Los Angeles est le seul endroit au monde où ont été construits des bâtiments qui ne sont pas de vrais bâtiments, mais qui cachent des puits de pétrole à l'intérieur. Vous avez bien compris, au milieu des bureaux, des écoles, des magasins, des restaurants, le pétrole est extrait 24 heures sur 24. Dans toute la zone urbaine de Los Angeles, il y a environ 20 000 puits de pétrole, actifs et inactifs, et les gens y vivent littéralement. à un pas de ces puits et récemment, l'administration de Los Angeles a voté une loi pour éliminer le forage et fermer les puits d'ici vingt ans.
L'histoire des puits de pétrole cachés à Los Angeles
Los Angeles est une ville située sur un grand champ de pétrole découvert à la fin des années 1800. Après cette découverte, Los Angeles, qui était encore une petite ville de 50 000 habitants, a entamé une véritable transformation. Des puits de pétrole ont été construits partout, mais avec l'expansion urbaine, il a fallu trouver de nouvelles solutions pour continuer à extraire du pétrole au milieu de la ville et ils sont également devenus nécessaires car à mesure que Los Angeles grandissait, l'espace disponible pour de nouveaux forages diminuait. La pratique consistant à cacher les puits de pétrole à l’intérieur des bâtiments a commencé dans les années 1920. On dessine alors des bâtiments qui semblent dire « nous n’avons rien à cacher », mais là, bang ! Puits de pétrole. Pour réduire le bruit et les vibrations liés à l'extraction du pétrole, des technologies d'insonorisation très avancées ont été utilisées (la façon dont elles sont fabriquées et leur fonctionnement est un secret industriel et nous avons donc très peu d'informations à leur sujet). En conséquence, des puits de pétrole sont apparus dans les endroits les plus étranges d'une métropole avec 3,9 millions d'habitantscomme au milieu des zones résidentielles, dans les parkings McDonald's, dans les églises, derrière des zones avec de très hautes clôtures et même des bâtiments comme le Tour pétrolière de Cardiff déguisé en synagogue. Pensez-y : des îles artificielles ont même été construites au large des côtes, avec des palmiers et des bâtiments scintillants pour cacher les puits.
Puits de goudron de La Brea
Il suffit de penser qu'au centre de Los Angeles il y a littéralement des flaques de bitume qui stagnent en surface, on parle de «La fosse de goudron de La Brea» qui se trouve dans le Parc Hancock, ici le pétrole monte à travers les fissures de la croûte terrestre créant de véritables lacs. Considérez que les Amérindiens qui habitaient la région utilisaient cette substance bitumineuse comme colle et pour imperméabiliser leurs bateaux. Les pionniers du pétrole sont donc allés creuser directement dans les environs de ces énormes gisements, car les gisements étaient très proches de la surface et donc facilement accessibles. Cette énorme présence de gisements a fait de la région l’une des zones pétrolières les plus prolifiques des États-Unis.
La géologie de Los Angeles
Pour mieux comprendre pourquoi Los Angeles est un endroit si riche en pétrole, nous devons examiner la géologie de la région. La région de Los Angeles se situe au sommet de bassins sédimentaires formés il y a des millions d’années. Ces bassins, comme le Bassin de Los Angeles et le Bassin Ventura, contiennent d’épaisses couches de roches poreuses riches en matière organique. Au fil du temps, la pression et la chaleur ont transformé cette matière organique en huile – nous avons réalisé une vidéo sur la formation de l'huile, allez la chercher si vous ne l'avez pas vue. La structure géologique complexe de Los Angeles, avec ses failles et ses plis, a créé des pièges naturels qui ont piégé de grandes quantités de pétrole et de gaz naturel. Le premier gisement de pétrole de Los Angeles a été découvert en 1892 depuis Edouard Doheny, près de ce qui est aujourd'hui le Dodger Stadium. Par la suite, des gisements de pétrole ont été développés dans la région Beverly Hills, Lac salé, Inglewood, Longue plage Et Wilmington, ainsi que d'autres. En 1923, la Californie produisait un quart du pétrole mondial. Et si vous pensez que Los Angeles ressemblait à ce qu'elle est aujourd'hui, vous vous trompez complètement, à tel point que beaucoup l'ont décrit comme un endroit où les puits « ils étaient comme des arbres dans une forêt ». Des derricks pétroliers surgissaient partout, même sur des plages comme celle de Pays d'été ou Plage Huntingtonet la ville était totalement différente de celle que nous connaissons aujourd'hui.
Dans les années 1930, lorsque l'industrie pétrolière de Los Angeles était en plein essor, posséder un gisement de pétrole était le moyen le moins coûteux de gagner de l'argent. En fait, 95 pour cent des habitants de Los Angeles au début du 20e siècle ont voté pour une loi autorisant l’installation de puits de pétrole dans leur cour.
Forage pétrolier à Los Angeles : pourquoi les gens ne le savent-ils pas et quels sont les risques ?
Aujourd'hui, je suis au-delà de ça 3 000 puits de pétrole actifs Et 18 000 inactifs et scellés. Le comté de Los Angeles produit à lui seul la beauté de 18 millions de barils par an.
Mais le plus absurde est que les citoyens ignorent presque totalement cette situation. En effet, les informations sur ces activités ne sont pas toujours claires ou facilement disponibles, car les réglementations locales n'obligent pas les compagnies pétrolières à divulguer les détails de leurs opérations. De plus, les puits sont souvent situés dans des quartiers moins riches, où moins de ressources et un accès moindre à l’information peuvent rendre les résidents moins conscients des activités industrielles à proximité.
C’est pourquoi la plupart des habitants de Los Angeles sont convaincus que l’industrie pétrolière sur laquelle elle a été construite est en grande partie épuisée et que les opérations ont cessé depuis longtemps. Mais cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. La ville produit toujours du pétrole à un rythme étonnant et chaque année, de plus en plus de puits de pétrole cachés sont construits dans toute la ville, et la plupart du temps, les résidents locaux n'ont aucune idée qu'ils vivent à proximité d'un puits de pétrole.
Malgré les avantages économiques, l’extraction pétrolière à Los Angeles présente également des risques importants pour la population et l’environnement. Les puits de pétrole peuvent libérer des produits chimiques nocifs et provoquer un affaissement des sols.
Dans certaines zones résidentielles, les habitants ont signalé des problèmes de santé liés aux émissions de gaz des puits voisins. Il existe également des inquiétudes quant à la sécurité structurelle des maisons construites sur ou à proximité de puits de pétrole, à tel point qu'une étude de 2016 intitulée « Tremblements de terre potentiellement induits au cours du début du vingtième siècle dans le bassin de Los Angeles » a montré que des forages sauvages ont déclenché un séisme de magnitude 6,4 qui a secoué Long Beach en 1933.
Mais maintenant, tout cela a pris fin, car le 24 janvier 2023, le conseil de surveillance du comté de Los Angeles a voté l’interdiction de nouveaux forages pétroliers et gaziers et l’élimination progressive des opérations existantes. La ville a fixé un délai pour éliminer tous les puits d’ici 20 ans.