Des chercheurs ont comparé plusieurs boissons et ont découvert qu’une d’entre elles était cinq fois plus riche en antioxydants que le thé noir. Quelle est cette boisson que nous aimons tant, particulièrement en hiver ?
Un trésor d’antioxydants
On l’adore bien chaude au goûter, près du poêle, devant la télé ou après une journée passée dehors. Une étude menée par des chercheurs de l’Université Cornell à New York a révélé que le chocolat chaud contient bien plus d’antioxydants qu’une quantité équivalente de thé ou de vin rouge, deux boissons reconnues pour leurs bienfaits. Les antioxydants sont des agents protecteurs incroyables pour l’organisme. Ils protègent les cellules du vieillissement prématuré, de la pollution, du stress et contribuent à faire baisser le taux de mauvais cholestérol (LDL) dans le sang. Ils aident également à réduire le risque de maladies neurodégénératives, cardiovasculaires et de cancers, et protègent les yeux de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) et de la cataracte.
5 fois plus d’antioxydants que le thé noir
Pour comparer les boissons en termes d’antioxydants, les chercheurs ont testé des portions similaires : une tasse d’eau chaude contenant deux cuillères à soupe de cacao pur non sucré, une tasse de thé vert, une tasse de thé noir et un verre de vin rouge (Merlot de Californie). Les résultats ont montré que la concentration d’antioxydants dans le chocolat chaud était :
- 2 fois plus élevée que dans le vin rouge
- 2 à 3 fois plus élevée que dans le thé vert
- 4 à 5 fois plus élevée que dans le thé noir
Bien que le cacao puisse être dégusté chaud ou froid, la version chaude tend à libérer plus d’antioxydants.
Une consommation modérée recommandée
Cependant, il est important de ne pas abuser du chocolat chaud. Cette boisson, surtout lorsqu’elle est préparée avec du lait, reste calorique, grasse et sucrée. Une tasse contient environ 150 calories, avec 5 g de gras et 20 g de sucre. Le chocolat chaud peut néanmoins faire partie d’une alimentation équilibrée, en complément d’autres sources d’antioxydants comme les fruits et les légumes. « Bien que nous sachions que les antioxydants sont importants pour une bonne santé, personne ne connaît la quantité quotidienne exacte requise par personne. Néanmoins, une tasse ou deux de chocolat chaud de temps en temps peut constituer une manière délicieuse, chaleureuse et saine d’obtenir plus d’antioxydants », déclare Chang Yong Lee, Ph.D., professeur de chimie alimentaire à Cornell.
Conseils pour une version plus saine
Pour obtenir la version la plus saine possible de votre chocolat chaud, les chercheurs conseillent :
- Remplacer le lait de vache par du lait écrémé ou une boisson végétale (soja, amande, avoine).
- Ne pas ajouter de sucre ou le remplacer par un sucrant naturel (miel, sirop d’agave, sucre de coco).
- Utiliser 2 cuillères à soupe de cacao pur non sucré (environ 20g) pour une tasse de 20 cl.
- Choisir du cacao en poudre pur non sucré, comme le Van Houten ou Monbana. Plus le chocolat en poudre a une forte teneur en cacao, moins il est calorique.
- Saupoudrer un peu de cannelle ou ajouter quelques grains de vanille pour le parfumer.
En suivant ces conseils, vous pouvez savourer un délicieux chocolat chaud tout en profitant de ses bienfaits pour la santé.