l'obligation de rendre publiques les données utiles à la vérification de l'évaluation des risques et les insertions publiées.
- Modération du contenu empêcher la diffusion de contenus illégaux, notamment de fausses nouvelles et de contenus de désinformation, au moyen de conditions générales, de la possibilité de signaler des contenus et d'une analyse de risque spécifique.