Vous êtes assis depuis longtemps et, à un moment donné, vous sentez que vous avez perdu la sensibilité d'un membre qui, au bout de quelques instants, commence à picoter. La situation revient vite à la normale, mais pourquoi – comme on le dit communément – une partie de notre corps s'est-elle « endormie » ? La « faute », si l’on peut dire, incombe au «paresthésie», c'est-à-dire une altération temporaire de la sensibilité dans certaines zones du corps qui présente une fonction de protection. Mais comment fonctionne exactement cet engourdissement gênant – mais heureusement passager – ?
Pourquoi les membres s'endorment-ils ?
Qui n'a pas fait l'expérience, par exemple, de rester assis trop longtemps sur les toilettes et d'avoir l'impression que ses jambes dorment ? La même chose peut également se produire lorsque vous avez gardé les jambes croisées ou que vous êtes resté allongé sur le côté pendant une longue période. On finit souvent par croire que ce phénomène est uniquement dû à un manque d'approvisionnement en sang dans les zones musculaires qui ont été comprimées pendant longtemps, mais comme nous l'avons dit en introduction, la cause principale est la paresthésiequi se produit lorsqu'un ou plusieurs nerfs sont comprimés pendant une période prolongée.
Les fibres nerveuses présentes dans notre corps portent le informations sensorielles sous forme d'impulsions électrochimiques jusqu'au cerveau : si une compression se produit, la transmission de l'information ne peut pas continuer normalement, la perception sensorielle est donc temporairement altérée. En fait, dans ces moments-là, si vous frappez un objet avec la partie engourdie, vous ressentirez l'impact mais pas la sensation de douleur.
Quelle est la cause des picotements ?
Juste avant que les membres ne recommencent à « ressentir » comme d'habitude, un picotement âcre se produit. Cela est dû à un signal que les fibres nerveuses qui sont restés trop longtemps sous pression envoyer au système nerveux centralet qui sert à nous rappeler qu'il faut changer de position si l'on veut éviter que les tissus ne meurent.
En effet, si nous sommes assis ou allongés dans la même position, ces fibres envoient un message au cerveau pour nous rappeler qu'il faut changer de position sinon les tissus mourront, car la compression ne favorise pas la circulation sanguine et donc pas assez d'oxygène n'arrive.
Rien d'inquiétant cependant, en changeant de position, en se levant et en marchant, les membres se réveillent tout seuls et les picotements disparaît dans quelques instants.
