La légende de Jack O’Lanterne – littéralement Jack of the Lantern – est né en Irlande au XVIIe siècle et est lié à l’histoire d’un forgeron dissolu, un certain Jack avarequi a trompé le diable à deux reprises. Pour cette raison, son âme était damnée, et le forgeron était condamné à errer pour toujours avec un charbon ardent à la main enfoncé dans un navetun légume très répandu en Irlande, comme le seule lumière sur son chemin d’obscurité éternelleconstamment à la recherche d’un endroit pour se reposer. Grâce à cette histoire, les Irlandais ont commencé à sculpter des visages dans des navets, qui représentaient l’âme tourmentée de Stingy Jack et de toutes les autres âmes damnées qui parcouraient le monde. dans la nuit où le voile entre les vivants et les morts se lève.
Au tournant du XXe siècle, lorsque de nombreux Irlandais ont émigré en Amérique, la sculpture des navets a été remplacée par celle des navets. citrouillesqui étaient plus faciles à trouver dans ces régions et plus faciles à sculpter que les navets.
Aujourd’hui, citrouille Jack O’Lanterne c’est le symbole officiel d’Halloween, une décoration très appréciée et incontournable devant la porte de ceux qui veulent accueillir les « voyageurs de nuit » qui viennent frapper pour « faire des bonbons ou un sort ».
L’histoire vraie de Jack O’Lantern : la légende de Stingy Jack et le premier défi lancé au diable
L’histoire de Jack O’Lanterne il est lié au folklore irlandais du XVIIe siècle : à cette époque, dans le monde anglo-saxon, « Jack » était utilisé pour appeler une personne de sexe masculin dont le nom n’était pas exactement connu. Le protagoniste de cette histoire était un certain Stingy Jack, «Jack avare»qui était forgeron de profession, mais qui s’en tenait souvent à la bouteille et trompait les autres et s’attirait des ennuis. Son âme était déjà destinée à l’enfer à cause de sa débauche, mais un soir, Stingy Jack se donna le coup de grâce lorsqu’il se retrouva à boire avec le diable et il l’a mis au défi de se transformer en pièce de monnaie pour payer la facture. Le diable accepta, mais Stingy Jack prit la pièce et au lieu de payer la mit dans son sac à main, à côté d’une croix en argent : la présence de cet objet sacré empêchait le diable de reprendre sa forme. Satan, bien sûr, a négocié : si Stingy Jack retirait la croix de son sac à main, il ne réclamerait pas son âme pendant les dix prochaines années.
Stingy Jack trompe le diable pour la deuxième fois : la tradition de sculpter les navets est née
Lorsque le diable réapparut à sa porte, il le défia à nouveau de cueillir une pomme sur un arbre sur lequel il avait pourtant gravé une croix : le diable monta pour prendre le fruit, mais ne put plus redescendre. Satan a de nouveau négocié avec Stingy Jack : il devait lui rendre sa liberté et il lui épargnerait la damnation dans les feux de l’enfer, et Jack a accepté.
Durant sa vie, le forgeron a commis plusieurs péchéset à sa mort, il ne fut accepté ni au ciel ni en enfer. N’ayant nulle part où aller, Stingy Jack a essayé de plaindre le diable, lui disant que tout était sombre et froid autour de lui et qu’il préférerait avoir le feu brûlant de l’enfer. Le démon lui lança une braise ardente et Jack la plaça dans un navet qu’il avait avec lui, créant ainsi une lanterne lumineuse, d’où son nom. Jack O’Lanterne. Ainsi est née la tradition de sculpter des navets décorés comme s’il s’agissait de visages damnés – appelé, à l’époque, « Navets fantômes» – pour représenter Jack errant dans l’éternité gelée et solitaire.
L’histoire de l’âme de Jack la Lanterne était racontée principalement aux enfants (mais aussi aux adultes) pour les avertir des comportements dissolus, mais aussi pour leur expliquer les phénomène des feux folletspetites flammes qui apparaissaient souvent lors des enterrements, car elles étaient dues à la réaction chimique entre les gaz produits par la décomposition de la matière organique et l’oxygène de l’air.
La tradition des citrouilles d’Halloween aujourd’hui
La lanterne lumineuse qui était initialement un navet se transforme en un seul lanterne citrouille lorsque les immigrants irlandais sont arrivés en Amérique aux XIXe et XXe siècles. Les Irlandais, déjà habitués à sculpter des navets pour représenter Jack O’Lantern, ont découvert les citrouilles, cultures courantes dans la région nord-américaine, et ont réalisé qu’il était plus facile de les sculpter, car elles étaient beaucoup plus molles. Les sources historiques disponibles parlent d’un article de 1892 paru dans le journal Constitution d’Atlanta dans lequel le succès de l’un est décrit Fête d’Halloween avec des citrouilles décorées en forme de visages effrayants.
Aujourd’hui, la citrouille, notamment dans le monde américain, fait partie des tradition bien-aimée: il est exposé à l’extérieur des maisons comme décoration d’Halloween des semaines avant sa célébration, et sa lumière invite les enfants et les adultes qui errent entre les maisons pendant la nuit la plus sinistre de l’année à se rapprocher et à entrer, en signe de bon voisinage. Depuis l’Amérique, la coutume s’est répandue dans le monde entier, devenant un phénomène coutumier qui trouve ses origines dans le folklore.