Biodégradable vs. compostable, quelles sont les différences ? Voici ce qu’ils sont et où ils vont

Alexis Tremblay
Alexis Tremblay

La collecte des déchets génère encore beaucoup de confusion parmi les gens. Après les directives sur les produits jetables en bioplastique, nous apprenons encore à vivre avec certains termes que l’on retrouve écrits sur les assiettes, les couverts, les verres, les récipients alimentaires et bien plus encore. Parmi tous, ceux qui suscitent le plus de confusion sont biodégradable Et compostable. Bien que les termes désignent deux choses très similaires, la confusion entre les deux peut conduire à certaines erreurs dans la nôtre. tri des déchets. D’ailleurs, on se demande souvent : « Où jette-t-on ces gobelets en plastique biodégradables ? ». Voyons donc quelle est la différence, qui réside principalement dans le temps et dans la manière dont ils utilisent ces matériaux pour décomposer.

Que sont les matériaux biodégradables

Un matériau biodégradable il peut se dégrader naturellement grâce à l’action enzymatique de micro-organismes (comme les bactéries par exemple) qui décomposent le matériau en substances simples comme le dioxyde de carbone, l’eau et le méthane, sans rejeter de polluants au cours du processus.

La définition de biodégradable rapportée par l’Agence européenne pour l’environnement est la suivante :

Capable de se décomposer rapidement par des micro-organismes dans des conditions naturelles (aérobies et/ou anaérobies). La plupart des matières organiques, comme les déchets alimentaires et le papier, sont biodégradables.

différence entre bioplastique biodégradable et compostable

Les matériaux biodégradables subissent un processus ce qui peut être imaginé comme ce qui se passe chez nous estomac: ils sont « digérés ». Dans notre estomac, la nourriture est transformée par le jus gastrique; dans le cas de matériaux biodégradables, ils sont bactéries Et champignonsen plus de l’action de lumière du soleil ou d’autres agents physiques naturels. Tous ces éléments ensemble transforment la matière organique à une certaine température et dans certaines conditions, jusqu’à ce que de simples composés inorganiques tels que gaz carbonique Et cascade, pas davantage séparables.

Le fait que cela se produise naturellement ne signifie pas que cela soit simple. Le processus peut prendre beaucoup de temps – en général au moins 6 mois – et cela dépend beaucoup des caractéristiques de la matière première et de l’environnement dans lequel se produit la dégradation, il n’est donc pas facile d’estimer des délais précis.

Précisément parce que c’est un processus complexe qui dépend non seulement du matériau mais aussi des conditions dans lesquelles il se trouve, le biodégradabilité d’un matériau n’est pas un caractéristique ça vient en fait agréé. C’est pourquoi lorsque l’on lit la mention « biodégradable » (mais non compostable) sur un produit, il est probable qu’il s’agisse d’un choix marketing.

Que sont les matériaux compostables

Un matériau compostablecependant, peut être éliminé dans Déchets organiques car il est capable de se transformer avec ce dernier en compostà travers le processus de compostage. Le compostage est un processus de décomposition d’une substance organique qui se déroule dans des conditions contrôlées. À la fin du processus, on obtient du compost, une substance composée principalement d’humus et de micro-organismes actifs.

Ce produit est utilisé comme engrais naturel dans le secteur agricole et a un aspect similaire à celui du sol. Pour le devenir, il passe par plusieurs processus tels que déchiquetage Et fermentation dans des conditions aérées forcé et des températures et humidités spécifiques : le compostage, en fait.

La définition de chomopostage rapporté par l’Agence européenne pour l’environnement est le suivant :

Décomposition biologique contrôlée de matières organiques en présence d’air pour former une matière semblable à de l’humus. Les méthodes contrôlées de compostage comprennent le mélange et l’aération mécaniques, l’aération des matériaux en les laissant tomber dans une série verticale de chambres aérées ou le placement du compost dans des tas à l’air libre, ainsi qu’un mélange ou une rotation périodique.

Image
Crédits : Bernard Dejean

Législation européenne UNI EN 13432 de 2002 établit ce que exigences donc un emballage peut être défini compostable:

  • Il doit se dégrader au moins de 90% dans une période de 6 moisi s’il est soumis à un environnement riche en dioxyde de carbone ;
  • En cas de contact avec des matières organiques pendant une période de 3 moisla masse du matériau doit être constituée d’au moins la 90% à partir de fragments plus petits que 2 mm;
  • Le matériau ne doit avoir aucun effet négatif sur le processus de compostage;
  • Le matériel doit avoir un petite concentration de la les métaux lourd avec des additifs;
  • Les valeurs de pHcontenu salineconcentration de solides des oiseaux et de azote, phosphore, magnésium Et potassium ils doivent revenir dans limites établi.

Un exemple de matériel compostable c’est du plastique PLA, un biopolymère souvent produit à partir d’amidon de maïs, ou le Mater-Bi, biopolymère végétal. Ici aussi pulpe De cellulose c’est un matériau d’origine végétale et est compostable, utilisé seul ou en combinaison avec d’autres bioplastiques.

La différence entre biodégradable et compostable

Un matériau compostable est également biodégradable, mais le contraire n’est pas vrai! Par conséquent, si un produit est compostable il est généralement éliminé dans la collecte des déchetshumide (suivez toujours les directions du sien commun), Si c’est biodégradable il faut lire les instructions sur l’étiquette pour s’en débarrasser correctement ! Bref, la seule circonstance dans laquelle on peut éliminer des déchets humides est s’ils portent la mention « compostable » et cela peut arriver non seulement avec les bioplastiques mais aussi avec le papier, la cellulose ou les emballages mixtes !

Une erreur classique que l’on peut commettre concerne également l’utilisation de Sacs pour la collecte des déchets : il ne faut pas utiliser de sacs biodégradables, mais des sacs compostables ! Ne vous inquiétez pas, depuis 2018 les sacs du supermarché et du rayon fruits et légumes sont à la fois biodégradables et compostablestoujours selon la loi UNI EN 13432. Pour ceux que nous achetons à la place, il est important que les produits (ou leur emballage) portent la mention « compostable », car c’est la seule propriété qui peut être certifiée.