L’affaire Truddi Chase, l’auteur américain qui avait 92 personnalités différentes

Celui de Truddi Chase (1935-2010), auteur américain, est le cas le plus célèbre de trouble dissociatif de l’identité (communément appelé « trouble de la personnalité multiple »), un état pathologique dans lequel une personne a deux ou plusieurs identités distinctes qui contrôlent à tour de rôle son comportement. C’est un mécanisme de défense extrême que notre cerveau met en place pour faire face douleur causée par des traumatismes répétés. Dans le cas de Chase, les abus sexuels et la violence infligés par son beau-père ont conduit à la fragmentation de son esprit de plusieurs manières. 92 personnalités différentes. Son autobiographie, Quand le lapin hurleparle de l’expérience d’être diagnostiqué et de vivre avec ce trouble.

L’histoire de Truddi Chase, l’écrivain américain aux multiples personnalités

Truddi Chase est née en 1935 à New York. Dès l’âge de deux ans et demi, son enfance est bouleversée par abus sexuels répétés, violences physiques et psychologiques de la part du beau-père et par l’absence totale et protectrice de la mère. Pour faire face à cette douleur, son esprit a commencé à se fragmenter : les premières identités infantiles sont nées (comme Rabbit et Little Dusty), qui ont pris la place du Truddi conscient pendant endurer la douleur et se dissocier complètement en période d’abus. Petit à petit, son esprit se créa d’autres alter ego : certains colériques, d’autres plus attentionnés, d’autres encore sociables ou au contraire introvertis et solitaires. Plus tard dans sa vie, Truddi eut trous de mémoire inexplicable : elle a trouvé des objets achetés sans s’en souvenir, des lettres ou des notes écrites avec une écriture différente de la sienne ou s’est retrouvée dans des lieux sans savoir comment elle est arrivée là. Ses amis et sa famille ont déclaré qu’il changeait parfois de posture, voire même d’accent linguistique et de ton de voix.

Il décide alors de demander de l’aide et de commencer un cours de psychothérapie : en discutant avec le thérapeute, une voix différente de la sienne émerge. Puis encore un autre. Et un autre. À partir de là, il a commencé à comprendre que ses « espaces vides » avaient un sens : ils représentaient les moments dans lesquels «les troupes » (c’est comme ça qu’elle les appelait), a pris le contrôle. Ils coexistaient en elle 92 personnalités différentes: chacun avait un rôle, une fonction et un caractère distinct ; certains ont été créés pour faire face à la violence, d’autres pour continuer à vivre lorsque Truddi ne pouvait pas survivre. A cette époque, quand on parlait de trouble dissociatif de l’identité, le but thérapeutique était de intégrer ces personnalités jusqu’à ce qu’ils soient recomposés en une seule conscience. Truddi a fait un choix différent : ces voix sont nées pour la sauver d’une douleur insupportable, alors elle a décidé de « s’en moquer » et de vivre avec elles comme « une famille intérieure ».

De quel trouble dissociatif de l’identité souffrait Truddi Chase

L’enfance est une phase au cours de laquelle les zones de notre cerveau qui devraient associer mémoire, émotions et sentiment d’identité sont encore en développement. Si un enfant subit des traumatismes répétés, l’esprit peut adopter une stratégie extrême mais, au moins, protecteur: au lieu de construire un soi unique et cohérentle « divise » en plusieurs parties créant identités distinctes avoir des souvenirs, des émotions et des personnalités spécifiques. D’un point de vue neurobiologique, cela signifie que des circuits tels que l’hippocampe et le cortex préfrontalqui sont normalement utilisés pour la mémoire autobiographique, « choisissent » de ne pas intégrer les événements traumatisants ; l’amygdale entretient un sentiment constant d’alarme et de peur. Ainsi, au lieu d’une seule histoire, plusieurs sont créées : la « identité » ou lui « alter ego ». Comment tout cela se traduit-il dans la vie quotidienne ? Lorsqu’une identité prend le contrôle, les autres restent silencieuses et n’ont bien souvent aucun souvenir de ce qui s’est passé. À l’extérieur, des changements peuvent être observés dans la posture, le ton de la voix, l’écriture, le caractère et même les capacités : des histoires ont été enregistrées d’alter ego qui avaient des goûts alimentaires différents, qui pouvaient parler des langues jamais connues par l’identité principale, des sexes et des âges sexuels différents, droitiers ou gauchers.

À ce jour, le DID a une incidence comprise entre 1% et 1,5% de la population générale, mais dans des contextes cliniques spécialisés, la pertinence est nettement plus élevée, sans tenir compte de la sous-estimation clinique. Très souvent, elle s’accompagne d’autres troubles tels que dépression, anxiété et grand automutilation et risque suicidaire. Un soutien spécialisé sous forme de thérapie pharmacologique et psychologique visant à la réintégration de soi est donc essentiel.