Quelle est la plus grande île du monde et pourquoi n’est-il pas si facile de l’identifier

En géographie, il arrive souvent que nous soyons confrontés à des questions apparemment banales, mais avec des réponses complexes. L’une de ces questions est quelle est la plus grande île du mondeune question à laquelle il est impossible de répondre si l’on ne définit pas d’abord que signifie « île » ?. Selon la définition, en fait, la plus grande île de la planète c’est différent: les deux principaux candidats au trône sont pourtant lesAustralie et le Groenland.

Commençons par le concept d’île

Commençons par les bases. Une île est une partie du continent entièrement entouré d’un masse d’eau sucré ou salé. Les îles peuvent être trouvées au sein de grands ou petits lacs, d’une rivière, d’une mer ou d’un océan.

Une île peut avoir origine de différentes manières : par les mouvements de la croûte terrestre, par l’activité volcanique et par l’accumulation de matériaux et de sédiments transportés par les vagues, les courants ou les rivières. Ils existent aussi îles coralliennesqui se sont formés sur les couches supérieures des récifs coralliens ; îles qui sont en fait les hauts des chaînes de montagnes sous-marines et des îles de origine artificiellec’est-à-dire fabriqué par des êtres humains. Essentiellement, les innombrables îles de la planète se trouvent presque partout et peuvent avoir des formes et des tailles extrêmement différentes.

Les continents sont-ils des îles ?

Selon la définition que nous venons de donner, on pourrait donc penser que même moi continents ce sont des îles. En fait, l’eau couvre environ la 70% de la surface de notre planètequi, sans surprise, est également appelé « Planète bleue« . Par conséquent, les continents sont des portions de terre entièrement entourées d’eau. Alors, quelle est la ligne de démarcation qui sépare la catégorie des îles de celle des continents ?

Ici commencent les nœuds de l’écheveau. Bien qu’il n’y ait pas critère bien défini et communément acceptée par tous, la distinction entre ces deux éléments géographiques remonte généralement simplement à taille: Les continents sont grands. Très grand. Les îles sont petites. Il s’agit cependant d’un argument assez faible lorsqu’on le considère en soi.

Une autre réflexion sur la définition du continent, de la nature plus géologiqueidentifie parmi les principales différences le fait que les continents font partie intégrante du plaques tectoniques sur lesquels ils se trouvent et qui occupent une partie considérable de la surface. Les îles, en revanche, n’occupent qu’une très petite partie de la plaque sur laquelle elles se trouvent et peuvent même surgir à cheval entre deux assiettes.

Une autre différenciation entre île et continent prend en compte des critères naturaliste Et socioculturel: un continent comprend en effet une grande variété d’espèces flore Et faunemais aussi une grande variété de cultures qui, entre autres choses, peut également être unique à ce continent. Il est peu probable qu’une seule île contienne une telle variété d’éléments naturels et anthropiques.

Bref, comme vous pouvez le constater, il existe des paramètres de comparaison possibles entre continents et îles, mais ils n’ont pas un caractère universel et certain. Voyons donc ce qu’il en résulte par rapport au record d’être la plus grande île du monde.

Le plus grand « continent insulaire » : l’Australie

Un premier candidat possible pour devenir la plus grande île du monde estAustralie. Le pays est en effet le sixième plus grand au monde, avec une superficie d’environ 7 700 000 kilomètres carrés.

L’Australie est considérée comme faisant partie du continent Océaniemais sa nature est un peu ambiguë à tel point qu’elle n’est souvent pas considérée comme une île de toute façon en raison de sa nature. nature continentale. Outre sa taille, certes hors d’échelle, l’Australie possède en effet sa propre plaque tectonique, la Assiette australienneprécisément.

La plus grande île : le Groenland

Si l’on exclut l’Australie en raison de sa nature continentale, on peut, avec une marge de sécurité raisonnable, affirmer que la plus grande île de la Terre est Groenland. Le Groenland, situé entreocéan Arctique et leocéan Atlantiquea une superficie d’un peu plus de 2 000 000 de kilomètres carrés, soit environ sept fois la superficie italienne.

D’un point de vue géologiquele Groenland appartient à Plaque nord-américainequi comprend aussi, précisément, tous lesAmérique du Nord.
Cependant, malgré sa situation géographique, le Groenland appartient au Royaume du Danemark et avec une population d’environ 56 000 habitants c’est également l’une des régions les moins densément peuplées de la planète, avec une densité de population de 0,03 habitants par kilomètre carré.

Les plus grandes îles du monde

En tenant compte des conditions décrites dans les paragraphes précédents, nous pouvons établir un classement des les plus grandes îles de la Terreplaçant le Groenland au premier rang du classement.

1. Groenland (Danemark) : 2 166 086 kilomètres carrés

   

2. Nouveau Guinée (Indonésie, Papouasie-Nouvelle-Guinée) : 785 753 kilomètres carrés

   

3. Bornéo (Brunei, Indonésie, Malaisie) : 743 107 kilomètres carrés

   

4. Madagascar (État souverain) : 587 041 kilomètres carrés

   

5. Île De Baffin (Canada) : 507 451 kilomètres carrés