Grâce aux réseaux sociaux, les sportifs sont devenus de véritables « entreprises médias » capables de générer des contenus et des messages qui vont au-delà du sport.
Avec une vidéo publiée sur ses réseaux sociaux, le n°1 mondial du tennis, Jannik pécheur a annoncé il y a quelques jours que sa saison 2026 se terminerait officiellement avec trois mois d’avance en raison d’un blessure au genou. En 42 secondes, avec un gros plan sur fond blanc, micro cravate fixé sur le maillot et les sous-titres, le tennisman italien archive des semaines d’indiscrétions, de rumeurs, de spéculations et de fausses nouvelles sur sa condition physique avec un message simple et clair qui atteint tout le monde en un clic. Pas de presse, pas d’intermédiation, zéro filtre. « Au revoir 2027 ». Direct et unilatéral, un parfait exemple de comment la communication d’un athlète a changé avec l’avènement d’Instagram, X, TikTok, Twitch et Youtube.
L’histoire du sport des 50 dernières années : de l’ami journaliste au reel sur Instagram
Nous sommes le 30 mai 1976, finale des internationaux italiens de tennis à Rome. Comme on peut le voir dans la vidéo historique ci-dessous, le journaliste lors d’un changement de domaine Gianni Minàmicro à la main, entre directement sur le terrain, salissant ses chaussures avec de la terre battue, pour faire en direct une courte interview de Panatta, futur vainqueur du tournoi : « Adriano, comment te sens-tu ? ».
Le journaliste Giampiero Galeazzi, le 10 mai 1987, surmonte la sécurité du stade San Paolo de Naples, se faufile avec son caméraman dans les vestiaires des Napolitains, récemment champions d’Italie, et entre ballons d’eau et chœurs devient le protagoniste d’un spectacle historique avec Diego Armando Maradona.
Minà et Galeazzi ont eu le privilège et l’habileté d’établir une relation unique et confidentielle avec les plus grands athlètes de leur époque. Pour les journalistes d’aujourd’hui, cette proximité, humaine et professionnelle, est une pure utopie. La victoire, la défaite, la joie, la déception, la colère, la frustration sont partagées, en direct, par l’athlète via son smartphone ou celui de ses proches comme la famille, les amis ou les responsables des réseaux sociaux. Au fil des décennies, des personnalités telles que des bureaux de presse, des agents, des sponsors et des organisateurs d’événements se sont ajoutées entre journaliste et athlète. Les messages qui étaient autrefois véhiculés par des interviews à la télévision ou dans la presse écrite sont désormais pour la plupart confiés à podcasts ou chaînes Youtube, coproduit avec des influenceurs et des créateurs de contenu.
L’athlète 2.0 : un entreprise de médias
En valorisant la valeur de ses messages et de ses contenus, en développant des collaborations stratégiques avec d’autres entreprises et professionnels déjà établis dans le monde des communications, de nombreux athlètes sont devenus de véritables « entreprises médiatiques » avec des contours beaucoup plus larges comme le cinéma, la télévision et le streaming. L’un des premiers à emprunter cette voie fut le basketteur américain LeBron James qui a fondé l’entreprise en 2008 Divertissement SpringHilldu nom du quartier de logements sociaux d’Akron, dans l’Ohio, où « L’Élu » vivait lorsqu’il était enfant. Au fil du temps, même les clubs sportifs, comme le nôtre Clubs de Serie Aont structuré une entreprise de médias interne pour la gestion intégrée des productions éditoriales et numériques, promues par les médias sociaux. L’interaction avec vos membres multiplie de façon exponentielle les vues et les abonnés, créant ainsi un engagement et de la valeur pour les sponsors.
Evolution du langage : le triomphe de la spontanéité et du(des) engagement(s) social(s)
Grâce à la désintermédiation des circuits traditionnels, nous sommes passés à un histoire spontanée de l’athlèteaxé principalement sur l’aspect humain. La narration s’appuie sur les coulisses, sur la vie quotidienne et sur le dépassement des moments difficiles de votre carrière (blessures, défaites, abandons). Un exemple est l’approche adoptée sur des plateformes telles qu’Instagram et TikTok au cours des dernières années. Jeux olympiques de Milan-Cortinalorsque les athlètes sont devenus viraux non seulement pour les médailles qu’ils ont remportées, mais aussi pour leurs critiques sur la nourriture à la cantine du village olympique, les tendances ironiques et les moments intimes d’anxiété avant les compétitions. Les athlètes utilisent leur voix et leurs canaux non seulement pour parler de sport, mais aussi pour prendre parti sur des questions sociales et culturelles. Un exemple de ceci est le joueur de tennis Naomi Osaka pour la santé mentale ou le footballeur Marcus Rashford avec son engagement fort dans la lutte contre la pauvreté alimentaire des enfants.
Les côtés négatifs : les fausses nouvelles et l’affaire Sinner
Le rôle du journaliste, qui vérifie les sources avec un filtre critique, est de plus en plus contourné par la communication sportive. Si d’un côté cela favorise l’authenticité du récit, de l’autre – dans certains cas – cela alimente la prolifération de fausses nouvelles. Pour en revenir au cas Sinner, le manque d’information de l’entourage de l’athlète italien pendant les semaines d’arrêt (probablement également motivé par l’incertitude sur le diagnostic de la blessure) a déclenché une course effrénée à la vérité sur les réseaux sociaux, basée sur les visites du joueur de tennis dans des centres médicaux en Italie, la localisation de photos avec des fans et des rumeurs de non-experts sur un possible retour à court terme. Un château d’hypothèses s’est effondré en 42 secondes.