À propos Il y a 212 millions d’annéessur le territoire actuel New Mexicoa vécu une reptile bipède, sans dents et avec des armes légères.
Ce n’était pas un dinosaure : c’était un parent du crocodiles. Son nom était Labrujasuchus expectatus et a été décrit sur le Journal de paléontologie des vertébrés depuis Alan H. Turner de l’Université de Stony Brook et des collègues du Dinosaur Institute du Musée d’histoire naturelle du comté de Los Angeles, dans l’article Un nouveau shuvosauridé (Archosauria, Poposauroidea) de la carrière Hayden du Trias supérieur (Norien), Nouveau-Mexique, États-Unis
Labrujasuchus appartient à Shuvosauridésun groupe de archosaures pseudosuchiens Trias supérieur connu de l’ouest de l’Amérique du Nord et de l’Argentine. Les pseudosuchiens sont la branche évolutive qui a produit moi crocodiles modernes. Les Shuvosauridés présentent une morphologie étonnamment similaire à celle ornithomimidesles dinosaures théropodes herbivores du Crétacé : corps léger, posture bipède, membres antérieurs réduits, absence de dents. Une construction comparable aux autruches modernes. C’est un cas classique de évolution convergentedans lequel deux lignes indépendantes se développent solutions morphologiques similaires en réponse à des pressions écologiques similaires. « Beaucoup des stratégies évolutives réussies des animaux modernes et des dinosaures non aviaires », rapporte Turner, « apparaissent pour la première fois au Trias. La bipédie est certainement une caractéristique inhabituelle chez les crocodiliens apparentés, mais elle était répandue chez de nombreux dinosaures. »
Les fossiles proviennent de la carrière de Hayden à Ghost Ranch, au Nouveau-Mexique, déjà connu pour sa richesse en vestiges du Trias. Le site correspond à Membre de la Forêt Pétrifiée de la formation Chinle. L’holotype provient d’une couche datée du Norien moyen, environ Il y a 211-212 millions d’années. Le nom du genre combine une référence au Ghost Ranch, connu historiquement sous le nom de « Ranchos de los Brujos« , le Ranch des Sorcières, avec le mot grec Souchoscrocodile. L’épithète attentelatin pour « attendu », reflète le fait qu’une telle découverte sur le site était considérée comme probable.
L’espèce est distincte des deux autres espèces nord-américaines, à savoir Shuvosaurus inexpectatus du Texas éd. Effigie okeeffeae du Nouveau-Mexique. Stratigraphiquement, il remplit le vide temporel entre les deux espèces. L’analyse phylogénétique le place dans un clade endémique nord-américain, distinct de l’espèce argentine. Sillosuchus longicervix.
Les auteurs soulignent que Labrujasuchus confirmer le conservatisme morphologique du groupe: Les trois espèces nord-américaines présentent des squelettes remarquablement similaires malgré les millions d’années qui les séparent, ce qui suggère que cette disposition corporelle était efficace dans l’écosystème triasique du sud-ouest américain.