La Cour internationale de Justice (CIJ) de La Haye, la plus haute instance judiciaire des Nations Unies, décidera dans ces heures si elle accepte ou non la demande de l’Afrique du Sud d’enquêter sur Israël pour les crimes de guerre dans la bande de Gaza. La pétition, composée de 84 pages, qualifie de « génocide » l’action de l’armée de Tel-Aviv qui a débuté au lendemain de l’attaque du Hamas le 7 octobre. Selon le ministère de la Santé de Gaza, les victimes des attaques dans la bande de Gaza s’élèvent jusqu’à présent à plus de 23 000 personnes, dont au moins les deux tiers étaient des civils.
L’accusation sud-africaine
Les procédures judiciaires pourraient se poursuivre pendant plusieurs années, mais l’Afrique du Sud demande à la Cour de déclarer que pour arrêter ou prévenir le génocide, le gouvernement de Benjamin Netanyahu doit cesser immédiatement les combats à Gaza. « Les actes et omissions d’Israël dénoncés par l’Afrique du Sud sont de nature génocidaire car ils visent à provoquer la destruction d’une partie substantielle du territoire palestinien, du groupe national, racial et ethnique », lit-on dans la pétition. Tel Aviv non seulement perpétre activement un génocide, par le biais de frappes aériennes par exemple, mais aussi ne fait pas grand-chose, voire rien, pour empêcher que des dommages soient causés aux civils.
« Gaza est devenue un camp de concentration », a déclaré le conseiller juridique sud-africain John Dugard lors de son audition devant la CIJ. « Tout motif ou tentative visant à détruire le Hamas n’exclut pas l’intention génocidaire d’Israël contre l’ensemble du peuple palestinien ou une partie de celui-ci à Gaza », a-t-il ajouté.
La défense de Tel-Aviv
Tel Aviv affirme que ses actions dans la bande de Gaza sont légales car dictées par des raisons de légitime défense après l’attaque terroriste du Hamas le 7 octobre, et accuse l’Afrique du Sud de « diffamation ». Netanyahu a envoyé une équipe de 14 avocats à La Haye, dont Aharon Barak, ancien président de la Cour suprême israélienne et parmi les plus critiques à l’égard de la réforme de la justice présentée ces derniers mois par le Premier ministre lui-même.
L’armée israélienne, commandement des forces armées israéliennes, affirme avoir mis en œuvre toutes les mesures de précaution nécessaires pour éviter des pertes civiles, comme le largage de tracts dans les zones avant les attaques imminentes, l’appel aux civils pour les exhorter à quitter les bâtiments visés, et l’interruption des opérations. de certains raids lorsque les militaires ont pu vérifier la présence de civils.
Qu’entend-on par génocide
Selon le droit international, il y a génocide lorsqu’un ou plusieurs actes sont commis dans l’intention spécifique de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux. De tels actes sont les suivants : tuer ou causer de graves dommages physiques ou mentaux aux membres d’un groupe particulier ; infliger délibérément des conditions de vie destinées à provoquer une destruction physique en tout ou en partie ; imposer des mesures pour empêcher les naissances au sein du groupe ; transférer de force des enfants d’un groupe à un autre.
Les commentaires de certains ministres d’extrême droite du gouvernement israélien et leurs propositions visant à occuper Gaza et à expulser les Palestiniens de la bande pourraient étayer l’accusation de génocide. Ce n’est pas un hasard si, à la veille de l’audience de la CIG, Netanyahu a tenu à souligner qu’« Israël n’a pas l’intention d’occuper définitivement Gaza ni de déplacer sa population civile ».
Que risque réellement Israël ?
Prouver une accusation telle que le génocide est très compliqué. Tout tourne autour de la possibilité d’une appréciation par les juges du « dolus specialis », l’élément subjectif constitutif du génocide, explique leAdnKronos. En effet, pour qu’un État soit tenu responsable d’un acte de génocide ou un individu responsable du crime correspondant, il ne suffit pas des actes qui sont l’élément objectif du génocide – les meurtres, la torture, mais aussi les conditions invivables imposées aux les Palestiniens de Gaza – Il est essentiel de démontrer l’élément subjectif, c’est-à-dire l’intention de « destruction totale ou partielle d’un groupe national, racial, ethnique ou religieux », comme le stipule la Convention des Nations Unies sur le génocide, signée par l’Afrique du Sud et Israël. .
Pretoria le sait bien et ne s’attend pas à une décision rapide à ce sujet. L’objectif est plutôt d’amener la Cour à ordonner à Tel-Aviv de « suspendre immédiatement ses opérations militaires à l’intérieur et contre Gaza » en attendant de clarifier s’il y a ou non génocide. Une telle décision pourrait arriver d’ici quelques semaines, affirment plusieurs experts, et serait juridiquement contraignante pour Israël. Mais il n’est pas certain que Netanyahu donnera suite.
La position de l’Union européenne
L’UE semble divisée sur la demande de l’Afrique du Sud. Un groupe de plus de 50 députés européens de plusieurs pays du bloc a publié une lettre de soutien à la pétition. Et même la vice-Première ministre belge, Petra de Sutter, s’est jointe au soutien de l’action de Pretoria. L’Allemagne a cependant exprimé son opposition à l’accusation de génocide, suivie en cela par d’autres gouvernements de l’UE. Même l’Italie, par la voix du ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani, est sur cette position : « Nous ne sommes pas d’accord avec les attaques contre la population » et « nous continuons d’inviter Israël à ne pas dépasser les limites de la bonne réaction pour vaincre le Hamas ». mais « le génocide, c’est autre chose », a dit le ministre.
Toutefois, la position de l’UE pourrait changer si la Cour de La Haye ordonnait à Israël de suspendre les raids. En 2022, la CIG elle-même a demandé à la Russie de mettre fin à son agression contre l’Ukraine en réponse à une pétition de Kiev, mais Moscou a donné suite. Un précédent qui pourrait créer un parallèle avec Israël difficile à défendre, même par les plus fervents défenseurs du droit de Tel-Aviv à se défendre face au Hamas.