Au début de la législature, cela semblait être un objectif possible : occuper le centre de la scène politique, exploiter peu à peu les divisions et les désorientations du front déchiqueté de l’opposition, trouver un nouveau pôle conservateur qui, en se consolidant, construirait une hégémonie sur le système politique italien, écrasant les alliés et grignotant l’espace électoral même des opposants, à commencer par le mythologique vote modéré : petit, on le sait, mais riche, influent et pertinent, surtout à une époque de faible participation électorale. Même dans ces régions, nous imaginions un Meloni s’éloignant de la barricade et éteignant la flamme, perdant quelque chose à droite et dévorant avec voracité des morceaux de l’électorat et de la représentation politique.

Il n’est pas encore sûr que tout cela n’arrivera pas, mais le scénario qui voulait que Meloni aborde la dernière année de la législature avec le vent dans les voiles et le chemin tracé vers le triomphe est resté dans le tiroir ; et non pas en raison des mérites de ses adversaires, mais surtout en raison de ses propres choix, des problèmes avec ses alliés, des voies sans issue empruntées dans notre pays et dans le monde. La percée n’est pas encore arrivée : son parti, les Frères d’Italie, navigue sans contestation dans les sondages aux alentours de 30%, et il ne semble pas réaliste que d’autres partis puissent ébranler la relative primauté.

Le Premier ministre ne peut pas rester calme

Et pourtant, la croissance du parti fondé par le premier ministre semble s’être faite jusqu’à présent aux dépens de ses alliés, et la somme des partis de centre-droit confirme une majorité relative qui, sans divisions sensationnelles dans le camp adverse, ne peut le laisser tranquille à l’approche de la fin de la législature et, avec elle, des prochaines élections politiques. Soyons clairs : ce sera en tout cas le premier gouvernement de l’histoire républicaine à rester en fonction pendant toute la législature, et ce n’est pas un détail. Il n’a pas percé, c’est vrai, mais il n’a pas non plus perdu le consensus, bien au contraire : il semble avoir consolidé son périmètre, et cela aussi c’est nouveau, et ce n’est même pas un détail. Mais la prochaine législature, qui débutera avec les élections politiques de 2027, serait la consécration totale pour Meloni, si elle devenait la première femme politique de l’histoire italienne à revenir au Palazzo Chigi sur les ailes du consensus pour la deuxième fois consécutive. Une législature qui élira le successeur de Sergio Mattarella, après quatorze ans de présidence de la République. Nous reviendrons. Mais devant cet avenir qui commence « après Mattarella » et auquel Meloni pense chaque jour, plusieurs fois par jour, il vaut la peine de regarder le présent et le passé récent, pour essayer de comprendre la trajectoire de la politique italienne dans un avenir proche.

Trump et la réforme de la justice, les milieux au feu du consensus

Le schéma, en politique internationale, était et reste clair : la loyauté atlantique et la relation préférentielle avec Trump sont l’émotion de la politique internationale que Giorgia Meloni ne veut pas et ne peut pas interrompre. L’Europe est un devoir que – en excellente compagnie sur le Vieux Continent – la droite italienne entend alléger, en renforçant son âme comme lieu de négociation des intérêts nationaux plutôt que comme cuisine dans laquelle ils se fondent pour devenir des intérêts communs. Ce n’est pas la première fois, et jamais autant de gens n’ont pensé que c’était la bonne voie. Bien sûr, dans notre cas, et ce n’est pas un hasard, la conception du Palazzo Chigi ressemble beaucoup au désir de l’occupant de la Maison Blanche. Même les prédécesseurs de Trump souhaitaient un bien plutôt tiède pour l’Union européenne, mais personne n’était jamais allé jusqu’à déclarer et poursuivre l’isolationnisme et la guerre commerciale sous la forme directe et explicite choisie par l’actuel président des États-Unis. Les questions seraient restées loin de la perception du citoyen italien si Trump n’était pas allé jusqu’à menacer le Groenland et l’Iran, de renverser le gouvernement du Venezuela, de donner l’idée que tout équilibre est précaire si et seulement s’il perturbe les intérêts américains, de mener une guerre commerciale volatile dont les frontières continuent de changer, s’il n’avait pas approuvé la dure répression des manifestations de Minneapolis pour ensuite faire marche arrière tardivement. Même dans les bars de banlieue, en écoutant les conversations entre clients qui n’ont ni l’air ni le ton des fans d’Elly Schlein, le style de la Maison (Blanche) semble être arrivé comme une source d’inquiétude et, peut-être, entendre son Premier ministre si timide dans ses critiques a surpris et dérangé même ceux qui vivent la politique avec détachement et pensent à Meloni sans aucun préjugé négatif. En fait, peut-être a-t-il voté pour et voterait-il à nouveau pour.

La marge du oui est étroite

C’est précisément à ce moment-là que le processus de réforme de la justice et le référendum prévu par la Constitution, qui aura lieu les 22 et 23 mars, arrivent à maturité. Jusqu’à il y a quelques mois, les sondeurs et les observateurs semblaient certains : la marge en faveur du oui, c’est-à-dire de la confirmation populaire de la réforme signée par Nordio sur la séparation des carrières et la réforme du CSM, était grande, plus ou moins dans n’importe quelle condition de participation. Puis, à un moment donné, la musique a changé et le jeu a commencé. Comme toujours, lorsqu’un match qui semblait fermé se rouvre, suite à des vagues d’émotions insondables et difficiles à reconstituer, ceux qui étaient outsiders deviennent favoris. Même si je ne crois personnellement pas que l’issue du match sera décisive pour l’avenir de la politique italienne et pour l’équilibre général, il reste indéniable que l’enjeu est élevé, pour tout le monde, et plus encore pour le moral des troupes de la droite italienne. Ce n’est pas un hasard, alors que presque tout le monde pense à autre chose, qu’au Parlement le centre-droit accélère sur une nouvelle loi électorale, qui prévoit une prime de majorité pour la coalition gagnante qui recueille plus de 40% des voix, et un second tour entre les coalitions dans le cas (peu probable, à périmètre inchangé) qu’aucune des coalitions sur le terrain n’atteigne le même seuil. Avec la loi actuellement en vigueur, tout le monde le sait, pour peu que Campo Largo arrive plus ou moins uni au vote et qu’il serait impossible pour Meloni d’avoir la majorité au Sénat, et donc de gouverner.

La loi électorale

Ce sera donc, quoi qu’il arrive, la véritable task force post-référendaire, avec plus de force de négociation avec les alliés en cas de défaite, en gardant un œil sur le centre, où Carlo Calenda continue de se dire une alternative aux deux populismes, en attendant peut-être des arguments qui le convaincront de considérer l’un des deux pire que l’autre, et un à droite où l’Avenir national du général Vannacci pourrait créer plusieurs problèmes, même en prenant 2% ou un peu plus. Les deux étant si différents, la nécessité d’une négociation sera toujours probable. Les deux autres, Salvini et Tajani, ne semblent pas convaincus de pouvoir donner au leader de la coalition un avantage lui permettant de renforcer son emprise sur le centre-droit et sur le pays, réduisant ainsi leur pouvoir de négociation en tant qu’alliés. En cas de défaite au référendum de mars, il pourrait paradoxalement devenir plus facile de convaincre tout le monde qu’une loi électorale est meilleure, ce qui – du moins en théorie – permettrait de gagner à nouveau plus facilement, sans être trop pointilleux. Aussi parce que le prochain parlement, en 2029, sera appelé à élire le successeur de Sergio Mattarella.