Là Légion étrangère (Légion étrangère en français) a été créée le 10 mars 1831 de la Roi de France Louis Philippe Ierduc d’Orléans, pour absorber le recrues d’origine étrangère auparavant inclus dans d’autres corps militaires français récemment supprimés. Elle avait son siège à Algérie au centre de Sidi-bel-Abbès et avait pour mission initiale l’occupation de colonies d’Afrique du Nord et le maintien de l’ordre public dans les territoires coloniaux français.
D’un point de vue opérationnel, la Légion étrangère est aujourd’hui composée d’environ 9 000 officiers et soldats affecté à 9 régiments de manœuvre, 1 demi-brigade et un centre de recrutement et d’entraînement (ces deux derniers représentent en fait autant de régiments), mais au moment de la Seconde Guerre mondiale il va jusqu’à se mobiliser, selon les sources consultées , entre 84 000 et 120 000 hommes inclus dans de nombreux régiments. Le centre d’entraînement et de recrutement, la demi-brigade et 7 régiments de manœuvre sont basés entre le France et le Corse tandis que les 2 derniers régiments ont leur quartier général outre-mer, respectivement en Guyane française et à Mayotte.
Recrutement dans la Légion étrangère
La principale caractéristique de la Légion étrangère depuis sa fondation est son composition multinationale. A l’origine, le recrutement était ouvert à tous les hommes jugés capables de combattre, quel que soit leur âge. entre 18 et 40 anss’est déroulée aussi bien sur le territoire métropolitain (notamment à Marseille, où elle a encore lieu aujourd’hui) que dans les territoires où la Légion devait opérer.
Le passé politique, judiciaire, social et personnel des recrues n’était pas une limite au recrutement, pas plus que la nationalité : aucun document n’était exigé des candidats, à tel point qu’au cours de ses 193 années d’histoire, en Légion étrangère servie hommes de tous genres et de tous horizonsdes nobles déchus aux authentiques forçats.
Là discipline inflexible et le des conditions de vie très dures imposées par la Légion étrangère ont de temps à autre transformé ces volontaires en combattants irréductibles, capables de combattre et de survivre dans des conditions environnementales presque désespérées. Des exemples de cette détermination, parfois qualifiée d’« inhumaine », peuvent être trouvés en relisant le récit de toutes les histoires. batailles dans lesquels la Légion étrangère a eu l’occasion de jouer un rôle décisif comme : Camerone, Tuyên Quang, Bir Hakeim et Điện Biên Phủ, pour ne citer que les exemples les plus célèbres.
Les conditions de service dans la Légion étrangère
Selon les conditions officielles de service, tous les nouveaux légionnaires reçoivent un salaire net de 1280€ par mois (y compris la période de formation de base d’une durée de 2 à 4 mois), plus chambre et pension gratuitesqui se développe ensuite en fonction de l’évolution de carrière et de la participation à des missions à l’étranger. La durée du contrat d’engagement est 5 ansofficiellement renouvelable une fois (mais il existe des cas documentés de légionnaires qui ont pu se réengager jusqu’à cinq fois), mais déjà après l’expiration du premier contrat, le légionnaire peut recevoir le Citoyenneté française. Toutefois, si un légionnaire est blessé au combat avant même l’expiration du contrat d’engagement, il peut toujours obtenir la citoyenneté car il est « Français du sang versé ».
Où la Légion étrangère opérait-elle principalement ?
Tout au long de son histoire, la Légion étrangère s’est occupée aux quatre coins du monde. Les régiments légionnaires ont d’abord lié leur mémoire au Afrique du Nord et au terrible Sahara où, en plus de cent ans d’opérations militaires, ils combattirent les populations locales arabes, touarègues et berbères et conquirent au nom de la France une « Empire saharien » de plus de 6 millions de km2 de territoire.
Il serait cependant erroné de penser que les légionnaires s’arrêtent là, étant donné qu’ils étaient également employés dans Madagascardans Syriedans Indochineau cours de Deuxième guerre d’indépendance italienne et dans Mexique où, entre 1864 et 1867, ils constituèrent l’avant-garde des forces françaises engagées à soutenir l’empire éphémère de Maximilien de Habsbourg. Entre 1835 et 1839, le corps fut même « loué » par la France au gouvernement espagnol pour combattre les rebelles carlistes.
La Légion étrangère de la fin de l’ère coloniale à nos jours
Employées avec de lourdes pertes lors des Première et Seconde Guerres mondiales, les unités de la Légion étrangère furent ensuite déployées massivement d’abord sur le front de Guerre d’Indochine (1945-1954) contre les indépendantistes du Vietminh dirigés par Hồ Chí Minh, puis contre celui du Guerre d’Algérie (1954-1962) contre les combattants du FLN, dans une vaine tentative d’arrêter la désintégration de l’empire colonial français qu’ils avaient contribué plus que quiconque auparavant à créer.
Après la fin de la guerre d’Algérie, la Légion étrangère est redimensionné dans son effectif (8 à 9 000 hommes) et transféré à la Territoire métropolitain françaisà Aubagne et en Corse. À partir de ce moment, il constitue leavant-garde de l’élite dans toutes les opérations de projection à l’étranger (Guerre du Golfe, Balkans, Afghanistan, etc.) dans lesquelles les Forces armées françaises se sont engagées sans jamais renoncer, dans le même temps, à leur vocation multiethnique et multinationale, cette dernière étant confirmée par le fait qu’aujourd’hui, dans ses rangs, des milices des hommes de plus de 140 pays.
Historiquement, les Italiens ont toujours été bien représentés dans les rangs de la Légion étrangère, à tel point que, depuis sa fondation jusqu’aux environs de 2014 60 000 de nos compatriotes vous ont servi. Mais aujourd’hui, la composante italienne est numériquement risible (quelques dizaines d’hommes) par rapport aux contingents de recrues venus d’Europe de l’Est, d’Asie ou d’Amérique latine.