Cela peut paraître étrange, mais il est arrivé que certaines peintures, même d’auteurs très importants (comme Henri Matisse ou Piet Mondrian) ont été exposés « à l’envers ». On n’y pense pas souvent, mais pour des œuvres d’art abstraites, ou lorsque l’image ne représente pas un sujet facilement reconnaissable (et ne porte pas de signature), comprendre la bonne orientation du tableau peut ne pas être anodin même pour les experts. . C’est pourquoi il est arrivé à plusieurs reprises dans l’histoire que les tableaux étaient accrochés à l’envers.

Cela avait fait beaucoup de bruit il y a quelques années 2022l’actualité de la peinture de Piet Mondrian, célèbre artiste hollandais, pendu en arrière: leerreur ça avait été répété de plusieurs musées, au cours de 75 ans. Le tableau de 1941 est un réseau complexe entrelacé de ruban adhésif rouge, jaune, noir et bleu. La ville de New York I: exposé pour la première fois au MoMA (Museum of Modern Art) de New York en 1945, mais fait partie depuis quarante ans de la collection d’art de Rhénanie du Nord-Westphalie à Düsseldorf. Ici, le tableau était accroché de telle manière qu’il présentait des lignes plus épaisses en bas, suggérant une version très simplifiée d’un tableau. horizon. Mais quand le conservateur Susanne Meyer-Büser Alors qu’elle commençait ses recherches pour une nouvelle exposition, elle réalisa que le tableau devait être à l’envers : « L’épaississement de la grille devrait être en haut, comme un ciel sombre », a déclaré Meyer-Büser au Guardian. « Une fois que j’ai fait remarquer cela aux autres conservateurs, nous avons réalisé que c’était évident. Je suis sûr à 100 % que l’image est à l’envers. »
Un malentendu embarrassant, mais certainement pas le premier du genre : un tableau de Henri Matisse abstrait et minimal d’un bateau à voile et son reflet (il n’y a que quelques contours et formes). Plus d’un mois après son exposition en 1961, un agent de change de Wall Street fut convaincu lors de sa troisième visite que l’œuvre avait dû être retournée. Le catalogue de l’exposition a confirmé ses soupçons et l’histoire a été publiée dans le New York Times.

Et puis cela s’est reproduit avec des œuvres de Dalì, Pollock, Rothko. Quelqu’un dira « bien sûr, si ce sont toutes des œuvres abstraites ce n’est pas anodin de décider de ce qui est en haut et en bas » : et à la place cela s’est aussi produit avec un paysage. C’était un village breton sous la neige Paul Gauguin. L’œuvre de 1903 (aujourd’hui au musée d’Orsay à Paris) a été vendue aux enchères à Tahiti (où l’artiste est décédé) sous le titre Chutes du Niagara. Serait-ce parce qu’ils n’avaient jamais vu de neige sur l’île des Caraïbes ?

Alors, pouvons-nous dire que nous avons appris notre leçon ? Pas vraiment, car l’année dernière encore, une autre erreur du même type a été commise : en 2023, la Fondation Hilma de Klint a dû admettre que l’une des toiles abstraites éponymes de l’artiste suédois était peut-être suspendue la tête en bas depuis des décennies. Parmi les visiteurs, une personne a remarqué quelque chose d’étrange à propos de l’œuvre d’art. Le Cygne n. 14 exposé quelques mois à la Tate Modern de Londres. En comparant ce tableau avec d’autres œuvres de la série « Black Swan », également de l’artiste, il a constaté que le triangle central était inversé, tout comme la palette de couleurs, ce qui changeait également tout le sens de l’œuvre (puisque ces éléments étaient utilisés par l’artiste d’indiquer des « énergies spirituelles » spécifiques : il avait raison.
