Malgré les tentatives d’Europe de s’éloigner du gaz russe, la sécurité énergétique de l’ancien continent reste en danger. Après le déclenchement de la guerre en Ukraine, Bruxelles a examiné les États-Unis, augmentant l’achat de gaz naturel liquéfié (GNL) à remplir, au moins en partie, le vide laissé par l’interruption des fournitures russes. Mais aujourd’hui, dans un contexte géopolitique encore incertain et avec la menace des devoirs de l’administration Trump, certains gestionnaires de grandes entreprises européennes reviennent à considérer l’importation de gaz russe – également de Gazprom – comme une option possible. Dans le passé, la Russie a couvert jusqu’à 60% des besoins européens, principalement à travers le gazoduc North Stream, saboté en 2022.
Bruxelles dit qu’il veut renforcer la diversification des sources d’énergie après le détachement progressif du gaz russe, soulignant que « les États-Unis sont absolument l’une des options possibles ». L’achat de US GNL est « une possibilité sur la table » dans le contexte « de la situation actuelle des devoirs », a réitéré un porte-parole de la Commission européenne, se rappelant que le président Ursula von der Leyen avait déjà mentionné cette option en novembre dernier, immédiatement après les élections américaines. En tant que question sur les mécanismes spécifiques, comme relance possible des achats liés à l’UE, le porte-parole a répondu: « L’agrégation a déjà montré son efficacité et pourrait être l’une des options. Elle fait partie des négociations actuelles ».
En 2024, les États-Unis ont couvert 16,7% des importations de gaz de l’UE, derrière la Norvège (33,6) et la Russie elle-même (18,8%). Mais le quota russe est destiné à tomber en dessous de 10% après la clôture des pipelines par l’Ukraine.
Le recul (nécessaire) en arrière de l’Europe
Une hypothèse impensable jusqu’à récemment. For the European Union it would be a significant reverse inversion: in 2022, after the Russian invasion of Ukraine, Brussels had committed to reset energy imports from Russia by 2027. « If there was a peace in Ukraine, we could return to import between 60 and 70 billion cubic meters per year, including GNL », said Reuters Didier Holleaux, Executive vice -president of the French company Engie, once among the major buyers of Gas de Gazprom. La part russe, a-t-il expliqué, pourrait couvrir 20-25 pour cent des besoins européens contre 40% avant la guerre. Au contraire, Patrick Pouyanne, le PDG de TotalEngies, a mis en garde contre une dépendance excessive sur le gaz américain: « Nous avons besoin de plus de diversification brisée et plus grande », a-t-il dit, soulignant que l’Europe ne reviendra pas à 150 milliards de mètres cubes importés de la Russie avant la guerre, mais un seuil autour de 70 BCM est plausible.
Le facteur de guerre en Ukraine
La France peut compter sur l’énergie nucléaire et sur un réseau d’approvisionnement déjà diversifié. L’Allemagne, en revanche, a confié pendant des années sur des gaz russes à faible coût, en particulier pour soutenir l’industrie chimique et manufacturière. Le secteur chimique allemand a enregistré des réductions d’emploi pendant cinq trimestres consécutifs – un fait sans précédent – déjà avant le déclenchement de la guerre en Ukraine. Dans ce contexte, certains entrepreneurs font pression pour un retour immédiat du gaz russe. Une enquête FORSA montre que dans le Meclemburg-Pomerania, où l’arrivée de North Stream, 49% des citoyens sont favorables à la restauration des fournitures.
Plusieurs sociétés européennes ont lancé des procédures d’arbitrage contre Gazprom pour le non-fournisseur de gaz après la guerre en Ukraine. Les tribunaux ont reconnu respectivement l’Uniper allemand et l’OMV autrichien respectivement 14 milliards d’euros et 230 millions d’euros. Le RWE allemand a demandé 2 milliards d’euros, tandis qu’engie et d’autres sociétés n’ont pas rendu public leur demande. Ce dernier a proposé une autre option, affirmant que Kiev pourrait permettre à la Russie d’envoyer du gaz par Ukraine pour répondre aux remboursements de l’arbitrage, comme point de départ pour la reprise des relations contractuelles avec Gazprom. Mais le retour du gaz russe s’inquiète de Kiev. « J’espère que l’Europe a appris la leçon », a déclaré Maxim Timchenko, PDG de DTEK, une entreprise ukrainienne qui vise à exporter des GNL américains d’Ukraine vers l’Europe.