Le front oriental de l’Otan, frontalier avec la Russie, devient le théâtre d’incursions des soldats du Kremlin, montrant toute la vulnérabilité de l’Alliance. La nouvelle est tombée ces dernières heures selon laquelle trois soldats russes en uniforme ont franchi la frontière estonienne, sur la rivière Narva, près de Vasknarva, entrant ainsi sur le territoire de l’OTAN.
Selon GeolInsider, cité par le journal allemand Bild, les militaires russes sont restés sur le territoire estonien pendant une vingtaine de minutes puis sont revenus. Une vidéo diffusée par un média allemand et fournie par le ministère estonien montre des soldats russes franchissant illégalement la ligne de contrôle sur un brise-lames de la rivière Narva, près de la ville de Vasknarva. Les soldats étaient arrivés à bord d’un suravion et ont continué à pied le long de la frontière.
« La police et les gardes-frontières estoniens ont détecté le franchissement illégal d’une ligne de contrôle temporaire entre l’Estonie et la Russie sur le brise-lames de la rivière Narva par trois gardes-frontières de la Fédération de Russie. Les patrouilles des gardes-frontières estoniens sont intervenues lors de l’incident à la frontière. Peu de temps après, les gardes-frontières russes sont retournés sur le territoire russe », indique une note du ministère estonien des Affaires étrangères.
La frontière « fragile » entre la Russie et l’Otan
Selon Tallinn, aucune notification préalable n’a été envoyée, en violation d’un accord frontalier de longue date entre les deux pays. L’inquiétude suscitée par cet épisode est contenue par l’Estonie, qui rassure qu’il n’y a pas de menace immédiate pour la sécurité. Demain, l’Estonie demandera des explications lors d’une réunion des représentants aux frontières et le ministère estonien des Affaires étrangères convoquera le chargé d’affaires de l’ambassade de Russie en Estonie pour lui demander des éclaircissements sur l’incident. Selon le ministre de l’Intérieur de Tallinn, Igor Taro, la raison de l’intrusion des soldats russes n’est pas claire.
L’incursion a eu lieu dans une zone sensible, qui détermine les relations délicates entre Moscou et Tallinn. En raison de la géographie de la région, les navires russes transitant par la rivière Narva jusqu’au lac Peipus doivent brièvement traverser les eaux sous contrôle estonien. Habituellement, les autorités russes préviennent les gardes estoniens à l’avance, et le passage est régulièrement autorisé.
La frontière entre l’Estonie et la Russie, le long de la rivière Narva et du lac Peipus, suit une ligne de contrôle héritée de la frontière administrative soviétique. Après l’indépendance de l’Estonie et la dissolution de l’Union soviétique, cette ligne est devenue la frontière de facto, même si aucun traité définitif n’a jamais été ratifié. La situation juridique est encore compliquée par le blocage d’un accord de 2014, resté suspendu en raison de différends politiques entre les deux pays sur les interprétations juridiques et historiques.
Il y a quatre jours, le ministre estonien des Affaires étrangères a annoncé ce qui se passerait si les Russes franchissaient la frontière dans une interview avec Frankfurter Rundschau. Margus Tsahknahad a déclaré : « Je peux répondre clairement que nous les abattrons. » Mais cette fois, aucun coup de feu n’a été tiré sur les soldats russes.