Ces derniers jours, il s’est produit sur TikTok quelque chose d’inouï qui n’a pas la résonance qu’il devrait avoir. Une jeune fille, dont j’évite de citer le nom, risque de perdre la vie à cause de l’anorexie et documente constamment sa situation sur son profil, suivie par plus de 500 000 personnes. Cela se produit sous les yeux de tous, sans que personne ne puisse comprendre quoi faire pour l’empêcher.

Malheureusement, il ne s’agit pas d’un cas isolé. Sur le réseau social chinois, on trouve de nombreux profils de filles, souvent mineures, qui exposent leurs troubles du comportement alimentaire. Des filles anorexiques qui se forcent à manger en direct, parce qu’elles partagent avec le public leur tentative d’échapper à la maladie, et les followers les commentent, les encouragent et les soutiennent, ou les insultent : elles regardent l’émission et s’enthousiasment. Des filles qui se filment pendant leur hospitalisation, attachées à une sonde d’alimentation, au péril de leur vie ; ils partagent toutes les informations sur leur état de santé, l’évolution de la maladie, la peur de ne pas y arriver, ses effets esthétiques dévastateurs. Et les adeptes regardent, comme si elle n’était pas une personne réelle, mais qu’il s’agissait d’un programme télévisé astucieusement construit.

TikTok doit être tenu directement responsable

La responsabilité de TikTok doit être soulignée, voire criée, car elle ne censure pas du tout ces contenus ; et il ne le fait pas parce que ces profils sont très populaires – nous parlons de centaines de milliers de followers et donc d’interactions de toutes sortes. Il semble cependant qu’à l’heure actuelle, il semble difficile que cette responsabilité soit légalement reconnue. En France, après de nombreux cas de très jeunes dont la maladie s’est aggravée (ou a effectivement commencé) suite à l’exposition à des contenus de ce type, a été fondé le collectif Algos Victima, qui propose un accompagnement aux victimes (telles que définies sur le site officiel, et je dirais le disent à juste titre) et leurs familles pour tenter de rendre les plateformes sociales responsables des préjudices causés aux mineurs.

C’est le gros problème de la réglementation des médias sociaux, que nous continuons de reporter et d’ignorer, alors que la situation ne cesse de s’aggraver. La corrélation entre le visionnage de contenus et l’augmentation des problèmes de DCA et d’image corporelle est désormais prouvée, et les psychologues et psychiatres du monde entier ont tiré la sonnette d’alarme il y a des années. On connaissait déjà la puissance du mécanisme d’imitation depuis l’époque des forums pro ana, à l’aube d’Internet : des petites filles échangeaient des conseils pour éviter de manger, ou de vomir immédiatement après, sans être découvertes par leurs parents, et s’encourageaient mutuellement. . Avec les réseaux sociaux, cela est amplifié, car ils ne sont plus un lieu privé et caché, mais une vitrine à partir de laquelle le monde entier peut potentiellement vous voir.

Cela favorise évidemment la spectaculaireisation de la maladie, ce qui n’est pas nouveau : on est désormais habitué à voir des célébrités se filmer à l’hôpital. Mais il ne s’agit pas seulement de cela : c’est que la maladie vous définit, vous donne une identité, et surtout grâce à la maladie vous devenez célèbre. Comment peut-on penser qu’une personne veuille guérir – d’un trouble dont il est déjà très difficile de vouloir se guérir soi-même – si c’est cette condition qui lui apporte visibilité, attention et peut-être profit ? En fait, ce qui est inacceptable, c’est que des contenus de ce type soient autorisés sur la plateforme.

Les parents des filles sont également responsables

Mais il y a un autre aspect, lorsque les filles sont mineures ou à peine dix-huit ans : le rôle des parents, qui non seulement connaissent l’activité de leurs filles sur les réseaux sociaux, mais l’encouragent et en deviennent souvent les directeurs. Dans certains cas, ils n’ont probablement pas conscience du mal qu’ils causent à la jeune fille, mais ils pensent qu’ils l’aident ; cependant, il est probable que la famille d’une jeune fille souffrant d’un trouble de l’alimentation ait été informée par des médecins et des psychologues des dangers liés à l’utilisation des médias sociaux. Bref, il est peu probable que ces parents soient totalement de bonne foi jusqu’au bout, ignorant les dégâts qu’ils causent. Et de toute façon, quel parent assisterait sereinement à une pluie de commentaires ignobles et cruels à l’égard de sa fille ? S’ils lui étaient adressés à l’école, au gymnase, ou ailleurs en personne, la réaction serait complètement différente : quand considère-t-on jamais qu’il est normal d’aller voir une personne malade et de lui dire « tu dureras moins d’une mois »?

Et les utilisateurs qui interagissent sont également responsables

Alors qu’en est-il des commentateurs ? Le cirque qui se déroule autour de la vie de ces filles est effrayant, presque incroyable. Les paris commencent : combien de temps va-t-il rester à la clinique ? Va-t-il vraiment recommencer à manger ? Va-t-il prendre du poids ? Ce n’est pas tout : dans le cas de la fille dont j’ai parlé au début, il y a même des contenus qui circulent qui la commémorent comme si elle était déjà morte : rip, elle n’a pas survécu. En effet, ce n’est pas seulement la fille en question qui accumule des followers et des interactions à travers sa maladie : il y a aussi des dizaines d’autres personnes qui font du contenu sur elle, republient ses vidéos, en font des « réactions », commentent en direct l’évolution de son état de santé. Bref, un freak show de l’ère numérique.

Comme nous le savons, quiconque exprime sa perplexité ou son inquiétude face aux dangers des réseaux sociaux est facilement qualifié de vieux, de fanatique, voire de luddite. Il est difficile de lancer une campagne sérieuse d’information et de réflexion, car personne ne veut en parler : trop de gens profitent de ces situations, et trop de gens les apprécient comme on profite d’un produit de divertissement. Pendant ce temps, la vie de ces filles sera à jamais définie par la maladie, avec les problèmes sans fin qu’elle entraîne même lorsqu’elles s’en remettent, et par l’humiliation publique à laquelle elles se sont soumises sans le savoir ; avec la connivence des internautes.