Le verdict des sondages est sans appel : la réforme de la séparation des carrières, pilier du programme de centre-droit, a été rejetée par les Italiens. Un résultat qui dépasse le mérite de la question technique et revêt les caractéristiques d’un test politique national. Si le « Campo Largo » célèbre une unité retrouvée au nom de la victoire, la majorité doit faire face à une cuisante défaite, entre sous-estimations stratégiques et lourdes absences. Mais voyons comment les protagonistes du match référendaire ont agi et comment ils ont géré le poids des responsabilités et les erreurs de calcul.

Carlo Nordio: 4

C’est triste à dire car nous parlons d’une personne respectable, d’un libéral sincère, d’un non-politicien qui se prête aux institutions et qui a apporté aux institutions tout le bon et le mauvais de ne pas être politique, mais la figure du ministre Carlo Nordio sort de cette épreuve lourdement ébranlée. Lui-même le reconnaît avec une honnêteté intellectuelle, confirmant ce qui a été dit précédemment. « J’assume la responsabilité de ce qui s’est passé », même s’il n’a pas dit qu’il était prêt à prendre du recul et a évoqué sa passion pour l’histoire et Winston Churchill. « Il a aussi perdu les élections » (mais avant cela, il avait gagné une guerre).

Nordio a apporté son expertise au gouvernement et en fait la réforme n’était pas mauvaise (qu’elle ait été rejetée par les Italiens est une autre histoire) mais aussi une « spontanéité » étrangère au Palais, ayant trop souvent tendance à dire ce qu’il pensait, comme le fait un citoyen normal, et non ce qui est nécessaire, comme il convient au contraire pour un homme politique. Dire que le Non a gagné en raison de ses sorties imprévues serait peu généreux, ils n’ont certainement pas aidé.

Giorgia Meloni: 5

La Première ministre a dépensé son argent, et bien l’a dépensé, lorsqu’elle a compris que le match devenait politisé et que rester dans les tribunes ne ferait qu’empirer les choses. Disons aussi que dans la conduite de la campagne électorale au sens strict, il n’y a pas grand-chose à leur reprocher. Au contraire, des erreurs ont déjà été commises. Elle n’a pas réalisé à temps que le match deviendrait un référendum contre elle et a payé l’effet Trump, ne comprenant pas qu’une phase historique était terminée et restant prisonnière du schéma mental américano-italien qu’elle s’était fixé.

Plus généralement, il a sous-estimé l’effet d’aimant (pour d’autres) qu’aurait provoqué une réforme de ce type, ce « ne touchez pas à la Constitution » qui n’est pas un slogan mais qui fonctionne. Il n’en a pas pleinement tenu compte et n’a pas été en mesure de proposer un récit contraire. Les références à la famille dans les bois et aux juges qui libéraient les immigrés semblaient n’être qu’un moyen de détourner l’attention de ce que d’autres accusaient d’être les véritables raisons de la réforme.

Matteo Salvini : 5

Lors de l’ouverture du scrutin, Matteo Salvini était en Hongrie pour soutenir son ami Orban. Cela donne une idée du poids que la Ligue a donné à ce référendum, et du peu qu’elle a fait. La Ligue du Nord semblait détourner le regard, se replier sur elle-même, comme si l’affaire ne concernait pas le parti du vice-Premier ministre. Une attitude franchement incompréhensible, qui ne fera qu’aggraver les désaccords entre alliés. S’il y a une chose que tous les députés de centre droit auraient dû comprendre, c’est que leurs électeurs ne permettent pas les divisions internes, soit tout le monde gagne, soit tout le monde perd ensemble.

Antonio Tajani: 5

La séparation des carrières était la réforme de Berlusconi, présentée en début de législature dans le programme du centre-droit Forza Italia, alors choisie par l’ensemble de la coalition parce qu’elle paraissait la plus « réalisable », celle dans laquelle la faveur des Italiens était la plus proche. Le parti bleu a travaillé aussi dur qu’il a pu, mais au final, les résultats sont là, visibles par tous. Plus que tout, le « oui » a manqué de voix dans le sud, des régions où Forza Italia est au moins en théorie forte (elle gouverne en Calabre, en Basilicate, en Molise et en Sicile) et où un soutien bien plus important aurait dû venir. Il est vrai que traditionnellement dans le sud le vote d’opinion (comme lors d’un référendum) est moins fort, mais voir toutes les régions bleues désormais colorées « non » a un certain effet.

Elly Schlein: 7

Le secrétaire du Parti démocrate est le véritable vainqueur du référendum. La campagne électorale a débuté avec le Non en retard de plus de dix points, elle s’est mise en selle et la situation s’est inversée. Il peut à juste titre dépoussiérer le slogan qu’il utilisait dès sa victoire aux primaires du PD : « Cette fois aussi, ils ne nous ont pas vu venir ». Il a imposé son programme, s’est battu à distance avec le Premier ministre et a gagné. Chapeau.

La partie la plus difficile pour elle arrive maintenant, car dès qu’elle a franchi la ligne d’arrivée, son allié-compétiteur Giuseppe Conte a immédiatement sonné la cloche des primaires. En d’autres termes : je ne vous laisserai pas remporter cette victoire seul. En substance, à Campo Largo commence un défi interne qui est tout sauf évident, dans lequel Schlein a beaucoup à perdre. Les pièges sont externes au parti (Conte, en fait) mais aussi internes, notamment la maire de Gênes Silvia Salis. Aussi parce que tout le monde a compris que le centre gauche gagnait, et c’était certes un bon coup de pouce sanitaire, mais il a gagné sur son terrain de jeu favori, celui du « tous contre ». Construire une alliance crédible est une autre affaire.

Giuseppe Conte: 7

Le leader du 5 étoiles fait également partie de ceux qui ouvrent la bouteille de champagne, mais la précipitation avec laquelle il a commencé à parler de primaires trahit une certaine anxiété. Plus que tout, cela le fait se montrer ouvertement, une condition qui n’est pas toujours un avantage en politique. Conte est bon, il a toute sa place pour le rôle de candidat au Premier ministre, il travaille encore mieux à la télévision que Schlein et il le sait. Mais il reste encore beaucoup à faire avant de briser le front interne des Démocrates. Il lui faudra trouver du soutien, et ce ne sera pas facile. Schlein s’est couverte du syndicat régional (la CGIL, avec laquelle le secrétaire entretient des relations solides et qui dispose d’un bon nombre de voix) et des associations régionales (Anpi, Arci, écologiste), un fort qui ne sera pas facile à briser pour l’avocat du peuple.

Que se passe-t-il maintenant ?

La victoire du « Non » constitue non seulement un frein à la réforme de la justice, mais ouvre une nouvelle phase. Le centre-gauche a démontré qu’il sait gagner quand il joue de dos (« tout le monde contre lui »), mais la construction d’une alliance gouvernementale crédible reste la véritable pierre d’achoppement. Mais pour le gouvernement Meloni, c’est le moment de l’autocritique : la lune de miel avec le pays semble avoir subi le premier véritable choc institutionnel.