L’Espagnol Diego Poncelet a atteint 151,83 km/h debout sur un skateboard en dévalant une pente au Québec, battant ainsi le record qui existait depuis 2017. Un véritable exploit. Derrière ce chiffre se cache un défi contre la résistance de l’air, qui consomme environ la moitié de l’énergie fournie par la pente, et l’aide du vent.
Espagnol Diego Poncelet il est devenu l’homme le plus rapide à se lever sur un skateboardme touchant 151,83 km/h le long de la Route des Éboulements, au Québec. Le nouveau record du monde de vitesse dans la catégorie deboutfixé le 22 septembre 2026, efface les 146,73 km/h que le Britannique Peter Connolly avait réalisé en 2017 sur la même colline. A cette vitesse, vous parcourez 42 mètres par seconde, sans moteur et surtout sans freins, avec seulement la poussée de la gravité et un adversaire qui devient plus fort à chaque mètre gagné, c’est-à-dire l’air. Un exploit sportif record du monde Guinness.
Diego Poncelet debout sur le skateboard : un record battu deux fois en cinq jours
L’athlète avait déjà dépassé le précédent record lors des tests, avec 146,88 km/h, soit quelques centièmes au-dessus du record de Connolly. Cependant, Poncelet visait le seuil psychologique des 150 km/h, et tenta à nouveau le record cinq jours plus tard, profitant de conditions météorologiques plus favorables : lors de la descente du record le vent soufflait derrière lui entre 10 et 14 km/h, une situation idéale pour réécrire une nouvelle limite.
La route n’a pas été choisie par hasard : le Route des Éboulements il descend vers le fleuve San Lorenzo sur environ 2,2 km et comprend une longue ligne droite de 600 mètres avec une pente allant jusqu’à 18%, soit 18 mètres de dénivelé perdus tous les 100 trajets. C’est un endroit très connu des spécialistes de la vitesse en skate, à tel point que sur la même descente en 2012 le Canadien Mischo Erban avait déjà porté le record à 129,94 km/h.
En descente, tu n’accélères pas à l’infini
Vous pouvez également ressentir cette sensation simplement en dévalant une pente : dans les premiers instants, la vitesse augmente rapidement, puis l’augmentation de la vitesse ralentit jusqu’à s’arrêter, même si la route continue de descendre. Cela se produit parce que la poussée de la gravité reste toujours la même, tandis que la résistance de l’air augmente avec le carré de la vitesse, donc à 150 km/h les freins pneumatiques quatre fois plus qu’à 75 km/h. Lorsque les deux forces deviennent égales, la vitesse cesse d’augmenter.
Dans ce cas précis, environ la moitié de l’énergie apportée par la descente est consommée par l’air et, dans une moindre mesure, par le frottement des roues. C’est pourquoi le travail de Poncelet s’est concentré sur la forme du corps plutôt que sur la force des jambes. L’athlète espagnol a réalisé plusieurs séances en soufflerie pour trouver la posture la plus compacte et comprendre combien de temps il pourrait la maintenir, et en salle de sport il a travaillé la mobilité de son cou et de son torse pour pouvoir prendre une position sur la planche avec une tête basse et un dos plat. Le prix que vous payez est en termes de visibilitécar dans cette position, il ne pouvait voir que quelques mètres d’asphalte.
L’importance de la surface exposée est démontrée par la luge de rue, appelée « street luge », dans laquelle vous descendez allongé sur le dos. Sur la même colline, l’Américain Mike McIntyre a atteint 164 km/h en 2016, et Guinness maintient les deux records séparés précisément parce qu’en position couchée, on offre beaucoup moins de friction à l’air.
Le danger des oscillations à grande vitesse : l’étude de la physique
Quiconque fait du skateboard le sait aussi « vitesse wobbler »une oscillation de la planche qui démarre presque imperceptiblement et s’élargit jusqu’à ce que la personne au sommet tombe. Une étude de l’Université de Bristol et de l’École Polytechnique de Budapest a montré que le problème vient en grande partie du temps de réaction : chaque correction arrive avec un petit retard et, au-delà d’une certaine vitesse, ce délai est suffisant pour transformer les ajustements en une poussée qui amplifier l’oscillation au lieu de l’amortir. Si l’on considère qu’à 151 km/h un dixième de seconde équivaut à plus de 4 mètres de route, on comprend pourquoi Poncelet ne contrôlait la vitesse et la stabilité qu’avec un minimum de mouvements, s’abaissant pour accélérer et se relevant pour ralentir, réussissant à réaliser la descente parfaite.