Musk le génie. Musk le roi. Musc fou. Musk l’énigme. L’entreprise du documentaire qui porte le nom de l’entrepreneur sud-africain, présenté hors compétition à l’occasion de la 83e édition de la Mostra de Venise, est aussi noble que ardue : démêler l’écheveau, dénouer les nœuds autour de cet homme. Aller au fond d’un problème qui n’a peut-être plus de fond, parce qu’il s’est transmué dans la forme liquide et omniprésente du pouvoir politique et économique du XXIe siècle, répandu, capillaire, au sein du système nerveux de notre société.

De quoi Musk parle

Il est difficile de trouver une figure plus paradigmatique de notre présent que celle d’Elon Musk, l’homme le plus riche de la planète avec une fortune si vaste et virtuelle qu’il est presque impossible de concevoir, un individu qui, rien qu’en le nommant, est capable de polariser les discussions entre ceux qui le considèrent comme un visionnaire et ceux qui le considèrent comme un homme avec des visions. L’environnement aux multiples facettes est celui du réalisateur oscarisé Alex Gibney, avec une œuvre fluviale (près de quatre heures) placée sous l’égide de HBO et qui devrait arriver – on ne sait comment, on ne sait où – d’abord distribuée au cinéma puis probablement sur la plateforme propriétaire, HBO Max, peut-être découpée en épisodes.

La forme (également divisée en sujets qui semblent déjà suivre un format épisodique interne) est somme toute canonique : elle alterne entre recherche et enquête historico-biographique, entre entretiens avec les personnes les plus proches de Musk (comme son ex-femme Justine Musk et son ex-partenaire Ashley St. Clair) et impulsions entre animation par ordinateur et utilisation de l’intelligence artificielle. Pas des initiatives stériles, mais un accompagnement logique à la manière dont Musk est décrit, c’est-à-dire en passant par ses fixations clés – un complexe de « sauveur blanc » à l’échelle de l’espèce, la course à l’espace, précisément l’IA – et un glissement dans les recoins les plus sombres de sa personnalité.

Ce faisant, et en reconstruisant ainsi depuis l’aube de son activité entrepreneuriale jusqu’à nos jours, Gibney (qui a écrit le film avec Michael J. Palmer) ne nie pas complètement sa forte intuition dans l’identification des défis de l’avenir et des angles rentables pour les aborder avant les autres, mais il réduit considérablement ses capacités économico-managériales et dévoile sa nature de personnage insaisissable et mercuriel, oppressif et manipulateur, imprévisible. et dérangeant.

L’homme, l’entrepreneur, l’homme politique

De PayPal à SpaceX, de Tesla à Twitter. Sur certains passages, le réalisateur s’attarde davantage, comme lorsqu’il reconstitue les mensonges de Musk relatifs aux systèmes de conduite automatique défectueux de ses voitures électriques, qui ont causé plusieurs accidents mortels au fil des années et que le documentaire montre aurait pu être évité avec plus de transparence de la part de l’entreprise. Des moments où il touche à des impulsions vraiment inquiétantes, mais qu’il ne saisit pas toujours pleinement, comme celle qui suggère que Musk a poussé si fort et si rapidement le développement et le lancement du logiciel de conduite autonome, peut-être pour obtenir un avantage sur ses concurrents en termes de collecte de données et de profilage des individus et de leur comportement. En un mot : le big data, le véritable cash de l’ère de la technoféodale.

Puis cela remonte à la passion immodérée de Musk pour les réseaux sociaux, en particulier Twitter, dont il retrace l’achat puis le plagiat à son image et ressemblance à partir du nouveau baptême sous le nom de So encore la domination sur l’algorithme, la réouverture du safari numérique aux grands « chasseurs de gros gibier » de l’ultra-droite américaine, l’approche de la zone MAGA, le soutien à Trump aux élections américaines, le rôle du gouvernement, puis les arguments, puis les distances.

Les opportunités de descendre en profondeur sont illimitées et « Musk » ne peut pas toutes les saisir. La densité de cette histoire dépasse d’ailleurs les complexités auxquelles même l’esprit créatif le plus débridé pourrait penser, choquante par la profonde ramification du pouvoir qu’elle tente de mettre en lumière – DeepMind, OpenAI, Peter Thiel… autant de noms qui ne vous sembleront pas nouveaux, qui régissent la contemporanéité de manière plus ou moins occulte et qui ont eu tôt ou tard quelque chose à voir avec Musk.

Mais celui du documentaire reste un précieux travail de rembobinage, de mise en ordre des événements et de rebondissements entre l’homme et la personnalité publique – dans une période historique et sociale où la frontière entre les deux aspects est aussi érodée par le culte immodéré des nouvelles aristocrates – qui répond à l’impératif de se demander comment il a été possible de permettre à un seul homme d’accumuler autant d’argent et autant de pouvoir entre ses mains.

Note : 7