Presque toutes les sociétés complexes utilisent je noms de famille : puisque les noms personnels sont limités, par exemple éviter les homonymes il faut aussi identifier les personnes avec un mot qui indique la famille à laquelle elles appartiennent. Le nom de famille est généralement transmis de père en fils, mais différents systèmes sont utilisés à travers le monde et il existe même des pays dans lesquels les noms de famille sont complètement absents. En Occident, l’utilisation du nom de famille sous sa forme moderne est attesté du XIe au XIIe siècle, mais elle ne s’est répandue dans la population qu’au XVIe siècle. Les origines des noms de famille individuels sont très hétérogène: ils peuvent dériver de caractéristiques physiques, du lieu d’origine, de la profession exercée et d’autres conditions.
Que sont les noms de famille et ce qu’ils représentent en Occident
Le nom, ou nom de famille, est la partie du prénom d’une personne qui sert à distinguer l’individu au sein de la communauté. Elle se transmet, comme nous le savons, des parents aux enfants. En général, la transmission est patrilinéaire (le fils prend le nom du père), mais différents systèmes sont utilisés dans le monde. En Italie, jusqu’en 2022, l’enfant portait le nom de son père, mais par la suite, la Cour constitutionnelle a statué que les parents pouvaient choisir lequel de leurs noms donner à leurs enfants. Dans les pays hispanophones, chaque individu a deux noms de famille, celui du père et celui de la mère, et transmet le premier à ses descendants. Dans le monde anglo-saxon, le fils prend le nom du père, mais aux États-Unis et au Canada, on ajoute souvent un deuxième prénom, un deuxième nom, qui sert à éviter les homonymes et peut être le nom de famille de la mère ou un autre prénom. Par exemple, dans le cas de John Fitzgerald Kennedy, le deuxième prénom Fitzgerald était le nom de famille de sa mère.
L’origine des noms de famille : le monde antique
L’usage du nom de famille était déjà présent dans certaines civilisations anciennes. Dans Chine, un nom de famille distinct du nom personnel était peut-être déjà utilisé à la fin du IIIe millénaire avant JC. C. En Occident, différents systèmes étaient utilisés pour identifier les personnes. Dans Grèce le nom, l’origine et, parfois, le patronyme étaient indiqués : Thalès de Milet (ou Thalès le Milésien), car il était né dans la ville de Milet, mais il y avait des différences selon les différentes cités-États. À Rome un système basé sur trois noms a été utilisé : pranomen (Nom personnel), pas d’hommes (qui indiquait le gens, c’est-à-dire le groupe de familles descendant d’un ancêtre commun), nom de famille (qui indiquait une succursale de gens). Exemple : Gaïus (préénomène) Jules (pas d’hommesparce qu’il appartient à gens Iulia) César (nom de famille de sa succursale du gens Iulia).
Pourquoi avons-nous un nom de famille : l’affirmation des noms de famille modernes
Dans les pays catholiques, l’usage du nom de famille est devenu obligatoire en 1564, lorsque le Concile de Trente imposé à toutes les paroisses d’enregistrer les baptisés avec leur nom et prénom. En fait, avec la chute de l’Empire romain et le déclin de la population qui en a résulté, la pratique de utilisez uniquement votre nom personnel. Parfois, un surnom était ajouté, non transmis aux enfants, dérivé de caractéristiques physiques, d’origine ou du métier exercé. La nécessité d’identifier plus précisément les individus est apparue à la fin du Moyen Âge, en raison de l’augmentation de la population. Vers le 11ème-12ème siècle les surnoms commencèrent à se « cristalliser » et en vinrent à désigner des familles entières, se transmettant de père en fils. Le système s’installe lentement et touche d’abord les familles aristocratiques puis le reste de la population.
La signification et la répartition des noms de famille italiens
Les noms de famille ont des origines très différentes. Les plus courants sont les suivants :
- Caractéristiques physiques: Rossi, Russo, Rossetti et familles similaires indiquées aux cheveux roux ; Ricci ou Rizzo ceux aux cheveux crépus ; Basso, Bassetti, etc., personnes de petite taille ; Teint brun et foncé similaire.
- Métier exercé: Ferrari, Ferrero, Fabbri et similaires pour ceux qui travaillaient le fer ; Barbiers, Barbero et similaires pour barbiers ; Serre pour charpentiers (serre signifie scie en latin).
- Origine géographique: Romano, Lombardi, Génois, Franzese ou Français, Padoan (originaire de Padoue).
- Nom d’un parent: De Marco, Di Vincenzo. Cependant, les noms de famille de ce type peuvent également indiquer la dévotion à un saint spécifique : Di Maria, attribué aux dévots de la Vierge Marie.
- Autres conditions personnelles: origines nobles (Comte, Conti, Marquis, etc.) ; ayant été « exposé », c’est-à-dire abandonné par la mère après l’accouchement (Esposito, mais aussi Colomb et dérivés, parce que le pigeon était un symbole d’innocence et parce qu’à Milan l’Ospedale Maggiore, où étaient laissés la plupart des enfants abandonnés, avait une colombe comme symbole).
De nombreux noms de famille se terminent par terminaison du pluriel –i parce qu’ils indiquaient à l’origine la famille : Ricci, par exemple, signifie appartenir à la famille Ricci. Dans certains cas, la forme latine a été conservée : De Angelis, c’est-à-dire de la famille connue sous le nom d’anges.
Certains noms de famille, bien qu’identiques, peuvent avoir origines différentes: par exemple, Gallo, Galli et semblables ont été attribués à des familles appartenant au peuple gaulois et à des familles élevant des coqs ; Le blanc et similaire indiquaient un teint clair ou une pureté d’âme ; Rossi, ainsi que la couleur des cheveux, peuvent dériver de l’allemand rouge, ce qui signifie cheval. Cependant, les origines de nombreux noms de famille ils ne sont pas compréhensibles aujourd’huicar ils dérivent de mots dialectaux dont le sens a été perdu.
Cas particuliers et pays sans nom de famille
La formule du nom et du prénom n’est pas utilisée partout dans le monde, ce qui est habituel pour nous. Dans le pays arabes pour identifier une personne, on utilise le prénom et le nom du père introduit par ibn ou poubelle (fils de) e bint (fille de), un adjectif indiquant une origine géographique et/ou un surnom ou un titre honorifique. Par exemple, Muhammad (nom propre) ibn Omar (fils d’Omar) al-Farsi (origine géographique, en l’occurrence « le Persan »). Le système n’est cependant pas le même dans tout le monde arabe.
Dans certains pays, les noms de famille ne sont pas utilisés. Dans Islande les personnes sont identifiées par leur nom et par un patronyme formé avec la terminaison –son (fils de) ou –dóttir (fille de). L’actuelle première ministre, par exemple, s’appelle Katrín Jakobsdóttir, c’est-à-dire Katrín, fille de Jakobs. Dans certaines Groupes ethniques indonésiens les individus sont identifiés uniquement par leur nom et leurs titres. Des personnalités telles que Sukarno et Suharto, tous deux anciens présidents indonésiens, n’avaient pas de nom de famille.
