Réadaptation. Il semble que ce soit le mot clé pour l’Ukraine en 2024, du moins d’après les témoignages que la presse internationale recueille à Kiev et dans d’autres villes ukrainiennes. La population se prépare à une nouvelle année avec des attentes différentes de celles développées jusqu’à présent. Le président Volodymir Zelensky, même si sa popularité reste élevée, doit faire face à divers facteurs : l’échec de la contre-offensive de son armée, la baisse de l’aide et le changement de sentiment de l’opinion publique face à une guerre qui semble « fatiguée » et pour laquelle nous commençons pour demander une solution. Diplomatique aussi.
Déception militaire
2023 a été pour les Ukrainiens une année difficile et décevante à bien des égards. La contre-offensive tant attendue dans les régions de l’est et du sud s’est rapidement arrêtée, tandis que les bombardements russes sur les centres urbains se poursuivent, ainsi que la destruction de structures stratégiques telles que les centrales électriques et les systèmes de chauffage central. Le fiasco de la contre-offensive conduit apparemment à l’élaboration de nouvelles stratégies. « Il est maintenant temps de passer à la défense », a déclaré à Al Jazeera l’analyste ukrainien Igar Tyshkevich, faisant référence à la nécessité de protéger la ligne de front qui s’étend sur un millier de kilomètres à travers l’est et le sud de l’Ukraine. « Pour la campagne d’hiver, la logique de l’Ukraine est de tenir le front. S’occuper de la mer Noire, maintenir les ports ouverts, travailler sur le terrain politique pour garantir la réception de l’aide militaire à l’approche du printemps », a ajouté Tychkevitch.
Certains experts militaires ukrainiens, selon les informations d’Al Jazeera, ont souligné que le personnel militaire et les arsenaux de Kiev manquaient. Il est peu probable dans ces conditions de passer à l’offensive l’année prochaine.
Les gens veulent des négociations avec la Russie
Le sentiment de danger constant auquel sont soumis les Ukrainiens semble également modifier les perspectives sur la manière et la durée de la guerre. Selon les sondages, le nombre d’Ukrainiens qui estiment que la guerre doit se poursuivre jusqu’à ce que tous les territoires perdus soient reconquis, y compris la péninsule de Crimée annexée par la Russie en 2014, est en baisse. Déjà en octobre, un sondage Gallup montrait que 60 % de la population Les personnes interrogées croyaient au triomphe militaire imminent de Kiev. L’année dernière, c’était 70 %. Près d’un tiers des personnes interrogées (31%) estiment que les négociations de paix avec la Russie devraient commencer « le plus tôt possible », alors que l’année dernière, ce chiffre s’élevait à 26%. Les négociations immédiates sont principalement soutenues par les habitants du sud (41 %) et de l’est (39 %) de l’Ukraine, où la plupart des hostilités ont eu lieu cette année.
La guerre éclipsée par le conflit au Moyen-Orient
Il existe également un autre facteur qui pousse les Ukrainiens à repenser le sort du conflit et la manière dont il doit être géré. La guerre menée par Israël à Gaza a effectivement éclipsé le conflit entre la Russie et l’Ukraine, tant dans les médias occidentaux que dans l’opinion publique internationale. Cette situation modifie également le soutien économique et militaire des puissances occidentales. Depuis le début de la guerre en 2022, l’aide des États-Unis et de l’Union européenne est indispensable pour que Kiev puisse supporter les coûts de la guerre, mais aussi imaginer un avenir après que les armées auront fait taire leurs armes. « En théorie, l’Ukraine peut tenir seule pendant six mois à un an », a déclaré à Al Jazeera l’analyste ukrainien Alexeï Kusch. Un facteur clé pour la sécurité sera le retour des réfugiés et la possibilité d’obtenir des investissements considérables. Depuis février 2022, plus de six millions de personnes ont quitté l’Ukraine, principalement vers la Pologne et les pays d’Europe de l’Est. Huit millions de personnes supplémentaires ont été déplacées à l’intérieur du pays.
Adhésion à l’OTAN et à l’Union européenne
La croissance économique dépendra également dans une large mesure du déblocage des ports ukrainiens de la mer Noire et de la mer d’Azov, de manière à reprendre pleinement les expéditions de céréales et d’acier. Des signes de reprise économique par rapport à 2022, où le produit intérieur brut avait été réduit d’un tiers, sont déjà visibles cette année. Selon le Fonds monétaire international, le PIB a augmenté de 2% en octobre et vise 3,2% en 2024. De nombreux espoirs reposent sur la perspective d’une adhésion de l’Ukraine à l’OTAN et à l’Union européenne, de manière à protéger le pays. à long terme, tant sur le plan politique qu’économique, que sur le plan militaire, face aux nouvelles menaces russes. Pour l’adhésion à l’Alliance atlantique, les États membres ont convenu de simplifier la démarche de l’Ukraine, sans préciser de calendrier. À la mi-décembre, Bruxelles a décidé d’ouvrir des négociations pour l’adhésion de Kiev, malgré les obstacles de la Hongrie, notamment en ce qui concerne l’envoi de fonds supplémentaires à l’Ukraine. Bien que de grands progrès aient été réalisés, la plupart des Ukrainiens estiment qu’il faudra au moins une décennie pour parvenir aux deux adhésions.
Zelensky a perdu sa popularité
Il n’y a aucun signe d’un changement de garde politique pour 2024. À la mi-novembre, tous les partis politiques de la Verkhovna Rada, la chambre basse du parlement ukrainien, ont convenu de reporter les votes présidentiels et parlementaires jusqu’à la fin de la guerre. Le président Volodymyr Zelensky bénéficie toujours d’un taux d’approbation élevé auprès de la population (62 %) et reste la personnalité politique la plus populaire du pays. Sa note est cependant en baisse par rapport à l’incroyable 84% enregistré en décembre 2022. Tant l’échec de la contre-offensive que les scandales de corruption dans l’armée qui ont émergé ces derniers mois ont fragilisé son chiffre. Selon une enquête, son seul rival politique possible aurait pris une ampleur considérable dans le cœur des Ukrainiens : Valery Zaluzhny. Cependant, le commandant en chef des forces armées ukrainiennes n’a jusqu’à présent jamais exprimé d’ambitions politiques.