Depuis le port spatial de Mojaveen Californie, l'avion expérimental a décollé avec succès XB-1 du Boum supersoniqueprototype à l'échelle du futur avion civil supersonique Ouverture. L'avion officiel, conçu et développé par Boom Technology, offrira le maximum 64-80 personnes plus d'équipage et ce sera le premier avion supersonique prendre son envol après le fameux Concorde.
Les caractéristiques du prototype XB-1
Trois fois plus petit que l'Overture, le prototype à l'échelle est longue 20 mètrespour une envergure de 5,2 mètres et une masse au décollage de 6100 kg. Le véhicule a une autonomie de 1900 km et est équipé de trois moteurs Général Électrique J85 de type militaire, deux sous-ailes et un inséré sous l'empennage, capables de délivrer une poussée Mach 2,2 (environ 2700 km/h). LE régimes supersoniques sont garantis non seulement paraérodynamique et de géométrie de l'avion également de bouches d'aération particulières et buses d'échappement des moteurs à géométrie variable.
Là fuselage il est construit avec des matériaux composites, composés principalement de fibre de carbone en matrice époxy, ils ont été conçus pour résister températures élevées en fonctionnement (jusqu'à 153°C). Une attention particulière a été portée aux matériaux qui composent les bords d'attaque des ailes et du nez, qui sont fournis par la société néerlandaise TenCate Advanced Composites, la même société qui a équipé SpaceX.
Le premier vol d'essai du XB-1
Le 22 mars dernier, sous le commandement du Pilote d'essai en chef Bill « Doc » cordonnierle prototype a décollé du port spatial de Mojave pour effectuer une série de tests et a été escorté et surveillé par un autre avion, le T-38 piloté par Pilote d'essai de l'US Navy Tristan « Geppetto » Brandebourg. Tout au long du vol, cela a duré 12 minutes à une altitude maximale d'env. 2170 m à une vitesse maximale de 436 km/h.
Les tests effectués ont été plusieurs et leurs objectifs ont tous été atteints. Parmi les principaux on retrouve :
- tests de manipulation d'aéronefs ;
- stabilité de l'avion lors d'un atterrissage avec un angle d'attaque élevé ;
- tests de réalité augmentée : caméras montées sur le nez pour projeter la vue vers l'avant au pilote sur un écran lors du décollage et de l'atterrissage (pour le Concorde, le nez est incliné vers le bas lors de ces manœuvres) ;
- tests sur l'aérodynamique de l'avion ;
- textes sur les prises d'air moteur.