A été lancé le 27 mars 1972 et aurait dû atterrir sur la planète Vénusmais après plus d’un demi-siècle, les débris spatiaux Kosmos 482 – La sonde jumelle de Venera 8enfermé dans une capsule de titane protectrice – est sur le point de réaliser un retour incontrôlé sur la terre entre le 9 et 12 mai. Le moment le plus probable est le soir du 10 mai, avec une incertitude de 36 heures. Nous ne savons toujours pas précisément ni le Quand ni le Où du retour: nous en saurons plus dans les prochaines heures et dans les prochains jours, car d’autres observations de l’objet seront effectuées. Cependant, rappelez-vous que, statistiquement, Les chances d’impact dans une zone urbanisée sont très faibles Puisque une grande partie de la surface de la Terre est recouverte des océans ou du désert, donc Il n’y a pas besoin de s’inquiéter Pour le moment.
Kosmos 482 – C’est le nom générique donné depuis 1962 aux débris spatiaux soviétiques – et sa sonde jumelle a été lancée dans 1972l’ère d’or de l’exploration spatiale de l’Union soviétique, lorsque Vénus était un objectif avec une priorité maximale. À ce jour, l’URSS a été le seul pays à atterrir les sondes sur notre planète « voisine » dans le système solaire. La première fois était avec Venera 7 Dans le 1970qui est devenu le premier artefact humain à atterrir sur une autre planète et à communiquer avec la terre depuis sa surface.
Compte tenu de la complexité de l’entreprise, les Soviétiques Ils ont lancé les sondes veineuses en couplesde sorte que si l’on devait échouer, il aurait été l’autre de la sauvegarde. Il a été préféré pour organiser les missions de cette manière également parce que le lancement de fenêtres Pour Vénus (c’est-à-dire les «bons» intervalles de temps pour le départ des missions) se déroulent environ tous les deux ans, et à ce moment de la course vers l’espace, exploitant le temps que le timing était une grande priorité.
Le 27 mars 1972, les deux sondes jumelles Venera 8 étaient prêtes sur la plate-forme de lancement du cosmodrome de Bajkonurdans l’actuel Kazakhstan. Le programme a prévu que le 31 mars, les deux sondes ont été insérées sur une orbite « de stationnement » autour de la terre avant de se diriger vers Vénus à travers une poussée appropriée des moteurs. Cependant, un seul des jumeaux aurait atteint Vénusle 22 juillet de la même année, nous envoyant des données américaines pendant un peu moins d’une heure avant que les conditions extrêmes de la planète la plus « infernale » du système solaire ne rendent la sonde inutilisable.
L’autre, peut-être pour avoir donné la poussée de la sortie de l’orbite de stationnement au mauvais moment, Il n’a jamais réussi à échapper à la gravité terrestre Et il a fait irruption en quatre parties. Deux d’entre eux sont revenus dans quelques jours Nouvelle-Zélandetandis que les deux autres sont devenus des débris spatiaux positionnés sur une orbite très allongée, qui va de 10 000 km de quota à environ 200 km. Même s’ils sont des hauteurs considérables, quelques centaines de kilomètres d’altitude, l’atmosphère terrestre n’est pas entièrement absente, et cela implique au fil des décennies une certaine quantité de friction qui a l’effet de réduire progressivement la part du satellite. À ce stade, un «effet d’avalanche» intervient: plus le satellite descend, plus il rencontre une atmosphère dense qui accélère le processus de descente tant que les débris spatiaux commencent à en spirale d’une manière incontrôlée vers notre planète.
C’est précisément ce qui se passe actuellement au Kosmos 482: selon les calculs des astronomes, autour du 10 maiavec une incertitude d’environ 36 heuresles deux débris doivent arriver à la surface. L’attention est principalement axée sur l’un de ces débris, qui aurait été le capsule d’atterrissage De la mission, c’est-à-dire le système qui reposerait alors physiquement sur la surface de Vénus.
Être un système d’atterrissage interplanétaire, a été conçu pour résister à une descente beaucoup plus violente de ce qui l’attend dans les prochains jours. En d’autres termes: il est presque certain que l’atterrisseur – qui pèse 495 kg – il arrivera à la surface de la Terre. Puisque l’orbite est inclinée de 52 ° par rapport à l’équateur, Le retour aura lieu entre la latitude 52 ° N et 52 ° S: Une partie considérable de la surface de la Terre!
Pour le moment, nous savons donc très peu de choses sur le moment et où les Kosmos 482 atterriront, mais les astronomes étudient soigneusement les mouvements de cet objet dans le ciel, et comme ils collecteront de plus en plus de données Les prévisions seront de plus en plus précises.
