Ces dernières années, nous avons assisté à une guerre commerciale de plus en plus étroite entre États-Unis Et Chine. Un conflit qui ne se bat pas avec les armes traditionnelles, mais avec les outils économiques, tâches de douane Et surtout, matières premières stratégiques. Parmi ceux-ci, les terres rares jouent un rôle crucial. Utilisé dans presque tous les domaines de l’économie moderne – des smartphones aux satellites, des moteurs électriques aux dispositifs médicaux – ces ressources représentent un véritable goulot d’étranglement géopolitique. Et la Chine, qui contrôle plus de 80% de la production mondiale, sait parfaitement combien de puissance elle a entre ses mains.
Dans cet article, nous explorerons comment les tâches imposées par Trump ont des tensions aiguës entre les deux pouvoirs, comme la Chine, a répondu en exploitant le contrôle des terres rares, et ce que tout cela signifie pour nous: citoyens, patients, consommateurs. Nous analyserons les répercussions à l’échelle mondiale, les tentatives de libération stratégique, les conséquences économiques et sanitaires et l’avenir incertain d’une race aux ressources qui pourraient marquer profondément la géopolitique du 21e siècle.
Quelles sont les terres rares et parce qu’elles sont si importantes
Le « Rare terre » Ils ne sont pas si rares. Ce sont 17 éléments chimiques du tableau périodique, notamment le néodyme, le gadolinium, le lantanium et la dyspose. Ils sont présents dans la croûte terrestre, mais en très faibles et difficiles à séparer les concentrations.
Leur importance découle des propriétés magnétiques, brillantes et conductrices uniques, qui les rendent indispensables dans:
- Moteurs électriques et éoliennes (néodyme, dyspose)
- Smartphones, tablettes, ordinateurs portables (plusieurs éléments dont Itrium et Europe)
- Systèmes de conduite pour les missiles et les jets militaires
- Dispositifs médicaux, y compris les liquides de contraste pour l’imagerie par résonance magnétique (gadolinium)
Sans ces éléments, la transition énergétique, l’innovation technologique et même la sécurité nationale seraient compromises. Le fait qu’ils soient difficiles à extraire et à séparer augmentent leur valeur stratégique.
Les devoirs de Trump et la guerre commerciale avec la Chine
En 2018, l’administration Atout Il a commencé une série de tâches contre la Chine, accusées de pratiques commerciales incorrectes, de vol de technologie et de déversement industriel. La stratégie était simple: frapper économiquement Pékin pour la forcer à négocier.
- Mars 2018: Tâches sur l’acier et l’aluminium
- Juillet 2018: droits sur 34 milliards de dollars de produits chinois
- Septembre 2018: fonctions sur 200 milliards supplémentaires
- Décembre 2019: Entrée en vigueur de la « phase 1 » de l’accord, avec des engagements chinois sur l’achat de produits américains
Le secteur technologique était l’un des plus touchés: Huawei a été inclus dans la liste des Noirs commerciaux, et de nombreuses entreprises américaines ont dû arrêter les collaborations avec des fournisseurs chinois.
La Chine a répondu avec comptoir Et surtout, il a menacé à plusieurs reprises de limiter les exportations de terres rares vers les États-Unis. Une menace crédible, étant donné la dépendance américaine (et mondiale) à l’égard des exportations chinoises.
En mai 2019, après une autre série de tâches, Xi Jinping Il a visité une rare usine de terres en Chine. Un geste hautement symbolique, qui a été interprété comme un message voilé aux États-Unis: « Nous pourrions bloquer des terres rares si vous nous forcent ».
La Chine a déjà utilisé ce levier dans le passé. En 2010, lors d’un différend avec le Japon Îles Senkakuil a temporairement bloqué les exportations de terres rares. Les conséquences ont été immédiates: les prix des étoiles, les crises de production et un choc qui a poussé le Japon à investir dans le recyclage et la diversification.
En 2023, de nouvelles tensions entre Washington et Pékin ont conduit au blocage de l’exportation de Gallio et de Germanio, deux métaux critiques pour semi-conducteurs Et cellules solaires. En 2024, les rumeurs confirmées par des sources proches du ministère chinois du commerce parlent de limitations ciblées sur le gadolinio et l’irtrio, deux éléments cruciaux pour la médecine et l’industrie électronique.
Le bloc (ou même simplement la menace) des exportations des terres rares a des effets très réels et directs sur différents secteurs:
- Soins de santé: moins de moyens de contraste = diagnostic plus lent = aggravation de la santé publique
- Technologie: Les microphones de nos téléphones, caméras, batteries au lithium-ion dépendent de terres rares
- Énergie: les éoliennes et les voitures électriques nécessitent des aimants permanents au néodimum
- Défense: Les systèmes radar, les communications par satellite et les jets furtifs utilisent Dysposio et itéèrent
Les États-Unis et la course à l’indépendance minière
Conscient du risque, le États-Unis Ils ont rouvert les mines fermées pendant des décennies. Le cas le plus connu est celui de Mountain Pass, en Californie, la seule mine active de terres rares aux États-Unis. Cependant, le raffinage est toujours contracté en Chine.
Washington a également appuyé des alliances avec l’Australie, le Canada et les pays africains pour diversifier des sources. Le Département de l’énergie Il a lancé des fonds pour la recherche sur les techniques d’extraction alternatives et de recyclage.
Et l’Europe? Entre la dépendance et les retards stratégiques
L’Union européenne est encore plus vulnérable. Selon 2022 données, 98% des terres rares raffinées en Europe proviennent de la Chine. Bruxelles a lancé la loi critique sur les matières premières pour encourager l’extraction interne, mais les temps sont longs.
En Suède, le gisement de Kiruna contient des terres rares, mais l’ouverture de la mine prendra au moins 10 ans. Pendant ce temps, des entreprises comme Siemens, Philips et Renault font face à des coûts croissants et des incertitudes dans la chaîne d’approvisionnement.
Le recyclage de terres rares est techniquement possible, mais complexe. Des technologies avancées, des processus coûteux et des processus réglementaires clairs sont nécessaires. Aujourd’hui, moins de 1% des terres rares sont en fait recyclées en Europe. Les investissements dans le secteur augmentent, mais toujours insuffisants.
L’avenir: décarbonisation, intelligence artificielle et nouveaux conflits du 21e siècle
La transition énergétique et la révolution numérique augmenteront le Question mondiale des terres rares. Selon l’International Energy Agency, d’ici 2040, la demande de Neodimio et Disposio pourrait tripler. Voitures électriques, centres de données, systèmes 5G, IAS génératif: tout cela a faim de matériaux critiques.
Les pouvoirs qui contrôlent les ressources auront un énorme avantage concurrentiel. Le Tensions de l’USA-china Ils ne sont qu’un prélude à des crises futures possibles qui impliqueront également l’Inde, l’Afrique, l’Amérique du Sud. La géopolitique des matières premières est de retour au centre comme elle l’était pour le huile au XXe siècle.
La question des terres rares ne concerne pas seulement le Relations entre les États-Unis et la Chine. Il nous touche étroitement tous les jours, même si nous ne le réalisons pas. Un examen médical reporté, une voiture plus chère, un smartphone plus cher ou une turbine qui n’arrive pas à temps: tout parle de notre dépendance à l’égard des ressources stratégiques.
Le cas de Temps Trump Il a allumé un phare sur ce point faible du système mondial. Il appartient maintenant aux gouvernements, aux industries et aux citoyens de comprendre que les guerres du futur seront également menées avec des minéraux difficiles à prononcer, mais essentiels pour vivre dans le monde moderne.