En Italie, ils existaient 51 mines d’or: les 4 principaux étaient situés à Piémont (Pestarena, Guia), Vallée d’Aoste (Chamousira)e Sardaigne (Furteï). L’or n’est plus extrait en Italie depuis 2009, mais les mines les plus productives ont atteint des niveaux considérables, extrayant jusqu’à 580 kilos d’or pur par an.
La période d’extraction maximale était comprise entre XVIII et le XX siècle. Selon la base de données Géologique, Minière, Muséale et Environnementale (GeMMA), recensée par l’ISPRA (Institut Supérieur de Protection et de Recherche de l’Environnement) et rendue publique en 2024, plus de 3000 sites miniersdont 51 sont dédiées à l’exploitation commerciale de l’or. Dans beaucoup de ces sites, l’or était le principal, et parfois le seul, minéral cultivé, extrait principalement des veines métamorphiques. Dans d’autres cas, cependant, il représentait une impureté et était extrait avec d’autres minéraux, tels que argent, pyrite, galène Et chalcopyrite.
Les mines d’or italiennes sont principalement situées dans les régions du nord et en particulier dans la zone alpine, la région Piémont ce qui compte beaucoup 44 Sites De extraction. 3 autres sites sont situés à Trentin-Haut-Adige2 mines sont situées à Val d’Aoste et 1 dans Lombardie. Le seul site en dehors de cette zone est la mine Santu Miali I qui est située à Sardaignedans la commune de Furtei, à environ 40 km à l’est de Cagliari. Ce fut également la dernière mine d’or à cesser son exploitation, en 2009. Aujourd’hui, les mines d’or italiennes sont pour la plupart abandonnées ou en cours de réhabilitation. Certains ont cependant été reconvertis en véritables musées.
Les 4 mines d’or les plus actives d’Italie
Groupe Minier Pestarena (Piémont)
Le complexe minier de Pestarena il est considéré comme le plus grand et le plus important d’Italie. Situé sur les pentes de Mont Rosedans la Haute Vallée de l’Anzasca, dans la commune de Macugnaga (Piémont), cette zone minière se développe sur des filons aurifères au sein de roches métamorphiques et comprend plus de 10 sites d’extraction situés à proximité.
Selon la tradition, ce seraient les Celtes ou, plus tard, les Romains qui extrayaient l’or des filons de la vallée. Documents historiques de 1291 mentionner les mineurs qui utilisaient le mercure pour séparer l’or du minerai, connus sous le nom de « homines argentarii ».
Cependant, la première véritable impulsion de l’activité minière s’est produite au début du XVIIIe siècle, alors que les pics de production ont été atteints entre la seconde moitié du XIXe siècle et le début du XXe siècle : la production d’or a atteint environ 200 kilos entre 1868 et le 1870 et encore entre 1880 et le 1886. À propos 232 kilos d’or pur ont été produits en 1887 et presque 250 kilos Dans le 1940. La plus grande production jamais réalisée, égale à 403 kilosa été atteint en 1942à une époque où la mine comptait au-delà 800 ouvriers. Ces moments de forte productivité ont alterné avec de longues périodes d’inactivité ou de production réduite, dues à de multiples causes : incendies, changements de concessions, crises économiques et deux guerres mondiales. Le dernier événement tragique s’est produit en 1961lorsqu’un accident coûte la vie à quatre mineurs. Par la suite, les activités minières ont été suspendues, même si les concessions minières restent formellement valables jusqu’en juin. 2050.
La mine d’or de Guia (Piémont)
La mine d’or de Guidesituée dans la zone Fornarelli de Macugnaga, dans le Piémont, est sans aucun doute l’une des plus importantes du panorama minier d’Italie. Il s’agit d’abord de premier site italien dans lequel l’or était extrait industriellement, à partir de 1710. Cependant, des découvertes historiques témoignent que le gisement d’or, situé sur la Mont Roseétait déjà connu à l’époque romaine. Ici, l’or se trouve principalement sous forme d’impuretés dans les minéraux de pyrite et de quartz. La mine était également l’une des plus productives d’Italie, avec des pics de production en 1942lorsqu’ils ont été extraits davantage 40 000 tonnes de minerai brut dont environ 408 kilos d’or pur, et en 1948alors que la production d’or atteignait même 580 kilos.
Les activités minières ont cessé en 1961surtout en raison de la réalisation d’un « bloc technologique » qui ne permettait pas une exploitation économiquement durable du gisement, conjuguée à une concurrence étrangère croissante. Dans l’ensemble, l’environnement minier se caractérise par un système minier à plusieurs niveaux, réparti sur 11 plans pour une longueur totale d’environ 12 kilomètres de galeries. Parmi eux, aujourd’hui environ 1,5 km peut être visité par les touristes.
La mine d’or de Chamousira (Vallée d’Aoste)
Le site minier de Chamousirasitué dans le Val d’Ayas, près de la commune de Brusson (Val d’Aoste), est considéré comme le gisement d’or le plus important de la région et compte parmi les plus importants du secteur occidental des Alpes. L’or se trouve principalement dans les veines de quartz des roches métamorphiques telles que les gneiss et les schistes calciques. En particulier, trois filons d’or étaient cultivés au début du XXe siècle : le filon Phénillazavec une épaisseur moyenne comprise entre 60 et 80 cmexploité sur 7 niveaux ; la veine Speranza, d’une épaisseur moyenne d’environ 30 cm, cultivée à travers deux puits ; la veine Gae Bianche, d’une épaisseur allant jusqu’à 1 mètre, également exploitée avec deux puits. Selon diverses sources, le système de tunnels de la mine s’étend sur environ 1 600 mètres.
Comme c’est souvent le cas pour les sites miniers, l’histoire de la mine de Chamousira a également été caractérisée par une alternance de périodes d’activité intense et de longs moments d’inactivité. Le gisement a été découvert à 1899 par la société suisse Société des Mines d’or de l’Evançon, qui l’a exploité jusqu’à 1902. Par la suite, la concession est passée à la société anglaise The Evançon Gold Mining Company Ltd, active jusqu’en 1908. L’activité minière reprit temporairement dans les années 1930 et s’arrêta en 1933.
À partir des années 70 et jusqu’à 2012la mine a fait l’objet d’exploitation minière illégale et de vandalisme. En 2012, la Commune de Brusson a ordonné la fermeture totale du site jusqu’en 2015, date à laquelle il a été transformé en musée. On ne sait pas exactement quelle quantité d’or a réellement été produite par la mine. Certaines estimations suggèrent entre 4 et les 6 tonnes.
La mine d’or de Furtei (Sardaigne)
Comme mentionné, la mine Furteidans Sardaignereprésente le seul gisement aurifère italien situé en dehors de la zone alpine et du nord de l’Italie, et a également été le dernier à cesser son activité, en 2009. Le gisement a été identifié entre 1988 et le 1991 grâce à la prospection de la société Progemisa et d’AGIP Minière. Dans les années suivantes, une société australienne, en collaboration avec Progemisa, a créé Sardinia Gold Mining SpA et a pris possession du permis minier.
Sur le site, les minéralisations se présentent à la fois sous forme de impuretéavec des dimensions comprises entre 20 et 100 micromètres, au sein de sulfures tels que pyritetous deux comme de vrais veines d’or. La culture s’est déroulée principalement en plein air, grâce à l’enlèvement progressif des matériaux et à l’approfondissement de la carrière, plutôt qu’avec des fouilles souterraines. Pendant les activités, environ 5 tonnes d’oravec 6 000 tonnes De argent et presque 20 000 tonnes de cuivre.
À propos 4 000 à 5 000 tonnes de terre a été déplacée quotidiennement pendant l’activité d’extraction et, en moyenne, de chaque tonne de roche traitée environ 3 grammes de métal précieux. La mine a été brusquement abandonnée en 2009grâce à la crise économique internationale qui a rendu les coûts d’extraction insoutenables. La panne soudaine a laissé le site sans réparation, avec un paysage fortement compromis et au-delà. 2 millions de mètres cubes de déchets toxiques, notamment cyanure utilisé pour la séparation de l’or, abandonné sans aucun traitement. Les travaux de remise en état n’ont commencé qu’en 2017 et sont toujours en cours, affectant une superficie d’environ 530 hectares.